November 18,2007

用愛心與科技呼喚知識非洲:台灣ICT產業的「心藍海」策略

想像一下一個情景:2008年的某月,在美國與歐洲的許多地方,當人們回到家裡,舒適地享用晚餐,客廳的電視不經意地出現了一則廣告。《哈利波特》的作者 J. K.羅琳和電影中三位可愛的主角,與一位不知名的東方臉孔長者一起,呼籲世人共同關心發展中國家學童的數位落差問題,畫面中,還看得到一些東方臉孔的大學 生,在非洲的某個偏遠村落,忙碌地與村民一同搭設ICT設施與電腦教室。

這廣告是誰作的呢?看廣告的人疑惑著。

是某個美國還是歐洲公司嗎?美國與歐洲的大型企業參與、贊助,甚至發起這類與發展議題有關的公益廣告,來樹立「社會品牌」(social brand)和企業公民的形象,在企業社會責任觀念已經相對成熟並且主流化的歐美地區,並不會讓人感到意外。

廣告終於要結束時,人們卻發覺:猜錯了!最後一個畫面,說明這是台灣外交部與某個民間組織共同製作的公益廣告,並且由一群台灣的資訊廠商、太陽能設備公司 所共同贊助。原來出現在廣告中的長者,乃是台灣的某位ICT產業領袖,而東方臉孔的大學生,其實是來自台灣的青年資訊志工。

Taiwan?對許多美國與歐洲的普羅大眾來說,這是個陌生的名字。一不小心,還會把 Taiwan 誤認為 Thailand。

在台灣,藝文界也舉辦了「捐百元作百元電腦」慈善義演,知名鋼琴演奏家所演奏的「愛河協奏曲」,風靡了全場,ICT產業的業界領袖在終場致謝辭時,呼籲台灣能與世界的人民同享愛、幸福與和平。

故事到此為止?不,我們還可以把這個想像的劇本更狂野地延伸下去:

接 著,人們又從娛樂新聞得知,曾經發起Product (Red)活動來幫助非洲對抗愛滋病的U2主唱Bono,與台灣的Chthonic樂團合作,發起「One Digital World」大型慈善音樂會。與此同步,在世界各地,想要購買電腦、手機、網路設備,乃至太陽能設備的人們,注意到許多產品廣告上都出現著同樣的訊息:本 產品支持「One Digital World」計畫,我們會以某個比例的營收贊助提升發展中國家學童數位機會的活動。

人們從贊助廠商的 網頁連結上「One Digital World」的網址時,會看到清楚明瞭的願景陳述:「為十萬所學校的兒童提供數位機會,打造百萬名數位夢想家」,也會發現這裡有各式各樣正在非洲、南亞、 拉丁美洲進行的數位機會公益援助計畫,有台灣的NGO團體向世界各地的青年發出招募資訊志工的訊息,甚至於還有與各技術領域的世界頂尖研究機構合作的技術 論壇。在論壇裡面,參與「One Digital World」計畫的台灣各廠商派出技術工程師,忙著回應來自各地球各角落的資訊志工所反應的使用問題;來自全球的技術菁英也聚集於此,以略帶激昂的心情, 討論低價電腦、低價手機、低價無線網路、低價太陽能設備的最新技術發展趨勢,爭辯著在缺乏電力與通訊基礎建設的情形下,如何才能用最精湛的ICT設備更好 地滿足發展中國家學童對於教育與數位學習的渴望。

喬伊是來自台灣的企業志工,也是這個計畫的專案經理,她負責的是銜接學校與社區的知識網 路計劃。因為非洲的許多問題如水源、愛滋、饑餓與貧窮,目前仍需要來自世界各地的一流才智,才能得到最好的解決方案。喬伊的工作正是架構這個結合當地經驗 與全球智慧的知識平台,一同來解決非洲問題,並且避免重蹈已開發國家濫用資源的覆轍。從學校畢業的年輕人迫不及待投入這個知識平台工作,並得到了更好的就 業機會,他們的夢想是能夠幫助更多的非洲年輕人自立,共同建立一個綠色的知識非洲。

五年之後,「One Digital World」計畫即將達成第一階段的目標,但「One Digital World」的「數位包容」(digital inclusion)理想卻依然尚未完成。為了反省、總結上個階段的實踐經驗,為了研擬下個階段的計畫目標和行動方案,參與「One Digital World」計畫的台灣廠商,於是通力合作召開了「One Digital World:The Next Steps」大型國際會議。

在 這幾年間,台灣外交部底下的國合會為搭配「One Digital World」計畫,與世界著名的社會企業公益投資機構合作,將培育以「縮小數位落差」為目標的社會企業,列入台灣的政府發展援助(official development assistance;ODA)政策的優先事項,並在世界許多貧困地區育成了許多為「金字塔底層」(bottom of pyramid; BOP)市場提供資訊通訊服務的社會企業家(social entrepreneurs)。除了NGO團體與技術專家之外,這些人正構成了「One Digital World」會議中最大的族群。

他 們來到台灣,不僅是要參與會議,希望台灣可以將「One Digital World」計畫擴大到其他被排除在數位世界之外的群體,也是順道來參加外貿協會所舉辦的「ICT for BOP」商展,採購台灣廠商所生產的低價電腦、手機、無線網路、太陽能設備。「台灣廠商由於參與One Digital World計畫所累積的社會責任型產品發展(socially responsible product development)經驗,使得他們的產品是最適合BOP市場需求的。」一位社會企業家如此對台灣的商業媒體說。

有沒有讓人遺憾的事 情呢?有。一些關心生態議題的NGO,在「ICT for BOP」商展會場外,高舉標語抗議台灣廠商在發展中國家製造了大量難以回收的高科技垃圾。一位曾經在中南美洲從事資訊志工的創新市場研發經理,一邊看著窗 外的抗議人群,一邊對他身邊的非洲朋友說:「我們當初應該要對生態問題有更多的關注與考慮的。」他的非洲朋友聽了之後,遲疑了一會,略帶微笑地說:「是 的。不過,我們可以一起修正過去的錯誤。讓我們一起找出解決方案吧。」

故事就先說到這裡了。有的讀者可能會懷疑:這樣的腳本會發生在台灣?似乎有點「呂伯大夢」的味道;有的讀者也許會搖搖頭,問一下坐在對面的同事:「非洲的窮人,這關台灣什麼事?」

ICT 產業的世界龍頭廠商,早透過系統規劃的企業社會責任策略,投入企業資源來協助解決全球性的數位落差問題。在這方面,不論是Cisco的「全球教育倡議」 (Global Education Initiative)、「非洲發展新夥伴關係」(New Partnership for Africa's Development),還是HP的「四海E家」(E-Inclusion)計畫,乃至Sun Microsystems在其企業社會責任報告上揭櫫的「分享」(Sharing)概念,以及Microsoft的「Unlimited Potential」計畫,都是引人注目的例子。

但ICT產業內結合企業社會責任與市場機會的趨勢,還不僅於此。居於領頭羊地位的品牌大 廠與研發機構,已開始動員ICT產業的專業能力和技術優勢,針對數位落差問題最嚴重的新興市場,來開發可適應基礎設施落後環境且定價低廉的新產品。不論是 由MIT 媒體實驗室Nicholas Negroponte 領軍的 「一學童一電腦」 (One Laptop Per Child;OLPC) 計劃,由Intel推動的Classmate PC,還是由UC Berkeley社會發展前瞻科技研發中心(CITRIS)執行長Gary Baldwin所主持的「新興區域技術與基磐」(TIER)計畫所推出的「10美元手機」,都顯示ICT產業在解決數位落差問題上所可能扮演的巨大角色, 以及這種社會責任所蘊含的創新市場機會。

台灣去年曾流行一陣「藍海策略」的熱潮。如果台灣在這些BOP型產品的價值鏈上,還是扮演傳統的 代工角色,這類社會責任型產品的開發,不過代表著另一片「紅海」。可是,例如華碩由Classmate PC衍生出的Eee PC,則暗示著:台灣的「心藍海策略」並非空穴來風。台灣ICT廠商絕對有能力在新的BOP市場中,成為解決數位落差的積極企業公民,建立起可讓當地消費 者認同的台灣品牌。

因為,在資訊與通訊的終端設備以外,台灣還有諸如中華電信、智邦科技等公司開發例如整合性無線寬頻網路服務、 Green WiFi等可運用於開發中國家的行動通訊基礎設施。這些努力,當加上台灣新興的太陽能板產業,有幾個國家比台灣還有能力為發展中國家的人民提供解決數位落 差的整合性方案?

當我們閱讀著知名影星認養非洲小孩的新聞時,我們是否想到了非洲小孩的命運?以及他們的命運與我們的關連?挑戰是沈重 的,但機會也是巨大的。臺灣各界是否會用長遠的眼光,來整合產業界的努力與相關的政府資源,讓台灣成為解決全球數位落差問題的重鎮?是否會善用台灣的產業 優勢來做出應有的社會成就與貢獻,來改善國家形象和爭取國際支持?

一切端視我們是否能建立起關懷世界的「心」。建立「品牌台灣」的最佳捷徑,可能不在台灣熟悉的歐美,而在台灣一向漠視的亞非拉丁美洲;也惟有當台灣把世界的事情認真地當成是自己的事情,世界,才有可能認真地把台灣的事情當成是自己的事情。

(最後修訂日期:2007年9月21日)

後記:

這是為一個新發刊的雜誌所寫的特稿;也許,也是最能夠凸顯我今年的思考主題的文件。

Posted by poiesis at 樂多Roodo! │14:54 │回應(4)引用(0)經濟物語
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回應文章

poiesis 大大:
您寫得真是太棒了!!!
很有宏觀遠見的創意計劃案,讓台灣在成為地球村中的一名成員,扮演一個關鍵性的重要角色可以發光發熱又利人利己,。
預祝您的企劃案能夠吸引更多有能力的企業及政府來關注!<善用台灣的產業 優勢來做出應有的社會成就與貢獻,來改善國家形象和爭取國際支援>終有一天能成功達成!
Posted by 水筆仔阿茵 at November 19,2007 19:08
希望可以有達成的一天,for Africa and for Taiwan.
Posted by poiesis at November 20,2007 06:08

Not only Computer Made in Taiwan,
But also “E-Service from Taiwan”
Posted by rainboy at November 21,2007 12:11

rainboy:

當然啊,
軟體與後續的部分,常常才是大問題。

讀過一個資料,
為了使一台OLPC上網,
估計還要花費1,000美元。
(好像是東非的例子)
如果加上內容建置與教育訓練?

此外,看了你的部落格:
http://blog.roodo.com/rainboy
很好的個人部落格。
Posted by poiesis at November 21,2007 16:58