深處稀微的那一道光

原為中國傳統怪物，又名「夜行遊女」、「天帝少女」或是「鬼鳥」，形象殊異，《齊東野語》中形容為「身圓如箕，十脰（脰：脖子）環簇，其頭有九，其一獨無，而鮮血點滴，如世所傳每脰各生兩翅，當飛時，十八翼霍霍竟進，不相為用，至有爭拗折傷者」，《本草綱目》則說它是「鬼神之類。常吸人之魂魄，荊州多。附毛之飛鳥，毛脫則成女人，此為產婦死後化身，故胸前有雙乳，喜捕人子養之視為己出。凡有小兒之家，入夜不宜露其衣物。此鳥夜飛來以血沾衣以作標誌，小兒因而抽搐驚嚇成疾，此謂無辜瘡。此鳥全為雌鳥無雄鳥。七、八月夜間飛行惑人。」

如是略帶殘暴形象，東傳至日本，卻因為同樣喜愛小孩而與東洋固有之怪物「產女」交相融綜，在江戶時期後成為「產婦久不分娩或難產致死，不忍嬰兒孤零，故抱子夜行」的慈母形象，當時甚多妖鬼圖譜會在女子腰腹間纏上一染血布巾以為難產象徵。