愚者舞蹈之月

性質：英文指定
配對：火村有栖

　
　
縱使止不住縮瑟，她還是象徵性地扯緊了頸間環繞的圍巾，在寒風吹襲下。甚至沒有多餘的功夫去注意腳邊枯枝，畢竟她即將面對的人，比寒風更加冷漠，更加無情。

她總是被好友取笑，說她大學念到四年也算老大不小了，卻總是做那樣虛幻的夢想，說得好像只有工作才是現代女性生存的價值。找個優秀對象為後半生打算，難道也叫不切實際嗎？更何況，大學教授和女學生結婚的情況－－也是時有所聞。

像那樣出色的男人－當然除了他不近人情，拒人於千里之外的性格之外－會輕易放手的人才真叫傻瓜。

這是她大學生涯最後一場聖誕舞會，抱著沒有退路的覺悟，來到那個男人面前。對那樣的男人…，比起低姿態懇求，不如擺出無可奈何的困擾表情…。

「…到了四年級還沒有男朋友的人大概只有我一個，就算只是找個舞伴也很困難…」

那個軟硬不吃的男人，縱使不喜人群擾攘，天生的責任感卻迫使他無法對學生的要求視而不見。

「…而且，像這樣的場合老師不是一次也沒出席過，縱使學術研究重要，也不能忽視人際間的交流…」

再搬出只有學者才不會覺得陳腐的大道理，最後…

「…難不成，老師你，已經有戀人了嗎…」

最後再給予稍帶惡意的一擊－－因為那個男人，非常『厭惡女人』。

雖然她不認為，這種程度的攻勢就可以擊潰男人頑強的壁壘，只不過是期待，那個男人會以怎樣的表情面對她。是不知如何拒絕的苦笑，還是有些厭煩的蹙起眉頭，亦或，依舊保持他一貫的面無表情。

不論如何，這個男人－－火村英生，不是會以漂亮言語敷衍他人的人。

『這是只有我才察覺到的火村英生！』

雖然不能在批評火村英生為『從教育者或研究者的立場來看，表現毫無可挑剔之處；但身為一個男人，實在令人覺得索然無味』的女同學間尋求知音，此時卻伴隨著驕傲自滿，一再從腦海深處響起。然而…

然而，眼前這個男人，卻只是淡淡地笑了。



Unsocial Hours：非正常工作時間＊2006聖誕賀文



究竟事情為何會變成這樣？

以一定節奏轉動的筆桿，伴隨撞擊聲掉落在桌面。

當人們講起因果，總是認為所謂『結果』必定追溯到位於過去的『原因』﹔然而同時，信奉『結果』是以無法改變的姿態被置於未來，而為了達到那樣的未來，所有『原因』才應運而生的人也不在少數。

他無意陷入這場沒有實證支持的思辯，只是猶豫著，此時那種說法能讓他焦慮的心情稍微得以釋懷。

他－－有栖川有栖，說默默無聞也不是，但距離世人口中的暢銷，確實還有一大段距離的推理小說家。

因為是靠著『犯罪』維生的職業，像這樣收集新聞報告加以研讀分析，也算是家常便飯。只是此時，他盯著同份報告的第一頁第一行已經不下數十來次了。白紙上的黑字毫無疑問的深深烙印在他眼底深處，然而一但被問起，這一長串文字究竟組合出什麼意思，他大概只能很抱歉的說聲『我不知道』。至於理由嘛…

說到理由，有栖微微吊起雙眼，瞬間映入眼簾的是隔著桌子坐在他正對面的友人－－火村英生；說起來，他之所以如此焦躁不安，大半原因都必須歸咎於這個表情一派輕鬆的男人。而對方，像是完全沒有注意到有栖的焦慮一般，看似十分投入手中的研究論文，這點讓有栖又更加不悅。

『早知道當初就不該用那種藉口。』

不過俗話說的好－－千金難買早知道。因為自己輕率的發言導致現今這種狀況，就算他想把所有過錯都推到火村身上，僅存的自尊心還是不允許有栖將抱怨化為語言。

「有栖－－雖然我覺得懷疑他人並非美德，但你似乎不是在思考，而是在發呆吧。」

交往十年以上的友人，對彼此性格之熟悉，果然不只是嘴上說說而已。頂著一頭少年白的火村，像是準了有栖爆發的臨界點，選在最佳的時刻出聲喚住有栖早已渙散的注意力。

而有栖這邊，雖然火村的語調不論在誰耳中聽起來都是極其平淡，但偏偏有栖就是捕捉到了他語尾的揶揄。

『反正這個人就是認為我成天作白日夢！』

一但將不利自己的處境予以誇大，自暴自棄的行為似乎也會無條件合理化。有栖豪不遲疑的一把將桌上的資料和不成形的筆記往前一推，力道之大甚至打亂了火村才整理好的講義，使得火村不由得輕皺了下眉。

「所以我說，為什麼在這個美好的聖誕節日，還必須面對一堆犯罪事件啊！」

「有栖，我記得明明就是你昨晚突然打電話過來，說什麼『剛好我二十五日沒事，例行檢討就提前吧』，叫我『資料帶一帶過來』，還得寸進尺的『反正是聖誕夜，伴手禮只要車站前那家店的蛋糕就好』。」火村一手指向已經被兩人解決二分之一的戚風蛋糕，一臉憤恨不平的說。「多虧你的突發奇想，害我被店裡的員工和女性顧客指指點點！你不覺得自己沒有立場抱怨嗎？」

火村記憶力之強是眾所皆知的事實，所以當他將有栖的台詞一字不差的倒背出來之時，有栖也僅能「取笑你的人又不是我」小聲嘟嚷出這樣微弱的反擊。

『你就當她們認為你是為了女朋友，才願意不顧面子的買蛋糕慶祝，如此一來－－不也算是一種稱讚嗎？』有栖輕咳一聲，這種無疑是火上加油的話還是不要說出來比較好，除去這點不說，總覺得這句話本身就有哪裡不妥…。

「反正不幹就是不幹，好好的聖誕節我才不工作！」

沒錯，今天－－十二月二十五日，便是年末重要節慶之一的聖誕節。雖然不至於在大街小巷響起諸如『Jingle Bells』、『Joy to the World』之類的聖誕歌曲，不過遠處百貨大樓升起的大型氣球，上面的耶誕老人圖案一再提醒人們今天究竟是什麼日子。

就有栖的狀況來說，身為一寫作起來就不知今夕是何年的小說家，在結束一年的工作同時，也必須開始為明年度的創作做打算。因此，在這個接近年終，卻還有一小段喘息空間的聖誕節，往往是他相當珍貴的休息時間。一個人在家無所事事也好，三五好友結伴出遊也好，總之在他的計畫裡絕對沒有『研究犯罪事件』這個選項！

有栖口中的『研究犯罪事件』指的正是每年年末，他和身為犯罪學者的火村，會就一整年發生的事件做個總整理。雖然不太記得這樣習慣是從何時開始，不過演變至今已經像是『例行公事』一般，只要沒有突發狀況，其中一方就會到另一方的家中，過夜也不算是少見的事了。

因此擅自將例行檢討提前，然後又耍賴般的反悔，有栖也覺得自己體內似乎有個任性的小孩，惹人麻煩的程度和火村的彆扭性格不相上下。一方面他也懷疑，會造成這種個性絕對和火村有關，就他算無理取鬧，火村也總是一副冷淡。其證據就是，就算聽到他的無理抱怨，火村只是狀似無奈的攤了攤手。

「那麼，你聖誕節想要怎麼過呢？」

「問我『要怎麼過』…，你不是對這種節日一點興趣也沒有嗎，怎麼會突然善心大發？」

有栖記得學生時代，班上同學不只一次邀請火村參加聖誕活動，但火村卻總是連內容也不聽的一口回絕，對他態度感到好奇的有栖也曾經詢問過原因，當時火村是這麼回答的。

『我是個徹頭徹尾的無神論者。』

－－所以對彰顯神蹟的節日一點興趣也沒有。

『更何況現今日本的聖誕節早就失去他原有的意義。』

－－換言之就是不和商業主義同流合污。

即使生長在奉歐美主義為圭皋的時代，骨子裡的傳統性格還是堅定不移。不過，就算是新年參拜，常常若不是有栖心血來潮的硬拉著他去，這位目中無神的火村大人也絕對不會當作一回事吧。

所以，有栖會這麼懷疑並非沒有理由。

然而火村只是貌似不屑的挑了眉，「在這種狀況下你根本看不進去任何東西吧，如此一來不只是浪費時間找罪受而已嗎。」

「哇！沒想到火村你還有那麼明理的一面啊。」

「我可是人稱新好男人的現代男性呢。」

與其說是鬥嘴，倒不如說是一種習慣。明明都三十好幾的人了，如同小孩般的相處方式總叫旁人或是好笑或是搖頭嘆息，偶而火村說的過分了些，也會馬上笨拙的出言安慰，所以有栖並不覺得生氣或被火村所傷。然而，偏偏這句話讓他總覺『哪裡』非常不愉快。

『什麼新好男人啊！』

因此，

「是嗎－－？既然這樣，你昨天幹麼拒絕女性舞會的邀約呢？」

他才會口無遮攔的說出這句話。

當有栖察覺事情不對勁想要塢緊嘴巴之時，沉默的空氣已經先一步降臨。

或許最初就不認為這是什麼絕對不能碰觸的話題，因此才會不經思考地脫口而出。讓有栖感到驚訝，或說不妙的，是自己彷若指責般的語氣。而火村也像是察覺到他語氣中的險惡般，僅以食指按撫著雙唇－－這是火村思考時的癖好，這樣的嚴肅氣氛讓有栖更不敢直視他。

「原來，你聽到了。」

「…我不是故意偷聽的，所以－－很抱歉，因為那天剛好有事經過，想說之前向你借的書該還了…，我是怕打擾到你才不告而別的…。」

－－更正確來說是『落荒而逃』。

所以才會說『究竟事情為何會變成這樣』。方才因為與火村短暫交談而中斷的疑問，再次盤旋於有栖腦中。

一切事情的開端要回溯到昨天。

身為英都大學畢業校友，同時，還有一位頂著『英都大學最年輕副教授』之類顯赫光環的友人。縱使已經離校許久，有栖進入校園卻還是像學生時代一樣如入無人之境，甚至三不五時跑到火村研究室喝免費咖啡，因此他對火村的作息可以說再清楚不過。午休時間的火村，總是不願讓任何人打擾的關在自己研究室。

所以那天，當他聽見研究室中傳來女性的聲音時，著實嚇了一大跳。『難道有什麼重要的事情？』猶豫著該不該敲門的有栖，悄悄將耳朵靠上門版。

女性的聲音，在他聽起來相當年輕，但有條不紊的語調似乎又充滿成熟韻味。聲音雖然不大，卻因為尖細讓有栖可以聽的很清楚。

『這次的聖誕舞會請老師務必賞光。』

怎麼，居然是找火村參加聖誕節活動的事。有栖不由得在心底竊笑了聲，看來火村就算成為副教授，依舊逃不了這種疲勞轟炸。不過，明明今晚就是聖誕夜了，現在才邀請不是稍嫌太遲了嗎？

『雖然是不情之請，但除了老師我沒有別人可以拜託了。到了四年級還沒有男朋友的人大概只有我一個…，所以老師，能請你當我的舞伴嗎？』

瞬間，有栖感到原本面帶笑容的雙頰有些僵硬。

從學生時代起，火村俊俏的外表和豐富的內涵，常常是許多女孩三五成群討論的話題，就算有栖再遲鈍，也明白火村在女同學中人氣之高。不過火村之所以能夠安穩渡過大學四年，還是多虧他彬彬有禮的態度，以白話文說就是『難以接近』，甚至還有女學生用『只可遠觀不可褻玩』之類的辭彙形容火村。

只是沒想到，火村的攻擊範圍居然這麼廣。雖然說是『四年級』，對方還是年齡大她十歲以上的大叔吧－－有栖並沒有錯過那名女性語氣中莫名的雀躍。

『難不成，老師你，已經有戀人了嗎？』

（是抱著想要成為戀人的心情接近火村的嗎？）

大門的另一邊，火村的嗓音比他心底的嘆息還微弱、飄邈、不可捉摸…，同時為此感到安心－－因為如此一來就不會知道火村的回答。

緊接而來的不安、煩躁、焦慮，深深的後悔，之後則是無止盡的自我嫌惡。這些情緒化為斑斕的毒蛇從身後向他襲來，於是有栖，頭也不回的逃開了。

等他從無止盡的懊惱中清醒過來的時候，並非拿著話筒的另一隻手已經按下火村的號碼，且在火村接起電話的同時：『火村，剛好我二十五日沒事，例行檢討就提前吧，記得今晚把資料帶一帶過來。對了，反正是聖誕夜，伴手禮只要車站前那家店的蛋糕就好。』連讓火村說話的空間也不給，匡噹一聲掛斷電話。

想知道。

－－又不想知道。

想問他。

－－卻又不能問他。

藉由這種偷偷摸摸的試探，有栖也不曉得自己想得到什麼答案。

明明可以直接告訴火村：『我聽到囉，今天中午在你研究室門外。有女學生邀你去聖誕舞會吧。』或是帶著嘲笑的語氣：『火村大人真是艷福不淺。』然後：『所以你決定接受了嗎？』將之輕輕帶過。然而他卻胡扯出這樣彆腳的藉口，就算後悔，話一但說出口也不可能收回了。

其實，就算不問火村他也知道答案，『火村一定不會接受的。』所以當火村一身風塵僕僕地出現在他房門前時，有栖並沒有太過驚訝。

但那並非能夠治癒他焦躁不安的解藥。

雖然至今為止從未聽過火村身邊有什麼交情特別好的女性存在，更遑論所謂的女友，但大學副教授的生活圈畢竟不像小說家般狹隘，就算因為有火村的陪伴，使他不至於對單身生活產生任何不滿…。如果有朝一日火村建立了屬於自己的家庭，『屆時我一定會是最祝福他的人』這樣的自信有栖還是有的，然而為何…。

「你並沒有做了什麼需要向我道歉的事。」

…這樣說著的火村，語氣平淡依舊，只是似乎有些無奈的搔了他那頭少年白，然後從襯衫胸前的口袋掏出駱駝牌香菸來，在發現打火機放在掛在玄關處的大衣口袋中後，又死心似的把香菸放回。

有栖伸手往桌底一摸，隨即將手中的打火機推到火村面前，散落一桌的文件又被他弄亂幾分，然而火村並沒有接下。

「有栖，你究竟想從我口中得到什麼。」

－－如果我知道的話就不會那麼煩惱了。

造成他心情惡劣的主謀正在眼前，然而有栖還是不知該如何是好。他所知道的只有，雖然是自己的心情，掌握開關的鑰匙卻是在火村手上，所以他才會如此浮躁。這種感覺讓他想起第一次投稿推理小說的時候，一方面覺得沒有可能，卻忍不住期待，然而一但期待，就必須作好失望的準備；因為那並非在自己的雙手所能觸及的地方。

有栖知道自己欲言又止的模樣一定很可笑，因為此時，得不到有栖回答的火村居然在眼角浮現一抹笑意。起先是驚愕，火村的表情輕鬆到好像沒有剛才那份沉重似的，緊接而來的是羞恥和憤怒，讓有栖原先的罪惡感一掃而空。

「對一個誠心向你道歉的人，居然還一副嘻皮笑臉的模樣，火村英生，你到底有沒有同情心啊！」

「同情心？我要那種東西幹麼？不是說了『你並沒有做了什麼需要向我道歉的事。』更何況，我從頭到尾就沒有指責過你的行為吧。」

「唔－－這倒是…」失了氣焰的小貓，只好悻悻然地縮回爪子。

「平時明明很遲鈍，卻又喜歡在奇怪的地方鑽牛角尖。」拿起方才有栖遞給他的打火機，火村慢慢踱步到窗邊。映照在火村側臉的光芒轉瞬即滅，彷彿最初就不存在似。

「一開始我就說過，我對女性沒有絲毫興趣。」

「我之所以到大學任教，也不是為了和女學生作交際。」

「所以，你根本不需要顧慮任何人。」

『只要你呼喚我，我就會像風一樣趕來。』

－－事後回想起來，有栖並不確定那最後一句話火村倒底有沒有說。因為當時的火村，像是要把自己的真心埋藏起來般，隱身在繚繞的煙霧之後。

只是有栖在那時，感到原本距離遙遠的未來瞬間清晰起來，同時和已經模糊的過去相互連接。在他們相遇的階梯教室，月光灑落的異國列車，人心以最深沉的黑暗顯現之時…。當對火村而言更加重要的人出現之後，屆時，伴隨在火村身邊的影子，會是戀人，

還是他。

火村給予的答案，並非有栖想問的。

（然而這絕不是『最後』。）

不論火村對他的放縱是出自習慣，還是義務，火村英生，其實是個比有栖和他自己所想都更加死心眼的人。比起拿著鑰匙將他從這狹小的盒子解放出來，有栖更喜歡看到拿錯鑰匙的火村，一臉無奈站在面前的模樣。

『果然－－只要牽扯到火村，我就會變得十分任性呢。』

不安、煩躁、焦慮…，不知從何時開始，一切都化為砂礫間淺淺的腳印，在潮水拍打下淡去痕跡。而身後威脅他的斑斕，則在淺灰色的天空灑下一道虹光。

「我才－－沒有顧慮你什麼咧。」

「真想把說這種話的你捉到十分鐘前，明明就一副世界末日的表情不是嗎。」

「我只是替你惋惜，居然拒絕那樣偉大的女性。」

「偉大的女性？你又知道人家什麼了。」

「能夠忍受你這種彆扭個性的，除了我還有什麼人？這樣能不說對方是偉大的女性嗎？」

「那我還真得好好感謝你啊。」火村掏出西裝褲口袋中的攜帶式煙灰缸，暗暗閃耀的火光只在空中殘留一縷餘煙，火村再度走到有栖面前坐下。「有空想這些無聊事，不如趕快把蛋糕解決吧。」鬆軟的戚風蛋糕，輕易地被火村剝成碎塊，一口塞進了有栖還想反駁什麼的嘴裡。

「我在市中心的餐廳預約了位子。」

聞言，有栖疑惑地抬起頭來。然而火村並未注視他，只是以細長有力的手指開始收拾桌上的一片零亂；其動作之乾脆俐落，看得一旁的有栖不得心生羨慕。

「那是，系上的教授，本來約好他夫人要一起去，沒想到臨時有事，於是把位子轉讓給我。」

『嗯嗯，所以呢？』口中還塞著蛋糕的有栖，僅能以視線催促火村繼續往下講。

火村微微嘆了口氣「不用也是浪費，就算是給你這個貧窮推理小說家的聖誕禮物吧。」

咽下蛋糕的瞬間，有栖瞠大了雙目。「你是說，我和你…，兩個大男人一起去？」

「不然你有對象嗎。」火村再度挑眉，語氣間的不屑讓有栖恨得牙癢癢，然而此時還有更重要的事情要追究…。

「這麼說來你早就決定聖誕節要怎麼過了囉！」

火村微頓了下，「你這句話並沒有錯誤之處。」

「那你早說不就成了，賣什麼關子啊，害我盯著那些莫名其妙的報告那麼久！」

「再怎麼莫名其妙也沒有勝過你寫的小說。」火村再度把蛋糕塞入有栖嘴中，「還是說，你不去？」

『開什麼玩笑，當然要去。』他狠狠瞪向火村。

「那你就趕快把你的蛋糕解決。」

舉凡甜食便來者不拒的有栖，只因他對糖分並非十分敏感。然而此時，口中的戚風蛋糕，

不知怎麼地，

－－實在，

『好甜喔。』
　
　
　
Free Talk：賀文﹢指定，真是一篇文章二重解決（大笑）。
由於我從未寫過聖誕賀文，最初也「能完成嗎」的感到不安，沒想到結果只用了一週不到的時間－－對我來說可是奇蹟，單篇字數也是空前，應該也是絕後的六千多字。
寫這篇文章的同時，正好沉迷在吉原老師的小說中，不之不覺就感染到老師化簡為繁的寫作手法，話雖如此，老師的特色到我手上就變成雜七雜八，不知所云。就算有人問我標題和內容倒底有什麼關係，也不會感到意外。
另外，由於一開始預定是以火村的角度來描寫故事，沒想到途中轉變成有栖視點，導致角色人格有些崩壞，這點還請當作沒有看到（逃跑～～）。
最後，要感謝Harlequin大人，沒有Harlequin樣的話，別說是這篇文章，大概連英文指定都不會有開始的一天了。
那麼，祝諸位聖誕快樂。同時也希望火村有栖能有無數個美好的聖誕節ˇˇ