沿著嘉南大圳

Blogger上放了一個新基地，以讀書筆記為主，所以內容會偏向冷僻專業一點，又是以半生不熟的英文寫作，覺得可以忍受的朋友們，考慮一下再跟過來吧。

地緣相近關係，本系有點像是Berkeley後院，系上教授有四分之一畢業自那裡，每年都有B校的教授來演講。這學期輪到Professor Peter B. Evans. 講題為全球化的勞工：政治經濟學分析。

恰巧這學期念了點經濟思想史，對於演講簡介裡提到的 Karl Polanyi 有點認識，很好奇社會學家如何詮釋經濟學家對於全球化市場的觀點 (The Great Transformation.) 例如：1944年的大轉變和21世紀初期的全球化有何關連，又如何比較。

週五下午聽這種學術演講，真是一種意志力的考驗。

簡單記錄演講大概及心得。
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按照系上的規定，即使入學時已有碩士學位仍需要繳交一篇碩士論文，才能算是正式的博士研究生。因此，最近的工作之一是再寫一篇臨表涕泣不知所云的碩士論文，本來想要從中文翻譯為英文即可，後來因為根本看不懂自己的論文，乾脆砍掉重練。

找到一篇漫畫來簡介碩『土』論文：女生的數學成就表現


(來源：xkcd)

說明：同樣的數學題目，左邊是男生回答，右邊是女生回答。兩個學生都答錯了，老師的反應卻不太一樣。對男生說：哇，你的數學還真爛；對女生說：你們女生的數學還真爛。

==> 女生看了，應該會有點心有戚戚焉。


不只是性別差異，類似這種將個人的特質概化到所有人身上的簡單推論，在日常生活中處處可見。例如：你們『處女座』的就是龜毛又難搞，你們『男人』就是粗魯又沒耐性，或者以國家或種族為概化單位，台灣人=一窩瘋趕流行又見利忘義，美國人=自大又自以為是。

問題來了：為什麼以單一樣本單位/單一研究為基準，複製同樣研究以推論到更廣範圍的精神在科學界卻是理所當然呢？ ...繼續閱讀

圖片來源：xkcd
翻譯：
1. 我的男朋友可以一起來嗎？
2.男：我不是你男朋友
   女：你絕對是。
   男：我只是偶爾與一些人約會。
3.女：但你跟我在一起的時間是與其他人相處時間的兩倍
         我是個明顯的界外值（有圖為證）
4.女：承認吧！我是你統計上的顯著重要他人.
   男：我無法反駁你的數學。

(請原諒我的爛翻譯)


問題來了： 界外值是描述統計，跟推論統計上的"顯著"沒有關係。這則漫畫有bug. ...繼續閱讀

每年都有學弟妹問我關於申請社會學博士班的參考指標，剛好今年參與了新生入學審查，在這邊大概的分享一些心得。

首先，台灣學生最困擾的排名選校問題，我的建議是：把美國新聞與世界報導的排行榜丟到垃圾桶去吧。或者把上面列出來的名單，當作認識校名的索引目錄即可。因為民間營利機構做出來的排行榜是可以操弄的，例如：刻意提高托福和GRE入學分數，教授之間互相引用期刊論文等等。美國學生對於那份排行榜的評價是：Holy Sxxx.

以每個系的學術產出為比較基準，即發表在社會學界三大期刊：American Sociological Review, American Journal of Sociology, Social Forces上的論文，排除其他主觀排名因素，我想會是比較客觀的方式＿直接比較現任教授和近幾年畢業博士的研究成果。Utah社會系師生算出一個三年內的發表成果簡表，連結在此，pdf檔案可以直接下載閱讀。

從表中可以看出，前十名的學校的確多為傳統名校，Ohio State蟬聯第一。但是Notre Dame，或譯為聖母大學，在美國新聞的排名為49，在這份論文發表排行榜卻一口氣升到第四名，領先Chicago, Wisconsin, Berkeley三大社會學名校。

除了Notre Dame，被美國新聞排名嚴重低估的學校還有 Purdue，Oregon，Georgia。甚至還有一些在台灣根本沒有耳聞過的學校也出現在此排名中：Tulane，Dartmouth。這兩間學校最近挖了很多年輕學者過去，敝校一位台灣裔副教授，去年剛發表一篇AJS的論文，今年就被Dartmouth高薪挖走了。不過，系上也從Columbia和SUNY-Stony Brook聘請兩位年輕教授過來，他們的Social Forces, ASR期刊點數：四篇，今年還在陸續增加中。

當然，傳統名校的價值不只是在近幾年的論文發表而已，研究資源和資金充足、學術社群多樣性刺激同儕之間競爭討論、有名望的大師坐鎮教學等等，在申請時的確都需要列入考慮（註）。總之，不要再抱著美國新聞出版的排行榜了。都立志要來美國留學了，自己研究每一個系所的網頁和教授履歷是最基本中的基本功夫。

是否需與教授聯絡和其他審查文件時發現的優缺點，等我全部看完之後再來報告。 ...繼續閱讀

偶爾來一篇勵志小短文。

最近聽到一些朋友失業或好不容易學成歸國卻找不到理想工作的消息，心中有點感慨。現在面臨的全球性不景氣大約可以拿日本的泡沫危機相比擬，經濟泡沫化的最主要受害者其實是剛畢業的年輕人，這十年來，許多日本的大學畢業生只能找到三個月一聘的短期約聘工作或長期當個游牧打工族，離家自立的時機不斷推遲，生育率也屢破新低。

我們出生在一個最壞的年代，但同時也是一個最好的年代，或以老掉牙名言蔽之：危機就是轉機。

這學期跟著大學部上Social Stratification 社會階層，每週讀一本相關書籍，第一週的進度是2008剛出版的暢銷書：Outliers（超凡者）：成功的故事。大公網有一篇相關報導（點我）。教授讓大學部讀本書的用意是讓學生們瞭解所謂美國社會『成功』的定義，社會階級、家庭社區支持、性別及生長時代背景所造成的影響，其實遠勝於個人天賦資質。但是，課堂上引起最熱烈討論的部分卻是第二章：一萬小時的準則。

何謂一萬小時的準則？簡單說，就是愛迪生的那一句：天才是九十九分的努力加上一分的天分。

社會心理學家做過一項關於專業音樂家的長期追蹤研究，從一批五歲被評為有音樂天分的小朋友開始，一直到二十歲有幾位成為專業演奏家。研究結果顯示，剛開始所有人的程度一樣，但隨著練習時間的長短，音樂專業表現有了顯著差異。最後，研究人員發現，業餘愛好者和專業演奏家的差別就在於『一萬小時』的練習。

作者進一步討論社會大眾所熟知的披頭四 Beetles 樂團，微軟創辦人比爾蓋茲等人的發跡過程，結論都是他們在真正成功發表第一個成熟的作品之前，不約而同都經過至少一萬個小時的不間斷練習。 ...繼續閱讀

『世界大同』是古代部落巫師＿孔丘的鬼話連篇。可悲的是，太多受到中國文化影響的人抱持著這種不切實際的理想。以為世界大同等於和平，等於和諧，所以膚淺的以為暴力和分裂是危險的，甚而自以為是的反對暴力。中國文化養出了一群順民：蒙上眼睛不要看到舉著抗議標語的人，摀住耳朵不要聽到各種反對聲音。以一種『高道德標準』看待所有反對行動。

世界大同的信念嚴重阻礙現代民主國家的運作。現代民主國家的政黨政治，就是建立在對立和尖銳的對話之上。不可能有單一政治人物或政黨得以一統所有不同意見，.......除非是專制政權。

2008年11月4日美國選出下一屆總統Barack Obama，他的勝選演說有點糟，暴露出他現代民主素養不足的窘樣。他說：『To those Americans whose support I have yet to earn--I may not have won your vote, but I hear your voices, I need your help, and I will be your president, too.』
簡譯：對於那些沒有投票支持我的人，我聽到你們的聲音了，我需要你們的幫助，我也將是你們的總統。

聽起來很合理，他要當個全民總統，有什麼錯？大錯特錯。現代政黨政治就是建立在不同支持基礎之上，兩個立場相左的政黨藉由辯論和攻擊對方，本來就是民主政黨政治的常態。妄想獲得全民支持，不是太狂妄自大，就是太無知。 ...繼續閱讀

圖片來源：Prof. Andrew Gelman的blog

亞馬遜美國2008總統大選的分析，針對政治類圖書銷售狀況畫出的地理分佈圖。藍色是偏民主黨書籍，紅色是偏共和黨。但是銷售狀況不代表得票，讀者有可能只是因為好奇而購買不同立場的書籍。共和黨立場書籍銷售狀況佔上風的情況與一般大眾電子平面媒體皆偏向民主黨立場有關，例如CNN，CBS，NYTimes等皆左傾，讀者需要透過書籍才能更為瞭解共和黨立場。

目前左傾銷售第一名的書籍是今天剛獲得諾貝爾經濟學獎 Paul Krugman的新書 The Conscience of a Liberal 。右傾第一名是FOX節目主持人Bill O'Reilly的 A Bold Fresh Piece of Humanity。讀書心得容後再附。

今天有一則有趣的新聞，簡單翻譯一下：根據美國疾病管制局（簡稱CDC）調查研究顯示，美國南方的過胖人口明顯偏多。密西西比州、阿拉巴馬州及田納西州都有超過30%的人口過胖。部分專家將南方的肥胖歸咎於偏差的飲食習慣，貧窮家庭及少數族裔皆有較高的肥胖率。


（圖片來源：美聯社） ...繼續閱讀

Blog充斥嚴肅文章，真是不習慣，為了體貼腦袋沒有裝太多東西的妹妹，廢柴研究生決定寫一篇廢文，歐巴桑的生活瑣事碎碎念。暑假回家被狗玩的日子倒數計時。

熬夜爆肝拼完兩份報告，今天下午徹底在放空，幾乎到達一種可以邊走邊睡的境界。
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