1981‧說書人

1401年義滿恢復因元朝侵日而中斷的中日貿易，從最初由幕府主宰到商人直接與明朝貿易。此時，京都因手工業者、商人的出現，而形成新的階層－「町眾」。町眾的興起代表自治性的集體生活與商人文化（如能樂、連歌）興起，逐漸取代平安時期的貴族文化。

西元1473年（文明5年），義政受不了與其妻日野富子的爭擾，便將「家督」職位讓於嫡子足利義尚。此時，應仁之亂尚未結束。從1482年開始，義政在東山的月待山麓開始建造東山山莊（又稱東山殿）。

應仁之亂（1467－1477）平息後不久，京都地區民生凋敝、經濟疲憊，足利義政為了繼續建造東山殿，仍大肆向百姓徵收稅金（段錢）和課以勞役（夫役），以維持風雅安逸的生活，並由庭園大師善阿彌操刀設計。東山殿的建造共耗時8年，直到義政逝世前不久才正式完工，但義政在其完工前就急於遷至此處居住（1483年），其因乃是義政與日野富子的不合。

東山殿內建有會所、常御所等大規模設施，儘管無法與義滿建造的北山殿相媲美，但也具備一定的政治功能。相較於金閣的金箔耀眼，卻不見銀閣的銀箔痕跡。關於這點則有兩種說法：第一、當時盛行的東山文化中注重茶道和禪宗文化的思想，貼銀箔符合當下文化風氣，義政原先計劃使用銀箔，但應仁之亂後，政府財政窘迫，沒有按計劃完成；第二、由於慈照寺本是義政的隱居場所，起初就希望使用木材原色，而沒有使用銀箔的計劃。以前者說法為多。

西元1490年（延徳2年）2月，為供奉逝世的義政的化身菩提，東山殿被改為寺院，後作為相國寺的末寺【註】，創立為慈照寺。日本戰國時代末期，慈照寺也曾被關白近衛前久當作別墅，這是因為慈照寺的歷代住持多出自近衛家。近衛前久死後，慈照寺作為相國寺的末寺，再次興盛起來。

桃山時代的戰火，使得慈照寺僅剩銀閣和東求堂兩座建築。目前，銀閣風貌是江戶時代（1615和1639年）兩度改修庭院與新造建築而成。

1952年3月29日：特別名勝、特別史跡－慈照寺庭園（枯山水庭園、池泉迴遊式庭園）。
1994年12月17日：國寶－銀閣、東求堂。慈照寺列入世界遺產名錄。
2003年3月：重要文化財－絹本彩色畫卷春屋妙葩（しゅんおくみょうは‎）像。

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附記－相國寺

相國寺為足利義滿將軍受後小松天皇（一休之父）之命，花了10年動工打造，完成於西元1392年的悠久寺廟。「相國」二字代表的意義就如當今的「總理大臣」，600多年來，這裡一直是日本最重要的禪宗行政中心，除了擁有金閣寺與銀閣寺外，也統管其他百餘座大小寺廟，更是許多藝術品的收藏中心。

應仁之亂將寺廟群幾乎被夷為平地，之後於1605 年獲得豐臣秀吉支持，重建了法堂（大雄寶殿），隨後又有德川家康捐助修建東南西3處寺門，接著水尾天皇也將自己的宮殿捐與相國寺重建了開山塔，眼見一個更大規模的寺廟群逐漸成型，卻又於天明8年（1788年）遭逢大火，將除了法堂、浴室、塔頭、九院等等之外的建築全部燒毀。

從1800 年代開始，相國寺就不再遭逢戰亂與惡火，寺廟群又再度興起，也慢慢回復其領導地位，而保存下來的法堂，更是見證多層式與歇山式的唐朝建築遺風，法堂內天花板上的「蟠龍圖」更是當年由工匠綬野光信花了7年時間才繪製而成。有趣的是，如果走進法堂中心，舉起雙手輕輕對拍，就可聽到上頭傳來「喀啦喀啦」聲響，聲音不大，也只有身處在那一小塊擊掌區的人才聽的到，但卻十分清晰，猶如來自屋頂蟠龍的回應與祝福。