YC's vision @ UK

Don't bother just to be better than your contemporaries or predecessors.
Try to be better than yourself. -- William Faulkner (1897-1962)
（別自尋煩惱的只想比你同時代的人或是先輩們出色，試著比你自己更出色）

用上面這兩句話來形容Andre Agassi，是再適合不過了。
宣布在今年的 US Open之後退休，
大概是2006年度職業網球新聞中的前十大頭條吧，
先不說Agassi拿過多少冠軍頭銜，
也先不提一般八卦記者愛寫的Agassi感情生活，
光是有如雲霄飛車般的職業生涯，就可以寫上厚厚一本書。

（本篇照片來自美國公開賽與ATP的官方網站）

六歲開始打球，生涯六十座冠軍，八座大滿貫冠軍（四大公開賽都有），奧運金牌，
這些數字光是用「不世出的天才」稱讚 Agassi，老實說是一種侮辱。
這些在球場上看到的球技表現、臨場反應，
除了個人天分以外，也只有經過不斷的苦練才能夠有如此成就。
同一個網球世代裡，能拿來跟Agassi相提並論的選手，
也只有另一位早在2003年高掛球拍的 Sampras。
Agassi手上號稱地表上最具攻擊性的接發球與大角度抽球
除了天生的球感之外，還需要做多少的重量訓練才能達成？
Sampras在網前截擊的手感與身體的平衡感，
除了天分之外，有誰見過練習時 "被操到掛" 的畫面？
就像矛與盾的寓言一樣，
當兩種截然不同球風、不同個性的選手碰在一起，造就了90年代職業網壇的黃金時代。
不管是澳洲公開賽、溫布敦、還是美網，好幾次都是在這兩位的高張力決賽中落幕。
而不管誰贏誰輸，比賽的精彩程度絕對超乎球迷的期待。
不只是球迷，連現今那幾個在球場上拼鬥的新一代選手，
去問問看他們開始學球時候的偶像是誰？我想也不出這兩位吧。

忘了不知道哪一年的巡迴賽FINAL，Agassi遇上Sampras，
Sampras因為吃壞肚子導致身體不適，就快決定棄賽的時刻，
Agassi跟大會要求將比賽延後等待Sampras恢復。
這種近似於「笨蛋」的運動家精神，雖然最後還是不敵虛弱的Sampras，
喪失了這次比賽的冠軍，但這種寧可戰敗也不肯撿便宜的表現，也讓所有的球迷讚賞不已。





老實說，十幾年來都是Sampras球迷的我，
其實1997年之前並不太看Agassi打球。
不是不喜歡，只是不太會積極的去找賽程跟轉播時間。
理由是：總覺得Agassi的外務太多，專心在網球上的時間太少，
但從Agassi從谷底翻身之後，才讓漸的找到觀賞他打球的樂趣，
也才真正慢慢的發現Agassi與眾不同之處。

第一時間的擊球，大角度的來回抽球，大部分的選手多半也都可以做到，
但大家還是認為Agassi的擊球比較好看，比較有效。為什麼這麼說？
Agassi擊球時候所帶的高速旋轉，讓球往往都能以一個優美的弧線落在球場的邊緣。
跟一般選手攻擊時的偏重的 2-D平面策略（以球場角度決勝負）不同，
Agassi的作戰策略比較接近立體 3-D（擊球角度加上高度變化）的感覺。
比賽之間，往往在來回抽球的過程中，速度上稍微變化一下，
高度上稍微變化一下，就可以打出很多不可思議的落點....這不是智慧，是什麼？



扣除掉網球場上溫和的態度，一樣的小內八的小碎步腳步，
比賽結束後對球場四方觀眾致意的動作不說，
Agassi比賽時眼神裡面對於每一球，每一場比賽的勝利渴望與企圖心，
並沒有隨著年齡而消散，反而激發出一種不同年輕後輩的成熟。
每一個接發球，每一次在球場上跑動，
你看到的不是 Nadal那種彷彿是黑社會來討債時猙獰表情，
也不是Safin、Roddick那種彷彿吃了炸藥一般的火爆脾氣，
而是一種老僧入定的穩定感覺....。
而2005年美網決賽，更是這幾年少見的精彩比賽....，
賽前預測萬萬沒有想到阿格西可以撐到決賽....
簡直跟2001年伊凡靠外卡拿到溫網冠軍一樣讓人意外！
也讓眾多新一代選手看到什麼叫做老將的價值！

「老兵不死，只是逐漸凋零」，我想是這幾年看美網最大的感慨吧。
2003年，Sampras跟張德培退休；
2006年，Agassi輸球之後，更可以算是90年美國網球世代的結束，
（無獨有偶的，今年也是法國足球傳奇Zidane宣告退休的一年.....）
當在Sampras已經有Federer當傳人的此刻（而且是更厲害的接班人）
Nadal如果想接下Agassi的棒子，我想...還早的很呢，
而這個位子不知道要空多久，唉。



下面這段影片，是2006年溫布敦之後，
ESPN記者針對Agassi退休宣言所做的訪問剪輯....



Thank you, Andre ! !
Thanks for those great moments you shared with us !