沿著嘉南大圳

偶爾來一篇勵志小短文。

最近聽到一些朋友失業或好不容易學成歸國卻找不到理想工作的消息，心中有點感慨。現在面臨的全球性不景氣大約可以拿日本的泡沫危機相比擬，經濟泡沫化的最主要受害者其實是剛畢業的年輕人，這十年來，許多日本的大學畢業生只能找到三個月一聘的短期約聘工作或長期當個游牧打工族，離家自立的時機不斷推遲，生育率也屢破新低。

我們出生在一個最壞的年代，但同時也是一個最好的年代，或以老掉牙名言蔽之：危機就是轉機。

這學期跟著大學部上Social Stratification 社會階層，每週讀一本相關書籍，第一週的進度是2008剛出版的暢銷書：Outliers（超凡者）：成功的故事。大公網有一篇相關報導（點我）。教授讓大學部讀本書的用意是讓學生們瞭解所謂美國社會『成功』的定義，社會階級、家庭社區支持、性別及生長時代背景所造成的影響，其實遠勝於個人天賦資質。但是，課堂上引起最熱烈討論的部分卻是第二章：一萬小時的準則。

何謂一萬小時的準則？簡單說，就是愛迪生的那一句：天才是九十九分的努力加上一分的天分。

社會心理學家做過一項關於專業音樂家的長期追蹤研究，從一批五歲被評為有音樂天分的小朋友開始，一直到二十歲有幾位成為專業演奏家。研究結果顯示，剛開始所有人的程度一樣，但隨著練習時間的長短，音樂專業表現有了顯著差異。最後，研究人員發現，業餘愛好者和專業演奏家的差別就在於『一萬小時』的練習。

作者進一步討論社會大眾所熟知的披頭四 Beetles 樂團，微軟創辦人比爾蓋茲等人的發跡過程，結論都是他們在真正成功發表第一個成熟的作品之前，不約而同都經過至少一萬個小時的不間斷練習。

在台灣成長的我們，青春黃金歲月大多是平白的消磨了，填鴨式的教育方式，通篇充斥種花冥國謊言的歷史和地理教科書，不知所云的數學物理公式，一點也不嚴謹的化學生物實驗，所有不間斷的學習只為了應付考試，爭取分數。出社會之後領著微薄的薪水，下班後只想玩玩遊戲上上網，放假最好在家睡覺，過著千篇一律的乏味生活，直到有一天接獲無薪休假甚或辭退/解職通知書。

如果你志在高遠，如何利用這段可能是人生中難得的長假，將成為未來十年、二十年甚至改變一生的轉捩點。

人生中有幾個一萬小時？

給2009年應屆的大學畢業生，已經由你玩四年了，還不趁此機會好好加強專業？

給渡洋回國找不到理想工作的年輕人，有了學歷更要加強專業和語文能力，不要說一萬小時，即使只加強語言練習個一千小時，也會有顯著成果。

時間會善待所有妥善利用他的人。

博士班五年，每天不間斷工作讀書八小時，也差不多是一萬小時。謹以此自勉。

















-----

沒想到我也有寫勵志文章的一天。

一萬小時的練習與大腦認知學習過程有關，我們的大腦需要這麼長時間的接觸才能熟練及激發創意。目前的認知科學及科技發展還沒有找到可以更快速激發大腦功能的捷徑。

我個人對這本書的評價普通（B等級），但大學部小朋友讀之，已是綽綽有餘。最主要的批評是對於後天成長差異的著墨太輕描淡寫，例如，這些超凡成功者都是男性，為什麼？時代背景和女性缺乏『自己的房間』、家庭和經濟基礎支持等因素。