不取於相，如如不動

依照慣例，木馬出版的時代小說系列我是必買的。這是這個系列的第八本，也是池波正太郎的第一部作品。1960年獲得直木賞的作者，只有小學畢業，呆過證券公司、當過車工、在二次大戰擔任電話接線生，成為專職劇作家之前的最後一份工作是東京都職員。劍客生涯是他三部重要作品之一，於1972年開始寫作，有83個短篇，4個長篇；木馬分三本出，第一本有七個短篇故事。

時間是江戶時代中期，主角是一對父子─小兵衛和大治郎。父親小兵衛在57歲時關了武館隱居，和小他將近40歲的下女阿春成婚；兒子大治郎則是經營一個因為訓練過於嚴格而沒有門生，由父親幫他蓋的道場；三餐多半只有麥飯配蔥花味增湯，20多年人生從未近女色。劍術高強的這對父子，常常因此捲入各種事件，每個故事雖然是獨立的，但人物的脈絡又有延續之處，引人入勝。

父親的角色設定有點玩世不恭、老不修，但這也是他避免捲入是非的生存之道，在很多故事裡，他是為了保護兒子挺身而出，或明或暗的給予支援。「成為一名劍客，是你自己的選擇。」「所謂的劍客，在無數的勝負中，每存活一次，便得多背負一份怨恨，由不得你說不。」大治郎雖然也有這樣的體認，但是在面對棘手的事件時，還是常常期待著父親的指點...

江戶時代中後期，劍客略趨式微，商業利益掛帥，所以原書名「劍客商売」講的就是小兵衛的出招，常常是「接case」的性質。而這七個故事中，有些雖然邊緣卻身懷絕技的角色，例如柿本源七郎的同性愛人伊藤三彌，為了保護愛人，用高明的箭術伏擊決鬥對手；還有身為男人卻塗口紅、畫眉的劍術高手三浦金太郎，在「畫眉的阿金」這個故事裡，和大治郎決鬥的過程更是讓人動容。

一殺了之的時代小說，在當代看來，似乎只是讓自己暫時躲到另一個時代裡的消遣。但雖然舞台不同，在那個時代存在的坦蕩、道義和爾虞我詐，仍然在你我身邊上演，只是面對和解決的方法，恐怕需要更多智慧和耐性。

說實在我也不是什麼哈日族，但是看時代小說比武俠小說對味，不知道是不是高詹燦先生的譯筆太好了XD