沿著嘉南大圳

對於名校的執著與渴望是從何而來呢？收到第一封拒絕信之後，我開始不斷的問自己。一直到第八封拒絕信上門，還是理不清個所以然來。

被拒絕的原因不外乎：
GPA太低→→大學時代一方面忙著工作賺錢，一方面不知死活，修了很多艱難的課程；
SOP不明確→→出國讀博士，是一種夢想，但是到底要念什麼，其實還不肯定，什麼都想學，統計、神經科學、歷史、政治、人口學、心理學……貪多嚼不爛果然是這幾年的簡短寫照及最大致命傷。在SOP撰寫過程中，我的弱點徹底暴露；
生不逢時→→有時申請學校也是要看流年，這兩年美國經濟不景氣，看Greenspan的發言就知道，房地產熱度下降，投資轉趨保守，政府赤字高築等等因素，因此申請就讀研究所的美國人大幅增加。跟台灣一樣，美國大學生也會選擇先讀研究所，以延緩就業的壓力。此外，隨著全球經濟發展和政治開放，第三世界國家學生到美國讀書的人數逐年上升，十年前，東歐、印度、土耳其、南美國家及中國等地的學生出國讀書的風氣還不盛。已申請美國研究所的學生國籍比例來看，the world is indeed flat.要捫心自問：我的優勢在哪裡？英文比得上印度人嗎？用功程度與中國人相比？政府資助與南韓相比？很抱歉，以上三點，似乎樣樣不足。

到底怎樣才能像老師們一樣，申請上理想中的名校呢？自己想不出答案，乾脆直接寫信問發出拒絕信的教授吧！

以下是一封來自Princeton教授的這封簡短回信，感謝學弟慷慨提供。

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There is really nothing anyone can do to make themselves more qualified, so I
do not recommend that you take any actions to do so. It is just very
hard to get into Princeton's sociology program, which admits fewer than
10% of the hundreds of applicants it receives. If you seek a doctorate
in sociology, the best thing to do is to apply to a range of different
schools and then accept whatever is your best offer of admission.


Sincerely,
xxx

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以上回信重點摘譯：要申請我們學校，不管你怎麼做都是不夠的。我不建議你試圖努力讓自己更好，沒有用！你只能盡量申請多一點學校，增加被錄取的機會。

嗯，看完這封信，我啞然許久。或許，名校夢，真的該醒了吧！？以前實在難以想像出國讀書，竟然是如此困難。人文社會科學要申請博士和理工科相比，更是難上加難。語言是第一關考驗，多少人在這裡就已經敗下陣來。第二要認清自己的優勢和弱點，在各項文件中加以陳述發揮、解釋。第三，實在很不想承認，但真的要對申請過程和結果抱持聽天由命的態度。等忙完手邊重要的事務，應該找時間好好記錄下來這段時間的點點滴滴，給後人留個參考才是。