飛行誌的留白處

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大火蔓延。
沒有生物留存下來，一隻紅蝶獨自飛舞於天色中，那天空竟也是深紅色。

那一片狼籍之地，四處散落了屍身血漬。溫熱黏稠的大塊血跡，蜿蜒漫長的條條血痕，幾乎染紅了半個村莊，深深滲進了街上鋪的石板中。石板吸收了血，青中透紅，彷彿鬼魅一般。腥氣不散，宛如點點血淚，驚心動魄。

紅袖抬起頭，那時已是夕照時分，猩紅得如同目睹村莊滅亡殆盡的刻骨傷痛和仇怨。又似一把復仇的利劍，帶著深濃的恨意從胸前的水晶球裡直射出來，在天空投下不祥的陰影。

她曾經有過家，但是那是什麼感覺，已經記不清。離開村落那夜的大火，燒盡了她的一切，滿目血流。那冷冰冰的念咒聲彷彿繞樑三日而不絕。


「我的存在，是為了血債血還。」


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茫茫大海中，有一片終年被霧氣所籠罩的海域。

穿過半空中濃密的雲層，一座巨大的島嶼就會在一片碧綠的海面上顯現出來。大體橢圓的島嶼上有連綿不斷的山脈，有大大小小的湖泊，有平原、有密林。最奇特的還是那一塊漂浮在島嶼正上方的巨石，作為一塊石頭，哪怕是一塊發光而怪異的石頭，它都大得太過分……

巨石散發著和煦的光亮，緩緩的旋轉著。

這就是魯塔利島，遠古時期，為了遠避戰禍，每個種族各有一小群逃難至此，建立了一個又一個小村莊。因為終年霧氣瀰漫，外人不易侵入，所以此地沒有什麼掠奪、殺戮之事，種族之間和平相處，人們安樂地生活著。他們每日早晨就是做做農事，正午時刻大家圍在吃飯、聊著有趣的話題，而傍晚則會忙著一起釀造酒類、製作魚乾、火腿。雖然這兒也曾經有過錢幣這樣物品，不過此地的人們卻不太喜歡用這類新的產物，還是用以物易物方式來做為交易的方法。


魯塔利島，桑芭特村。

桑芭特村，一個位於塞思勒河上游的村莊。大部分村民都是龍族，他們也跟島上的居民一般平凡，大人每天日出而作，日落而息，小孩則是統一在村莊的學堂裡，接受龍族傳統知識、戰技及魔法的研習。唯一比較特殊之處，是所有村民姓氏都是「薩蘭」。說到「薩蘭」，它是南方四大魔法世家其中之一，也就是說這個村莊的村民，是這個魔法世家的一個分支。

在村莊的北方，有著一間極小而老舊但其佈置卻非常溫暖的木造房子。外牆的漆嚴重剝落，看來到處都有蟲蛀地痕跡，而屋瓦也缺了少許。不過房子周圍非常整潔，種了許多雖不特別突出卻很可愛的紫色小花。

這個房子就是蒼瞳‧薩蘭村長的家，他和他的愛妻擁有一雙可愛兒女。女兒是一頭紅龍，白色犄角，全身通紅，尾巴是金色與白色交雜。 夫妻為她取名為紅袖，她有著墨綠色的一對雙瞳，剛滿十五歲，已經取得初階魔法師的能力。兒子玄華則是全身純白，卻有著黑色的犄角和尾巴，相對於那兩者，他的外皮就顯得特別白，不過卻不蒼白，反倒是給人健康而活潑的感覺。因為才剛剛七歲，還是很黏家人，愛撒嬌的年紀。


那天早晨其實是個非常晴朗的假日。當他們的女兒紅袖如同一般普通小孩提出要去玩的要求時，他們毫不猶豫地答應了。妻子還特地為孩子準備了豐盛的午餐，其實說豐富，也不過是幾個三明治罷了。不過媽媽親手作的愛心對孩子而言，已經非常地足夠了。紅袖露出了高興的表情，微笑地帶著午餐走出家門，絲毫不知道未來將會發生的一切。


這天，她和朋友們打算到鄰近村莊旁邊的小山丘上探險。她和朋友們上了山坡，玩著一些兒童們愛玩的遊戲。當她們開始玩捉迷藏時，山丘下的石板道路傳來了搭搭的馬蹄聲。一群蒙面騎士輕裝疾行，領頭的卻是一身銀白法袍裝扮的魔法師。

這條大道原本就連接數個村莊的主要道路，對從王國來到魯塔利島的商旅、物資、官員、甚至是王令而言，這兒都是必經之路。紅袖看了一眼，並沒有放在心上，反倒是想起在初次魔法課上，老師說過的一段話。


「所謂的魔法其實是由自身的魔動力量使出一系列的法術，而魔力和精神力的來源就是來自平日的冥想。所謂的咒語，就是魔法師們用來間接驅動魔法產生的一個媒介，愈高級的魔法，所念的咒語則愈長，而大禁咒級別的超級咒語就需要上五名大魔導士一起驅動。

一般魔法師都是修練傳統六大魔法元素系的普通魔法，分別是風、火、水、土、光明（光）、黑暗（闇）。而剩下的就是數量稀少但其能力較為獨特的靈魂魔法。

魔法師的等級主要分為七種。分別是魔法學徒、見習法師、初階魔法師、二階魔法師、魔導士、大魔導士以及傳說中最接近神的超魔導士。咒語方面也有等級的分佈，分別有六種。一級魔法、二級魔法、高級魔法、禁咒、大禁咒和傳說中只有超魔導士才有力驅動的終極魔法——神禁咒。

進入各地學堂選修魔法的學生，就會成為魔法學徒。通常來說，在二十歲以前最少都會達到見習法師的境界。這世上見習法師很多，但是百分之八十終其一生還是見習法師。但初階魔法師就不一樣了，二級魔法，差不多是見習法師與初階魔法師能力的分界，非要通過魔法公會的檢定才能成為魔法師，取得正式魔法公會會員身份。只要拿著正式的魔法師身分證明到任何國家登記，通常就能非常輕鬆地取得工作職位，若是完成公會委託任務更能獲得國家的高額的津貼。

若是成為二階魔法師之後，便能使用高級魔法，然而，為了要在研習魔法上尋求更進一步的發展，大陸上分為三個學派——如果繼續鑽研六大魔法元素系魔法，就是沿著魔法師的等級修練上去，成為魔導士；如果是轉而修練靈魂魔法者，就會成為死靈法師或幻術師。初階魔法師及其以下，其正式服裝為藏青色的法袍，至於魔導士穿銀白法袍，死靈法師穿黑法袍，幻術師則是藍法袍。觀察一名魔法師，只要一看他的袍子就能知道他的學派。一旦選定學派，還是能施展其它派別的法術，但效果會降低到初階魔法師的程度。相應的，使用本學派的咒語最高便能提升兩個等級，而且三個學派的魔法師都有適合本學派的特殊技巧。

比如，魔導士的優勢在於，他能使用高級別的魔法，在元素力量的控制上也高人一籌。對一個魔導士來說，同一個火球術有數十種施放方式。隨著修練等級的提升，能夠使用大範圍且高位階的高級魔法和禁咒。魔導士使用的魔法中有一個特殊技能，叫「元素極效」，能夠增強他們元素魔法的殺傷力。

而死靈法師擅長施展死靈魔法和咒術，藉由召喚亡靈的力量，發展出靈魂魔法的高級別魔法，威力十分強大。由於犧牲了操控元素的力量，反倒能夠跨越自己的等級界限施展高級魔法，死靈法師有著「法術越階」的技巧，使他們能施展超出自己能力的法術，法術越階的能力越強，死靈法師能超越自己的等級越多。相對其它兩個派別，在低級別魔法以及元素操控上就遜色許多。

至於幻術師，情況又不一樣，幻術師並沒有大範圍或高位階的法術，勉強能使用低階位的元素魔法。他們精通的是靈魂魔法當中的心靈魔法，對人類及異族情緒的控制；也擅長和自然中各種元素定下契約，擁有封鎖各類魔法的能力，這也是幻術師在面對其他兩大學派最大的優勢。在幻術系的靈魂魔法中，情緒系和召喚系的魔法佔了一大半。這種魔法，說它強大就強大，說它弱小就弱小，最強的騎士也有被一個「無助」魔法制住的時候，最無能的鼠輩也可能對「恐懼」免疫，而召喚出的異族生物也可能弱小不堪。為了加強魔法的成功率，幻術師發明了『精神穿透』特技，可以幫助他們控制住目標。而在元素系魔法中，幻術師可以利用各種禁術召喚元素力量，增加對惡意魔法的抵抗力。善惡難辨的禁術讓幻術師成為謎一般的職業。……」

魔法師…果然是一個神奇又深不可測的職業啊。紅袖回想起老師的說話，那位領頭的魔法師，應該就是魔導士之類的人物吧。


她們在山坡上吃著午餐，在小溪裡玩水、玩累後到草地上編花環，就這樣到了太陽西下，應該回家準備吃晚餐的時間。

她們走向村子，同時也感覺到不對勁。村子的方向冒出了白煙以及一片火紅，而越是靠近村子，越是感覺到熱度與……哀嚎聲。

她們變回龍形，加快速度回到村子，此時也看到了村子的慘狀。村子不但遭到洗劫，村民們也被殺，同時村子的各處也被人放火，女孩們各自驚慌地跑向她們的家。紅袖盡全力地向她家跑，一路上盡是血跡與村民的屍體，有的還來不及化為原形，以人的姿態被砍殺，有的雖然變回原形，卻被數枝長槍貫穿，癱倒在路旁，熊熊大火席捲了剩下的一切。

終於她跑到了，一踏入的家門……卻是滿地的血跡與凌亂。在那堆散亂的桌椅雜物裡，紅袖看見了媽媽，懷裡捧著一顆頭顱，如此安祥美好的橫臥著──她激動的衝上前，抱起媽媽， 然而從媽媽懷裡滾落的頭顱，卻讓她更加難已平復。玄華原本活潑黑亮的的大眼失去光芒，死氣沈沈的臉龐還透出孩童扭曲驚恐的表情。幾乎不能接受事實的紅袖一聲嘶喊──穿越了著火的房屋，震動了四周。

由著火的樑柱後，走出兩個蒙面人。「沒想到還有漏網之魚。」說話的那人穿著銀白法袍，另一人則是獵人勁裝打扮，手上拿著弓箭，一頭鷲鷹停在左肩上。
「我瞧瞧…喲！是頭還沒長大的小龍哩，不過看起來能量挺充裕的，勉強湊合著收集，也就是了。」

「是你們殺了我媽媽和弟弟？」

「是我殺的。」銀白法袍散發著神聖的氣息，說話之人卻是冷的沒有表情的面孔，似一陣冷風，寒透了她的心。

「你把我爸爸藏到什麼地方去了？」她尚存一絲希望的掙扎。

「你爸爸？如果你是說那個耍弄三腳貓劍法的村長，他不就在那兒嗎？」

沿著獵人手指的方向望去，房子走廊的盡頭，在上了樓梯的左邊牆上，一具尚稱完整的龍屍，胸口遭人用利器以十字狀劃開，喉嚨被一把長刀貫穿，釘在牆上。

某個東西正在傾圮、迅速崩毀，她赤紅了雙目，大喊：「飛舞的火焰，華麗的扭動，以火精靈之名，化為為不羈的力量，帶來毀滅的哀嚎…火球術！」數十顆灼熱的火球迴旋著卷向冷面的魔法師。

「真不錯的資質，收完她，我們的目標就達到了。」魔法師平靜的看著紅袖，沒有唸誦任何咒語，在他前伸的手掌中立刻形成了一層半透明的冰面。疾飛過來的火球撞擊在冰面上，沒有發生爆炸，反倒如蒸發般地消逝不見。她不可思議睜大了眼睛，發現自己腳下不知何時出了魔法陣，突如其來的一陣紅光，以她為中心散開，懷中母親和弟弟的屍體慢慢消失，身上的魔法能量快速地宣洩而出，眼前成了一片模糊，似火焚般的疼痛──

隱約中，另一個聽來陌生卻有些熟悉的年輕聲音這麼說道：「恭喜宰相大人，有了這些龍族的魔法力量，相信一定能夠輕鬆完成魔法公會大禁咒的考驗，過了今晚，您必定能順利晉升大魔導士……」

然後一路延燒的火焰，吞噬了她的身軀。

「啊！！──」劇痛麻痺了心神，她唯一想到的就是殺，殺了這兩個兇手。沒有預警的，渾身赤紅的她衝起，朝向獵人撲去。
「去死吧！」獵人一個閃身，一枝羽箭呼嘯而來，穿過她的右腿。

魔法陣依然閃耀著紅光，無力的她頹然倒下，站在較遠處的魔法師露出驚訝的眼神，手上法杖上的魔法水晶散發著呼應的光芒，緩步走到她的身邊停下。「沒想到還有反抗的力量……時間不多了，快點收拾收拾，送她上路。」魔法師這麼說時，第二枝羽箭貫穿了她的胸口。

「如果有機會再見面，我會給妳復仇的機會──如果妳還能活著的話。」冷漠的聲音很輕很輕，斷斷續續的傳進耳裡。大火不停的燒，燒光了一切事物，血由胸口留下的黏稠，世界是一片鮮紅。


「無論天涯海角，我一定會血債血還。」