紗卡碎碎念

BBO Robot Duplicate（後文簡稱RD）牌局。東西身價，南家開叫。

很多RD玩家會拿這牌開叫1NT，但有專家建議：持五張高花即使點力夠，仍不應開叫強無王。在我們的制度設計裡，開1NT即否認有五張高花。事實上如果「配備精良」的話，高花開叫後的叫牌發展，不但不會遜於無王開叫，而且在牌型有利時，說不定會有額外的王牌滿貫希望。 ...繼續閱讀

就某種角度來看，《最後帝國》這本書其實使用了一些推理小說的技巧，因此在結局上造成出人意表的效果。當然，這種情節的設計安排並不專屬於推理小說；只是筆者平常對於推理涉獵較多，因此在閱讀本書時，基於習慣，相當能夠「領略」作者的伏筆。縱使如此，筆者仍舊對於本書的最大謎團：如何殺死統御主—也就是最後的大魔頭—的「解答」感到意外，我的確沒猜出來；但同時對於作者的安排，其實覺得相當合情入理。嗯，我很滿意。（這是個老梗了，有人還記得嗎？） ...繼續閱讀

幹嘛刻意介紹回頭書？沒辦法，新書出得太快，一個沒空、一個不小心，新書馬上變成回頭書。再加上試讀活動的推波助瀾，出版超過三個月以上的半新不舊書，幾乎就沒有人在討論了；超過半年的出版品，根本就是回頭書。

就資訊的角度來說，介紹新書應該比較「有用」，至少可以提供大家選購的參考—最好還可以讓大家知道「該買書了」。所以在這邊開「回頭書」專欄炒冷飯，好像有點吃力不討好，但可以暢所欲言還是件快樂的事。還算新書時賣不好絕對不是我害的，但如果因為回鍋熱炒而讓出版品找到第二春，那也是不錯的事。

不過我還是不看好這本《魔鬼的名字》。


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就字面上來看，Robot Duplicate其實就是機器人複式橋藝比賽；換句話說，就是對抗機器人的雙人賽—雖名為雙人賽，但由於對家是機器人，因此這也是單一玩家就可以參賽的序位賽。

與前述的Robot Race比賽進行方式類似，每一桌都是機器人與玩家搭檔，對抗另兩個機器人。限時25分鐘，所有的參賽者依序打相同的8副牌，然後比賽成績。計分方式跟Robot Race不同，Robot Duplicate是採用傳統的MP雙人賽序分制，只是系統會自動將其換算為百分比，而以百分比計分。
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美國二（以下簡稱美國）本屆參賽名單為：Bob Hamman，Nick Nickell，Jeff Meckstroth，Eric Rodwell，Ralph Katz與Zia Mahmood。不出賽隊長為Donna Compton，教練是Eric O.Kokish。

亞軍為義大利，成員包括：Giorgio Duboin、Fulvio Fantoni、Lorenzo Lauria、Claudio Nunes、Antonio Sementa及Alfredo Versace。

根據WBF官網公佈的當前正點排名，這幾個義大利人依然名列前茅，還沒被美國人趕過去。畢竟近年來義大利隊戰功彪炳，即使這次百慕達杯屈居第二，但亞軍獲得的正點數，還是可以讓他們在排行榜繼續保持領先。
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理科出身的東野圭吾，在《偵探伽利略》湯川探案系列裡，採用新穎的科技原理，設計出一系列又酷又炫的詭計。喜歡的人拍手叫好，但不喜歡的人卻有截然不同的反應：科技外行人覺得詭計太過專業無法領略，科技內行人卻又覺得詭計太過理想化，以致處處是破綻，根本不可行；說穿了東野圭吾就是唬爛。

其實湯川探案系列除了酷炫的詭計以外，湯川與草薙個性的相腐相輔與互補，故事裡傳達的理性思考概念都很有意思。但本文只著重在探討「詭計是否可行」這個部分，所以該系列作品的其他特點於此我們略過不表。畢竟小弟曾幫該系列目前已中譯的兩部短篇集（《偵探伽利略》及《預知夢》）寫過解說，並參與中文版審訂部分的工作。所以，幫湯川系列護航，似乎是我責無旁貸的售後服務責任。

其實包括大部分的本格派詭計在內，一旦要討論「可行性」，我們要先弄清楚這討論立基在什麼上頭。否則，這些關於「可行性」的論戰，往往會變成雞同鴨講：一方覺得「理論上或邏輯上可行可成立」，但另一方卻覺得「實際上或應用上不可行不成立」。我們首先要注意的是，「理論上」可行跟「實際上」可行是有段距離的。有些人的標準只要「理論上可行」他們便可以接受，而且，他們也無意將這種可行性偷渡至「實際上可行」。但也有些讀者非得「實際上可行」才願意接受，即使作者並沒有越過那條線，他們卻仍然對作者舉出紅牌。

因此在這邊我們要強調：筆者將試著闡述所謂的「理論上可行」，以及如何在「不越線」的情況下包裝詭計創作小說。而那些只願意接受「實際上可行」的讀者，您就不必繼續往下看了。本文以及本系列小說都不會讓您滿意；嗯…應該說所有的本格派您都不會滿意。那就不要強求囉。看推理小說是為了感到有趣，而不是要讓您拿來生活中作應用啊。 ...繼續閱讀

為期半個月的第39屆百慕達杯世界橋藝賽已經接近尾聲。目前各項賽事皆已進行到最後決賽。對橋藝有興趣的朋友，不妨把握最後的機會，撥出時間上網觀賞橋藝世界最高殿堂的比賽。

目前三組打進決賽的分別是：公開組：美國二對義大利、女子組（威尼斯杯）：中國對美國一、長青組：波蘭對英國。

其中公開組方面，美國二對上義大利，這兩隊真可說是狹路相逢。兩隊的爭霸，幾乎就是近十年來世界橋藝霸權勢力更迭的寫照。

美國二本屆參賽名單為：Bob Hamman，Nick Nickell，Jeff Meckstroth與Eric Rodwell，這四人原本習慣與Richard Freeman及Paul Soloway組隊參賽。但近年PS及RF相繼仙逝，於是美國二再補進Ralph Katz與Zia Mahmood，這兩位是上一屆（38屆）的亞軍成員。此外，他們還找來加拿大的橋藝理論專家Eric O.Kokish擔任教練。

透過媒體（報章雜誌及橋書）的力量，美國二這幾位名將一字排開，幾乎就是世界高手的代表。成名數十載，橋技隨著年齡更加精鍊，統治世界橋藝已有相當長的一段時間，而且傳奇似乎仍在持續當中。
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曾有橋藝專家說過：想振興橋藝風氣，首先必須建立完善的正點制度。對大部分的橋藝玩家來說，他們並不想花太多功夫去鑽研叫牌，或是探討很複雜的擠牌手順。打橋牌對他們來說只是娛樂，而且是可替代的娛樂。因此，橋藝協會必須創造出一些值得追求的東西，好留住這些橋藝玩家，這就是橋藝正點的由來。

正點沒什麼了不起，但對打牌的人來說，就是一種身份地位的象徵，至少是資歷的代表。你不必有特別高超的技術，只要你觀念正確，不要常常犯錯，比賽打得多，橋牌打得久，你一定會累積一些正點。就好像現在很流行的噗浪(plurk)一樣，噗浪的卡瑪(Karma)也不是什麼重要的東西，但就是可以吸引玩家有事沒事掛在網上發噗，只希望可以早日達到涅槃的境界。



BBO想必也深諳其道，除了與ACBL（美國橋協）合作所舉辦的ACBL正點賽以外，BBO本身也舉辦BBO正點的比賽，頒給優勝者BBO正點。正點累積足夠的用戶，其名片卡上就會出現各種特別的符號：從小二到Ace，就是BBO正點級數的累積多寡。BBO其實也有免費的序位賽，但是只有「收錢」（BB錢）的比賽，才會發給正點；免費的就是給你玩玩而已，正點免談。

這邊我們介紹兩種在運作上最為單純的序位賽玩法，這兩種都只要一個人就可以自行參賽。在等待認識的對家上線之前，這是很不錯的遊戲方式。

這兩種比賽的牌局中，只有玩家坐在南家的位置上，其他三家都是機器人。所有參賽的玩家都打一模一樣的牌，且必須在規定的時間裡完成。
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前面提過，BBO(Bridge Base Online)是個很不錯的打牌介面。事實上，BBO除了讓網友可以隨時跟不特定人練牌、打牌、且幫算序分以外，BBO也提供四人隊制賽，或是雙人賽的線上比賽機會。由於BBO本身還提供由電腦控制的「機器人」，藉由這些機器人，BBO可以發展出很有趣的競賽方式。

題目所寫的tournament，如果BBO使用者採用中文介面的話，它會顯示為「錦標賽」，但我們這邊姑且稱為序分賽，簡單講就是一般的pair賽。但由於BBO提供的比賽並不限於一定要有雙人才可以參加，因此這邊我們暫且將其稱為序分賽。

BBO網站有一份參加序分賽的規則，被稱為Tournament Rules。在介紹BBO的序分賽種類之前，不妨先跟大家介紹這些必要的注意事項。
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　　由於「重作馮婦」…嗯嗯，該說是重拾橋藝，總之想在部落格聊聊橋牌或橋書；也因此，找個方法讓橋藝文章在目前的部落格可以顯得美觀，也是個重要的課題。其實主要就是花色的符號跟牌局的展示。當然，用S、H、D、C來表示也不是不行。但如果找得到方法，可以用、、、符號來表示，不是漂亮多了嗎？還有，上一篇〈橋藝與我—2009〉儘管也是橋藝文章，但談橋牌不談牌局，還是很奇怪的吧。總之，就在這篇文章試試目前使用的花色符號與牌局展示的方法是否可行，也歡迎大家給點意見囉。
　　
　　講到「牌局」，其實就像上一篇文章所提到的，BBO真的是「好物」。它的介面不但可以讓橋手隨時可以上網找到同好一起打牌，它還會把玩家打過的所有牌及手順通通都「錄影」記錄在上線的那部電腦裡，同時還把分數（序分）一起記錄下來。如果玩家需要更多資料，比如要查閱其他人的序分，甚至要參考他們如何處理該牌局，都可以上網查到所需的資料。這讓橋手在完成牌局以後，可以相當完整地檢討叫牌制度跟防禦默契，甚至可以參考其他橋手的制度與打法，彌補自己的不足之處—在傳統的橋藝俱樂部裡，這些資料通常必須細心紀錄或是當場觀牌才可以獲得。

　　有意思的是，在大部分BBO的打牌空間裡，橋手的水準並不整齊—一般橋藝俱樂部雖然也有類似的情形，但BBO由於網路的特性，這種情況更為顯著：有些很初級的橋友會上來試試身手，反正這是免費的空間，打不好也不會妨礙到任何人（註：BBO也有付費牌局可打，水準當然就較為整齊）。就推廣橋藝的角度來說，這是好事，讓初學者有更多練習跟成長的機會。但也因此有時候某副牌的序分一排下來，可能出現某些讓人很訝異的結果：辛辛苦苦完成的合約，序分還是輸給初學者犯錯送出的大禮。所以，上BBO打免費橋牌，應該還是以樂趣跟練牌為主要目的，練習時所獲得的成績，參考參考就好，不必太認真。 ...繼續閱讀

部落格上方的標題寫著：「幾乎遺忘的是橋藝的樂趣」；是啊，想當年從高中學牌開始，我可是打了十幾年的橋牌哩。

曾經我把「電腦遊戲、小說、橋牌」當成個人三大休閒，而且還很認真地對待。我國中時就寫過電腦遊戲攻略，投稿被採用刊登在「精訊雜誌」上。但是玩電腦遊戲跟其他兩者比較起來，其實成本最高，包括時間跟硬體成本。於是上大學以後，因為硬體跟不上遊戲的進步，所以這休閒就被擱了下來。直到現在我還是會玩電腦遊戲，但跟以前比起來現在不太算「玩」遊戲，只能說是「殺殺時間」；但這仍是我太太最痛恨我從事的活動之一。

其實那是因為她沒遇上我全心全意打橋牌的時期。曾經我是很認真努力在打橋牌的。高中時幾乎每個週末都往橋藝中心跑，新春時還會去跟橋友團拜兼打牌，尾牙時還會去橋藝中心吃辦桌；橋藝中心的叔叔伯伯們，儼然將我們幾個同學當成未來高雄市的橋藝中堅份子，慷慨傳授比賽經驗與技藝。當時我一度還將選上青年國手，然後出國奪牌當選十大傑出青年（例如：黃光輝、沈君山）當成人生目標哩！
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《藍衣魔鬼》有中譯本，還被MLR挑選為2008年度金鑰評論獎導讀組的書寫作品，這邊有詳細且精闢的介紹。比較可惜的是，系列作第二部《深紅之死》中譯出版以後，該書系中譯進度就停了下來，到現在暫時還沒有消息。

莫斯里本身相當多產，除了易茲探案系列以外，其實另有Fearless Jones探案系列（目前三部），他也創作科幻小說，以及其他非類型的小說。此外，他還撰寫政論。 

可能是紐約住久了，對現代的紐約有感覺了；於是在成名近20年後，莫斯里以當代紐約為背景，在最新著作《The Long Fall》裡，起用了全新的偵探角色，Leonid McGill，並且計畫發展成系列。在Amazon網站上，他給讀者這麼介紹著這位新起用的偵探角色： ...繼續閱讀

很多出版社都喜歡找某某大師或名人來推薦一些作品，或是請他們幫一些新作家或說或寫一些好話。當然，一定都是「好話」；不願意說好話的大師或名人，他們的名字就不必列出來佔空間了。

所以，縱使有人會吃「名人推薦」這一套，但也有很多「有主見」的讀者覺得這套不太管用。我也幫人家推薦過作品，但我自己卻不太在意那些名家推薦寫些什麼：我承認我偶而會讀，只是想看看有沒有什麼有趣的說法。附帶一提，我看過最有趣的是有人寫「林肯‧萊姆駕到，史卡佩塔的粉絲快醒醒吧！」原出處是英文，上面的字句是我自己的義譯。想想兩人辦案風格的差異，的確頗有「閃開，讓專業的來！」的味道。

因此，我之所以閱讀《禁入廢墟》這一書，其實是因為我先看了它的改編電影。（電影有沒有上國內院線我不確定，我看的是DVD版本。）老實說，電影整體表現不是很出色，只能算是完整傳達了恐怖的氣氛。在時間有限的劇情裡，劇中演員很難表達出一連串的情緒轉變：從海灘狂歡、探險的躍躍欲試、初遇困境的迷惑、一次又一次的掙扎、一直到了然於心的絕望。然而，小說卻可以娓娓道來，詳細述說每一次事件、每一個主要角色的心情轉折。電影只能算是「一般」的恐怖片，但因為我很佩服電影裡傳達出的恐怖氛圍，以及原著作者對於「恐怖事物」的設定也很出色，這讓我特地去找原著小說來看。小說有點厚度，超過四百頁，但卻很吸引人從頭到尾一口氣讀完。這時候，我突然佩服起推薦人恐怖大師史蒂芬‧金的慧眼：「這是新世紀最棒的恐怖小說。」史蒂芬‧金這句話是有幾分道理的。 ...繼續閱讀

由標題看來，我好像要說這本書的壞話；其實倒也不盡然，不過我的確是不喜歡這一本書。

為了平衡報導，先看看其他人怎麼談這本書好了。這一篇跟這一篇（注意，文章末段均有爆雷）都寫得不錯，他們的讚美都是正確的，也不至於言過其實。小說內容豐富，文字敘述優美，這些說法都OK。但是，我偏要戴上推理的眼光看它，因為書腰帶的宣傳擺明就是把書當成推理來賣。「非推理迷也著迷的詭奇密謀！」「一場玩弄時間與空間的謀殺佈局！」

我說：這不是推理。

小說本身的文學性暫且不論，小說的內容牽涉到三個主題，分別是哲學、物理跟推理。（角色間的BL情愫我們就不談了。）如果哲學所佔的的比重有一百分，那麼物理的相對比重只有五十分，而推理則不到十分。
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話說，今年(2009)可是推理文學老祖宗：愛倫坡大大大（沒有打錯，要有三個，比大大還要大）他老人家的誕生兩百週年哩，想當然爾，整個推理界都把這當成大事。如果當初沒有愛倫坡寫出最原始的推理小說，今天這些推理作家可都要喝西北風了！

這樣講當然是不對的。比較有可能的情況是，即使沒有愛倫坡寫下〈莫爾格街兇殺案〉，後來應該還是會有其他作家寫出犯罪，推理等的相關作品。我們不會說愛倫坡「發明」了推理小說，但他終究是最早創作推理小說的作家之一。所以啊，他就運氣好，生得早哩，不然你要怎樣？

但你還是不得不佩服，即使到了今天，情節詭奇、構想特異、氣氛絕佳的愛倫坡小說，仍然是第一流、最頂尖那一級的作品。人家可不只是光會倚老賣老，被稱為「文豪」可不是浪得虛名的！
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（本文同時刊載於遠流推理館Blog。）

象棋跟西洋棋（或稱國際象棋）儘管在競技規則與棋子走法上頗有相似之處，但對於棋局勝負的認定，其實存在一個頗大的差異。在象棋裡，當某方無子可動，無著可走時，視為負方；但在西洋棋裡，如果沒有合於規則的著法可行，此時雙方將依規則判和。由於根據規則，王不可以自己移動給對方吃，因此當這種情形出現時，象棋判負，西洋棋卻判為和局。因此在殘局戰鬥時，象棋可以一眛地逼死對方，西洋棋卻得小心不能逼得太緊，否則對方無著可走將會判和。

前述的「無著可走」，基本上是針對國王這個棋子，按規定不可以送給對方吃；但是對於其他棋子並沒有「禁止自殺」的規定，畢竟有些高明的戰略乃是經由棄子所誕生的。因此，在某些情況下，棋手被迫走出送棋子給敵方吃的著法是可能的。而這正是原文書名「迫移(Zugzwang)」的意思：輪由某方行著時，按規定必須移動某顆棋子，但不論走哪一步，都只會讓盤面局勢變得更糟而已—此時便是陷入了迫移，離敗局已經不遠了。

成長於北愛爾蘭的作者羅南‧班奈特，寫了這麼部小說，把背景放在一九一四年俄國大革命前夕，還讓好幾個波蘭人、猶太人擔綱演出《被迫移動的棋子》一書中的重要角色。本書為作者的第五部作品，是目前唯一有中譯的著作。儘管不能從單一作品去推測作者的「政治傾向」，但本書題材的選擇，的確很容易讓人有某些聯想。
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話說沒寫遠流的電子報以後，因為失去「任務的需要」，所以相對來說就比較不會特別去注意歐美的推理出版訊息。不過近來博客來的外文書業務越做越大，他們網站也會跟美國的一些暢銷榜單同步，因此外文推理的訊息，大家應該仍然「不虞匱乏」。

其實現在網路那麼方便，部落客又那麼多，網站翻譯軟體也很夯，好像也不必刻意為文報導歐美出版訊息。不過就好像只懂日文五十音的我，對於熱心網友報導日本推理動態仍心存感激；所以歐美出版訊息的傳遞或許仍然具有「服務的價值」，那麼就麻煩大家加減看看這個小專欄吧。

希望這個專欄，包括這個部落格，可以撐得久；我可以持續地寫下去。

這次要介紹的，是上週空降紐約時報排行榜榜首，本週繼續蟬聯寶座的女法醫系列最新作品，《Scarpetta》，嗯嗯，就是…呃，所謂的「同名專輯」。這通常不是唱片新人的命名方式，或是加盟新公司玩的命名法嗎？怎麼出版界也拿來用，而居然還給作者康薇爾玩出個名堂來！ ...繼續閱讀

失蹤案是近幾年推理小說很喜歡處理的題材之一；這本書講的是就兩姊妹一起失蹤的故事。故事本身很單純，但作者卻選擇用最複雜的方法來書寫。

失蹤案比一般命案更麻煩的是，連屍體都沒找到，失蹤者是自願或是被迫失蹤也不清楚。命案至少還有一個犯罪現場可以搜查線索，搞失蹤卻連案件的本質都無法掌握。
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這書出來一陣子了，似乎賣得不錯。曾在BBS某版看到有人大力推崇，認為這是很讚的作品，還說這是他很久以來買的（看的）唯一一本小說；所以我猜那個大力推崇的讀者，很可能根本沒有看過《達文西密碼》吧。



用白話一點的方法來說，這本書根本就是《達文西密碼》的物理版啊！是啊，這樣也好。我知道有人不喜歡一窩蜂，越多人推薦的東西，他就越不去看。（特立獨行？）所以，如果你刻意錯過《達文西密碼》，那就試試這本《最後理論》吧。
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近況沒啥好說的，就是趕著作研究補數據，趕著寫論文，希望來得及寒假畢業。雖然有朋友安慰說：「不要急，腳踏實地往前走，終會有畢業的一天。」但實際上越拖心裡會越慌，況且論文丟出去後變數仍多，儘早搞定預留時間總比較好。

所以說，最近一直在趕的稿其實就是論文：要投的論文，還有畢業的論文。

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