June 4,2008 23:30
找茶
這去次新加坡，時間很短，可偷閒的時光又少得可憐，因此行前只有一個小小心願：去小印度找茶。
兩年前曾出差去巴基斯坦，當時對於炎炎熱天裡人人都喝熱茶的習性大感訝異。我曾好奇的問當地人原因，”We drink countless tea everyday.” 大家也說不上來。反正茶一定熱呼呼，加奶，且不甜砍頭。沒想到過了幾天，我們不覺間也染上喝茶的癮，不管用餐、訪談、休息等時候，「那麼就去喝杯茶吧。」天氣愈熱，愈渴望又濃又燙又甜的茶，一喝下去全身的細胞頓感暢快滿足，原本喝涼解熱的邏輯被完全顛覆。初抵巴國時曾抱怨找不到咖啡喝的同伴，也忘了自己對咖啡的依賴，拼命酗茶。我們若不在喝茶，就在前往喝下一杯茶的路上。
當地的茶到底有甚麼誘人的玄機？坦白說，真不知道。我看過店家燒水，淋上茶葉，加糖加奶精，端上桌，好喝。也見過小販將立頓茶包泡入熱水，加糖加奶精，攪拌，一樣香濃美味。某次在住處用早餐，得自己泡茶。餐台上同樣的茶包和糖和奶精，巴國友人硬是泡得比我們好喝百倍，想詢問原因只換來神秘的一笑。
在巴國的經驗開啟我對南亞的興趣，蜜月遂決定造訪另一個南亞國家斯里蘭卡。斯里蘭卡的錫蘭茶舉世聞名，雖然最好的茶聽說都出口了，參訪茶園和茶工廠仍是重要行程之一。斯國人喝茶的習慣和我們一樣，加糖加奶請自行斟酌，但看到斯國人民家庭旅遊時不忘攜帶美麗茶具同行，就知道喝茶在此國文化的重要性。途中我們飲茶無數，最好的經驗在路邊一個極簡陋不起眼的小鐵皮攤。老闆慎重的燒水，倒茶在白瓷杯裡，一杯台幣5元物超所值，是旅行時歇腳的最佳refreshment。在地導遊還教我們邊喝邊啃椰糖，很有趣的經驗。
返台後我試圖泡出相同味道的茶。多放茶包增加濃度，多加糖加奶加煉乳甚至加香料，方法用盡都沒用。若禁不住朝思暮想，只好去中和華興街，緬甸小店裡有香醇又便宜的茶。天熱時仔細瞧，喝冰茶的都是台灣人打扮，僑民的桌上可都是熱奶茶。
因此此趟去新加坡，去小印度找茶的動機自然勝過一切。當我走在街上快被太陽溶化，躲進騎樓小店對老闆說Tea please，終於又喝到熱呼呼甜膩膩的茶而感覺整個人獲得解救時，我只能說我真是中了這茶的蠱。那天沒買到甚麼戰利品，倒是為了這蠱陸續喝了四杯才離開。有人是酒鬼我是茶鬼。
