紗卡碎碎念

幹嘛刻意介紹回頭書？沒辦法，新書出得太快，一個沒空、一個不小心，新書馬上變成回頭書。再加上試讀活動的推波助瀾，出版超過三個月以上的半新不舊書，幾乎就沒有人在討論了；超過半年的出版品，根本就是回頭書。

就資訊的角度來說，介紹新書應該比較「有用」，至少可以提供大家選購的參考—最好還可以讓大家知道「該買書了」。所以在這邊開「回頭書」專欄炒冷飯，好像有點吃力不討好，但可以暢所欲言還是件快樂的事。還算新書時賣不好絕對不是我害的，但如果因為回鍋熱炒而讓出版品找到第二春，那也是不錯的事。

不過我還是不看好這本《魔鬼的名字》。

這本書算是我首次接觸的約翰‧康納利（John Connolly，以下簡稱JC）作品。JC以退休警探派克為系列主角，創作了一系列的驚悚小說，包括《奪命旅人》、《蒼白冥途》等作品。而JC的第一部非推理獨立作品《失物之書》，不但受到極高的評價，賣得很好，JC本人還為宣傳此書來過台灣。

而《魔鬼的名字》一書，出版於《失物之書》之前，是他的第一部非系列作品。雖然掺入了超自然的靈異元素，但整體來說仍算是驚悚小說，可歸為推理類。然而，儘管在字裡行間看得出JC描寫人物，賦予人物個性與背景縱深的特殊功力，但整個故事非常簡單，實在不需要花上將近四百頁（中文譯本）的篇幅。

荷蘭島，又稱避難島，懸於緬因州外海。三百年前島上發生過屠殺事件。彷彿宿命牽引一般，三百年後，一群窮凶極惡的歹徒即將來到島上，為了追殺大哥的女人。他們不在乎大開殺戒，但是，這座島現在可不是只有這些居民而已…


其實我不太瞭解JC創作這個故事的中心主旨是什麼？可能是想寫一群壞人的故事，但因為壞人太壞太專業，若是因為一般警力而伏法便缺少說服力，因此刻意讓他們命喪於超自然力量。但也可能只是單純想寫一座有黑暗歷史的鬧鬼島嶼，然後刻意安排一群壞人到島上送死以彰顯鬼島之魔力。但可以確定的是，JC不讓筆下人物流於「過場免洗」，因此努力經營人物周邊背景，最好還有小故事可以交代，以增加出場人物的立體感。

但是那又怎樣？

對於故事裡的幾個主要角色多花點篇幅，增加讀者的認同感或是激起義憤，這點我是贊同的。但連出來死一死的過場人物工具角色也要比照辦理，我覺得這就太超過了一點。我在乎的是主角的周遭事物，以及主線故事的進行。雖然我不排斥看點支線劇情調劑調劑，但由於主線劇情太過薄弱，支線的存在其實就讓整個故事有點支離破碎的感覺：看了好久，主戲一直不上演。但是，主線故事實在又過於單純，以致於主戲一上演，馬上就連接到結局了。

稍微敏銳的讀者都預料得到，這群窮凶極惡的歹徒，到了鬼島恐怕都難免一死；但是看他們死前的掙扎應該很有意思。這也是先前他們對一般人為非作歹，魚肉鄉民，但當他們面對超自然靈異力量時卻顯得無力渺小的反差。他們先前表現得越壞，讓讀者越恨他們，等到他們被鬼嚇得屁滾尿流時，讀者就會越覺得過癮。但他們心裡怎麼想，過去有什麼背景，其實我不太在乎。

整個故事其實可以大膽刪去一百頁，應該還是可以保持故事的完整性。再不然就是把篇幅拿來加強幾個主要角色的描寫，或是再增加幾個壞人，讓惡鬼殺人的手法可以多點變化，最好還可以有大範圍攻擊的法術。整個故事算是「不難看」，許多小橋段的營造也很棒，緊湊細膩且傳神；但是這些小故事湊在一起，並不能讓先天不良的主線劇情變得更吸引人。

故事裡兩個主要的女性角色；菜鳥女警跟大哥的女人，我個人覺得形象塑造得比較成功，很吸引讀者注意。但如前所述，縱使其他人物的背景交代詳細，塑造也算到位，但仍然不足以將整個貧乏的故事設定起死回生。其實我比較期待故事重點會擺在：島上居民（含警察）、外來歹徒、以及靈異鬼怪三方面勢力在島上惡鬥，各勢力間的分進合擊、爾虞我詐應該會很精彩。但作者沒做如此安排，雖然也不至於讓我失望，但就是沒有驚喜。

話又說回來，如果作者真的加強情節而略去些許人物的背景介紹，搞不好我又嫌他人物塑造太平面。但不管如何，這故事就是這樣子了：有個性，活生生的演員，奉命演出一部有點老梗的戲碼。演員已經盡力了，戲不夠好看，算是劇本的問題吧。

最後給兩個連結，這一個的看法算是跟我比較接近的；這一個則從不一樣的角度來讀這本小說，而給了本書較高的評價。大家可以參考看看。