1981‧說書人

日本的「陰陽道」起源於中國的周朝(紀元前1030年)的陰陽五行學說，在春秋時代陰陽五行的理論被確立。陰傳入日本後逐漸成為具有特色的科學和咒術系統，成為日本神道的一部分，同時也是日本法術的代名詞。

陰陽五行說首度傳入日本應該是西元六世紀初，當時位於高麗半島的百濟與日本交通頻繁，中國的五經透過高麗傳到日本，被視為是「珍貴的國外科學與技術」；而善於運用這門知識的人，乃是推古王朝的聖德太子（奈良 法隆寺）。

根據《日本書紀》記載，推古天皇十年（西元六○二年）「百濟僧侶觀勒來此」、「曆本、天文地理書、遁甲方術書也一併帶來」。聖德太子汲取這些外來學說的養分、並混和道教咒術與密教占術，並且運用在政治層面開啟了陰陽道的歷史，因為陰陽道不僅可以觀天象，知曆法，還可以進行占卜，上至國運昌隆、天皇適任與否，下至庶民之事，都可以運用陰陽的知識來解釋。

後來，對於陰陽道幾近狂熱的天武天皇，非常瞭解陰陽道的利用價值為避免被反政府勢力所用，於是成立了「陰陽寮」（類似古代的國子監、今日的中央研究院）讓陰陽道成為律法制度的一部份，並且嚴令禁止一般百姓擁有《河圖》、《洛書》、《太乙》等陰陽道的專門典籍，目的就是想要讓陰陽道成為國家的獨佔工具。誰控制了「陰陽寮」就等於握有詮釋一切的能力。陰陽寮為政府機關，除了最上層的長官「陰陽頭」之外，有陰陽博士一人、陰陽師六人、天文博士一人、曆博士一人及兩位漏刻博士。

此時，陰陽道遂成為天皇的御用之學。文獻記載：「在嵯峨天皇駕崩以前，陰陽道歷經多次被斥為迷信的黑暗時代，後來由天皇親政轉為籐原一族攝政的時期，政權移轉，陰陽道不再視為禁忌，受到打壓的陰陽師們於是躍上歷史的舞臺。當時無論遇到任何奇異的現象，一定要進行占卜，自此開啟了陰陽師活躍的時代。」

陰陽師是宮廷中負責卜筮、舉行祭儀、天文觀測的官職。他們能看見一般人所見不到的惡鬼或是怨靈、不論多麼強力的詛咒都能化解，還能操縱一種稱為「式神」的魂靈，請它們代辦各種事物。他們還涉及軍事戰略乃至於戰前情報的蒐集（奇門遁甲術）。不僅具有作戰所需的知識，還必須熟悉天文學、方位學、易學、土木建築、化學、藥學乃至於通信技術，學問相當淵博，相當於今日的戰略顧問兼情報總指揮官。差遣式神執行任務，倒有點像是養小鬼或放蠱的做法。