二零壹零路邊攤

在學校大門口過馬路，一個男人走來，問：「小姐，你說英文嗎？」我點點頭。他接著說：「我是UCLA的學生，要坐公車，還差一點零錢，你有沒有零錢？」我還沒回答，他又說：「多少都沒關係。」我說：「我有七毛五，可是—」話還沒說完，他就撇過頭去，大步往前走了，我自己把話說完：「可是這七毛五是要坐公車的。」大概一個月後，在西木大道上又遇到他，他當然忘了我，同樣的開場白：「小姐，你說英文嗎？」我搖搖頭。

剛開始遇到流浪漢要零錢，會很猶豫要不要給，尤其對方一臉誠懇，更喚起"惻隱之心"。分一點零錢給別人，也不至於活不下去。 拒絕這麼微薄的要求實在說不過去。也許給他們零錢只是"給魚吃"，可是也找不到不給的理由。直到有一天在校園裡遇到一個像是社工的人，問我：「你恨不恨流浪漢？」我一時沒聽清楚，隨便應了一聲。他又問一次：「你恨不恨流浪漢？」我才聽清楚，說：「不恨阿。」其實應該是談不上恨不恨。他希望我捐款，贊助一個幫助街友重建生活的計畫。我沒有捐，倒是從他那裡明白一件事：不要給流浪漢零錢。因為大部分的流浪漢不會拿錢去買吃的，而是累積足夠零錢後，去買酒或買毒品。

在專事虛構、反諷時事的洋蔥報(The Onion)上看到一則漫畫，只有一格畫面。一個記者訪問坐在牆邊的流浪漢：「先生，你對當前的金融危機有什麼看法？」對名流的生活細節，大眾都很感興趣，媒體也大篇幅報導，可是這些每天都會在街上見到的人的故事，卻很少聽聞。南方四劍客的加州之愛(California Love)酸溜溜的歌頌加州是流浪漢的天堂，很多有錢人會給零錢，但對流浪漢又視若瘟神。

除了自願四海為家的，其他流浪漢各自是怎麼流落街頭的？我想很多人對流浪漢的好奇，應該不亞於對布萊得彼特和安琪莉娜裘莉愛情結晶的好奇，只是不懂為什麼流浪漢好像不怎得媒體眷顧。