下雨的城市

　出道作【角鴞與夜之王】就拿下了第13屆電擊小說大賞，票選為2008年「這本輕小說真厲害！」的第七名，紅玉いづき老師的新作一直都以很穩定的速度在發表，每本書都以單集完結的方式也讓自己不會因為等待續集而等到望眼欲穿。【雪螳螂】是繼【MAMA】以來的第三本作品，也為他所寫下的「食人魔物語三部曲」寫下句點。這次的故事和過去有著些許的不同，僅管同樣有著架空世界的奇幻風格，然而這部作品的感覺和前兩本的童話風格不一樣。而這本書的世界觀也和前兩作不太相同，整本小說充滿了冬日的寒冷感，十分適合在這樣的季節閱讀啊（笑）。

　故事發生在冰冷的寒冬深山中，菲爾畢耶族和靡俄迪族兩個種族勇無止盡的戰爭，因為菲爾畢耶族的女族長安爾蒂西亞將以身相許下嫁到靡俄迪族去而將宣告終止，僅管這是場並非發自內心而發展的愛情，卻只好為了國家利益而委曲求全。菲爾畢耶族的女中豪傑個性剛烈，會將自己深愛的對方吞下肚裡以永遠占有，因而有「雪螳螂」的稱呼，而靡俄迪族的族長沃嘉則是信仰著永恆不滅的生命，兩個擁有不同信仰，又得違背信仰而結合的兩人，是否能讓和平隨著儀式的進行而到來呢？

　說起來這樣的故事還蠻有趣的，畢竟你知道要是這題材放進現實生活裡面就顯得奇怪。既然如此那就讓這個故事發生在充滿玩偶的世界當中吧。於是偵探不會衰老，只會毛色褪去雜亂打結，他們不會受傷，頂多棉花外露，脫線需要縫補。原以為這是個不老不死的洋娃娃社會，然而在這個世界當中，傳說的「死亡名單」卻讓大家害怕不已。這些玩偶可能在某天就會消失在這個世界上，於是他們還是和人類一樣把握他們的人生學習、工作和結婚，並且期待能夠有下一代的誕生。

　其實之前就已經把這本書念完了，可是一直不知道要怎麼來下筆寫出自己的心得。或許是因為看完了這本書之後腦袋裡面有太多想法沒有辦法釐清，也可能是被自己許多私事搞得焦頭爛額，思緒一片混亂。但今天總算要下定決心面對這本書，不然實在說不過去。看起來輕薄短小，封面很有設計感的【死後四十種生活】是由四十篇極短篇故事，故事內容均發想自「死亡」這個主題而構成的。

　作者在書中所提到的四十種生活，有很多都是從各種不同的角度去寫作。有的是從神學角度、有的是哲學，還有的是從科學方面去寫作，充滿各式各樣風格的死後生活，讓然看了真是不禁大讚作者天馬行空的想法。

　在每一篇故事裡，所談到的儘管都是死後的生活，我們也沒有人真實體驗過死後的生活。所以感覺上有些想法，有些發想或許和每個人曾經去思考過的，希望過的死後生活有些許的重複或類似。或許有的人會想，死後的世界或許人人平等，上帝帶領著我們遠離了痛苦和災難，從此之後我們不再分彼此；也有人曾經想過，死亡不過只是肉體的毀滅，生物的精神依舊會存在在這個世界上難以消滅，直到自己的存在被所有人遺忘為止。

　如果說人在死去之後還能夠復活的話，不知道會是什麼樣的情景；尤其是當這種情況發生在推理小說的殺人事件當中。這本【活屍之死】被譽為推理小說的夢幻名作，除了又是一本磚塊書之外，書中設定主角除了身為偵探的角色之外，還身兼被害者的角色，這個偵探兼死者的設定十分吸引我，讓我不禁想翻開書一窺究竟。

　作者將世界觀設定在八零年代的美國鄉村，一個以殯葬業聞名的「墓碑村」，雖然看似平靜祥和，但卻在這裡發生了一連串的殺人事件，同時在書中一開始就登場的一連串「死而復生」事件，讓我們很自然而然的就把這個很天馬行空的設定在這本作品裡視作理所當然。當然這樣的事情在書中角色看來本身也是很不合常理的啦，不過因為是書的主題所在，所以就硬逼我們接受吧（笑）。

　儘管這本書的作者是設定在美國鄉村，但是許多想探討的主題和寫作手法倒是很十足的日式風味，讀來卻一點也沒有違和感，大概是因為書中莫名有牽扯上日本文化的橋段吧，除了諷刺之外也帶有些幽默感在。

　其實自己還有點沒有辦法接受父女亂倫的這種劇情，可能是自己太閉俗了一點也說不定（爆）。小花和淳吾兩個人的互動關係確實是不太像父女，而是有些接近像是男女朋友之間的關係；雖說好像有句俗話是說「父親是女兒的初戀」，但是或許對小花來說，那種一碰面後，兩個人就已經無法離開彼此，渴望和謀求著對方在身體上或是心靈上的滿足到幾近病態的關係讓人看了太過震撼，在故事中一連串發生的生活片段更加深了父女兩人的這份禁忌羈絆。讓人感受到愛情的深厚沉重。

　在兩岸三地引起相當大話題的龍應台新書【大江大海一九四九】，由於所觸碰的議題及發行的時間敏感之故，在讀者之間一直造成很大的討論。一直很喜歡以描寫過往時代、人民顛沛流離生活為主題的書籍，所以前一陣子就帶了這本書回去。

　我自己並不熟悉過去的歷史，有的頂多或許也是源自於國高中歷史教科書上那簡短帶過的文章和幾張圖片而已。關於家鄉的過去，關於那些後來再來到台灣，讓台灣成為他們的故鄉的過去，在那更遙遠之前的故事，我並不了解。龍應台小姐這次在書中探訪了許多人，搜尋許多故事，不光是從自己的身邊，也從許多不為人知的小人物當中訪問出許多在雖已遙遠，實則距離我們很近的故事。

　民國38年，許許多多的人在那年經歷了顛沛流離，從這裡到了另一個地方，來到了他們自已為是短暫停留的地方，卻在那裏就這樣度過了他們的一生。這樣的故事相信大家應該都能夠感同身受，也曾經在哪裡聽過類似的故事。

　在這集【神秘化身】中，作者交待了凱西過去在擔任臥底時的背景，以及在前作「薇絲塔行動」後的發展；就如同讀者在上一本書所看到的，她離開了重案組而轉往另外一個單位服務，接著再也不想去碰觸過去的案子了。然而一場命案卻要讓凱西重操舊業，最驚人的是死者的身分居然是凱西過去當臥底時所捏造的假身分。光是這樣子的設定就讓我覺得太不可思議，甚至比上一集【神秘森林】還要更吸引我（炸）。

　故事在一開始就馬上進入了辦案的過程：凱西接到了這個案件，來到現場卻發現死者蕾西不但長的跟自己出乎意料之外的相像，而且甚至是盜用了自己過去的臥底身分，相信讀者在閱讀到這個設定後應該也會覺得相當不可思議，於是警探居然就派了凱西假扮死者混到和他同住的室友兼嫌疑犯家中…不知怎地我覺得這真是不可思議的超展開啊。

　因為之前念過的【追風箏的孩子】並不是自己這麼熱愛的風格，我曾經一度對【天使飛走的夜晚】印象是死板不好讀的。但是在閱讀之後發現並不是這麼一回事。羅珊娜像是個天使長出翅膀飛離了一連串的苦難，卻帶著肥胖碩大的身體回到女兒莉莉身邊，看來像是不可思議的奇幻故事，然而羅珊娜一家的遭遇卻是和前面所看到的情節相反，不但悲慘，且出乎意料的充滿寫實感又戲劇化。

　故事除了環繞著莉莉的祖母「美人兒秀莎」，接著是「天使羅珊娜」，最後才是女兒莉莉。或許在中東地區這種第三世界裡，女性本就是弱勢族群，她們失去了自由，一生所奢望得僅僅只限於平安度過，謹守本分，或許運氣好能找個男人嫁了，生個小孩。然而在羅珊娜所處的家庭中，她們世世代代都有著女兒必定會為家族蒙羞的古老傳說，讓羅珊娜自出生起就帶有悲劇性色彩，無法享有一般人能有的生活，被命運箝制禁錮的她或許終究注定要成為預言中的悲劇主人翁；而圍繞在旁邊的羽毛、海水味更是讓羅珊娜帶有更多傳奇性、或許對家族而言是不幸的色彩。

　這本書描寫的簡單來說就是「辦公室亂象」，一開始看著這本書的時候覺得還蠻混亂的，套用一句話就是初來乍到，所以不熟悉這個公司的每個人，只能看著書中的角色以「我們」為人稱，敘述整個公司日復一日發生的事情。

　而這些事情不外乎是有案子進來，大家開始忙碌起來，接著找時間去偷懶，去喝杯咖啡大家打屁聊天，聊的盡是八卦內容，接著開一堆沒有意義的會議，會議到最後通常沒有什麼太確實的結果，接著大家忙了一整天又回家…大概都是這樣子不斷的循環。

　之前有稍微提過【糖果子彈 - A Lollypop or A Bullet】這作品，因為太過灰暗，太過沉重到不像是輕小說，還讓我有種心靈受創的感覺。這本櫻庭小姐在正式跨足一般小說領域的這本書中，也同樣以兩位少女為主角，描寫她們在成長過程中所經歷的苦澀、孤獨、無人了解，最後終至迎接毀滅的過程。

　雖然不若當初看到【糖果子彈】那時候充滿震撼，但是看著書中兩位女孩在殘酷的大人世界中不斷受傷，不斷的忍氣吞聲，然後自己拿起武器，勢單力薄的對抗整個殘酷的社會，那種感覺真讓人看完充滿了苦澀感。