冥王星流放

    天文學發展日新月異，再過不久，我們太陽系的星圖可能要重新繪製，加入一個行星成員，或是將某個行星降級為小行星，「九大行星」也許從此改稱「十大行星」或「八大行星」。太陽系行星的擴編或縮編，不僅天文學界爭議紛紜，另一群「星」事重重的專家─占星家也密切關注、興味盎然。

    加州理工學院行星天文學教授布朗領導的團隊，上個月底宣布他們在太陽系邊陲發現一顆繞太陽公轉的星體，目前暫時稱為「2003 UB313」，它的體積比九大行星的老么冥王星還大、距離太陽也更遙遠。布朗很有信心它夠格成為太陽系第十顆行星，連名字都已取好，只是尚未公布。

不過行星家族添丁非同小可，必須通過國際天文聯合會（IAU）的核定才能算數。國際天文聯合會已經成立一個探討行星定義的工作小組，最快要明年才會提出報告。

    而且現在不僅「2003 UB313」妾身未明，連冥王星的地位都岌岌可危，這顆行徑怪異的冰凍岩石球，早就讓許多天文學家看不順眼，一直想將它降格為小行星。

    天文學界這番紛紛擾擾，也在占星界掀起一股熱潮，他們對「2003 UB313」的現身興奮莫名，亟欲知道它的身家背景，但是冥王星的除名危機也不免令他們憂「星」忡忡。畢竟占星學講的就是天人感應，天上若是多一顆行星或少一顆行星，那還得了，從星宮圖、理論到占卜體系都要隨之調整。

    不過現在各地的占星家似乎已達成共識，靜觀其變，等待天文學界確認「2003 UB313」的身分，仔細觀察它對地球上人類的影響，做好迎接這位新成員的萬全準備。至於新行星的出現是否會動搖占星學的理論基礎，倫敦的占星家奧絲華德說：「一顆行星要等到時機成熟、人們能夠理解它時才會現身；換句話說，它會等我們準備妥當。」

    占星家有時會戲稱自己從事的是「人類第二古老的行業」，但這一行可是歷久彌新。今年六月蓋洛普公司在美國做了一項民意調查，二五％民眾相信星體的運行會影響他們的生活。去年一整年中，美國線上（AOL）最常出現的搜尋關鍵字就是「星宮圖」（horoscope）。

    如果「2003 UB313」能夠正式加入太陽系行星家族，除了它的體積、質量、軌道、周期等科學資料之外，占星家關心的焦點還有它的芳名。星體的名字對其占星學意義有重大影響，洛杉磯占星家裴爾曼說：「命名茲事體大，尤其當名字涉及神話典故時，代表的將是一脈相承的文化傳統。」

    雖然新行星的名字是由人類決定，但是占星家認為某個名字之所以中選絕非巧合，而是許多不可知的力量因緣際會，並且涉及人類的集體潛意識。以人類上一次發現的行星─冥王星為例，「冥王」是地獄之王，在它現身的一九三○年，地球上也有一個混世魔王崛起：當年九月德國舉行國會選舉，希特勒領導的納粹黨首次贏得重大勝利，一場人類的浩劫隱然成形。