蔥。薑。蒜

書名：Hatchet
作者：Gary Paulsen
出版社： Simon & Schuster (2006)

Brian十三歲上，父母離婚。Brian早已無意中發現母親提出離婚的原因，這是縈繞在他心頭的煩惱，他的秘密。他打算找個機會告訴父親。

雙親離異後的第一個夏天，Brian乘著運載鑽油器具的小飛機，從紐約飛往加拿大北部，探望在油田當工程師的父親。臨行前，母親送他一把繫在腰間的小斧頭，讓他和父親一起砍樹。

飛越加拿大無垠的森林上空，駕駛心臟病突發而暴斃，留下Brian一個人。恐慌中他試圖掌控飛機。飛機偏離航道愈來愈遠，最後墜落在森林中一片湖上。Brian逃過了一劫，然而接下來的挑戰是：在搜救隊找到他之前，手上僅存一把小斧頭的他，如何在森林裡生存？

從「魯賓遜漂流記」到「浩劫重生」(Cast Away)，荒野求生的故事歷久不衰。不同於這些故事，Hatchet（小斧頭）的主人翁是一位少年。生活在深林湖畔近兩個月，Brian回到了文明的初始，一步步築屋、生火、覓食、發明工具，樣樣得來不易。他不得不提早自立更生，運用觀察與思考來解決問題，及體認自然的美與…無情。從期待獲救而絕望自憐，到自勵自救，Brian漸漸習慣凡事動手尋找與創造，其中固然艱難，卻也飽含甜美的成就感。以致於當他從救難包中發現一支來福槍時，他反而有點困惑—槍會讓生活變得容易卻膚淺無趣。他於是把來福槍擱置一旁。

自然給他上了一堂寶貴的課，一堂十二年學校教育不會教的課。他變得更沉穩、更敏銳、更堅強了。如果沒有這次歷練，如果他還是個電視兒童，他也許永遠沒有機會明白火的珍貴，也不會從錯誤中學會捕鳥鏢魚的技巧。他不再是從前那個城市裡的小孩，對周遭的景物總是匆匆一瞥，而是真正「看見」。那令人心痛的秘密似乎也不再那麼重要了，他最終也沒有跟父親提起。大難不死的後福，是歷劫後人格的成熟（生理上，Brian還甩掉了他腰上的“游泳圈”）。

一位少年，一把小斧頭，一個有趣的處境。作者Gary Paulsen說，他不過是想把這樣一個故事寫得精彩。Hatchet於八０年代在美國出版後獲獎無數，暢銷至今，可謂“叫好又叫座”。有學生寫信告訴作者：「雖然老師叫我念這本書，說這是文學，可是我一點也不覺得無聊。」老師或許把這本書當作絕佳的英文教材：豐富、精準的用詞、對少年心理的刻畫真切、對自然野趣的描寫入微、或其教育意義等等…但對大多數的讀者來說，Hatchet本身就是一個讓人回味無窮的冒險故事。

看完Hatchet之後，當你再看到火，你會想起Brian如何好不容易生起了火（過程曲折猶勝Cast Away中Chuck的生火），又如何把火視若珍寶，小心呵護。當你在Discovery上看到活躍在北美洲的糜鹿與河狸，你腦中會閃過Brian與牠們相遇時的驚訝與恐懼。當你正要掉入絕望的深淵，你也許還會想起Brian如何趕走負面情緒，冷靜的提醒自己：先吃飽，後思考，再行動。