電訊傳播的新世界

Selwyn,Neil.(2004). Reconsider political and popular understandings of the digital divide. New Media & Society 6(3):341-363

資訊及科技不平等的近用，引發世界各國對於社會群體間「數位落差」的關注，研究顯示，個別公民近用ICT科技是不均衡地被分配，許多貧乏的個體很少有機會來接近資訊技術，而這和社經地位、收入、性別、教育程度、年齡、地理與種族的界線相關連。本文認為政治家的政策上與一般人對於數位落差的定義過於簡陋，多以經濟指標作為主要的標準，只以「有」、「無」的二元簡化的量化標準來評量數位落差，如國家在網際網路伺服器、網站及網路使用者、住戶、組織團體及國際網路頻寬等，是過於簡化、形式主義和理想化，我們需要再思考數位落差，從二元（有與無）數位落差和近用ICT，更詳細、實際地轉移到對於數位時代不平等的了解。ICT最好視為科技應用的大傘，傘下包含電腦軟硬體、數位廣播科技、電訊傳播科技（如行動電話），還有電子資訊資源如ｗｗｗ和光碟，而數位分配可根據資訊、資源、應用和服務，聚焦在內容而不是科技平台。

近用(access)的意義也需要重新省思，數位落差是有其程度的差別，而非僅是有或無，過去多忽略了ICT近用(access)與使用(use)的複雜關係，ICT的近用不意味著ICT的使用，ICT的使用也不會必然地引起「有意義的使用ICT」，或是「採用」(engagement)。缺乏意義的使用，不見得是因為科技專家聲稱的科技要素(例如缺乏實體的近用、技巧或操作能力)，或甚至是心理要素(例如使用科技的謹慎、焦慮等)，個人對ICT的參與使用是植基於社會、心理、經濟和尤其是實際採用上的複雜混合體。機會的不平等與其結果是以多元方式運作的，要去發掘形塑個人及團體對ICT涉入程度背後的那隻推手及其潛在因素。

文中說明了科技資本的不同形式：經濟資本(economic capital)、文化資本(cultural capital)和社會資本(social capital)，最立即與明顯的資本型式就是經濟。然而，對ICT所有階級和不同層次的族群而言，經濟資本不能夠被全盤解釋的，所以結合多種資本的研究途徑有其必要，可釐清不同形式的資本效果，追溯到個人、組織和社群的科技資本中在文化、經濟及社會資源中的基本差異。

作者建議如同學者Golding所主張的，我們的研究需要儘量遠離現在對數位落差空談的想像、旅人的故事敘述與實驗性研究的控制，朝向健全的、調查式與深入的質化研究發展。可惜文中未深入介紹彌補和降低數位落差的具體做法，不過點出了一些未來發展的方向。學生以為，可藉此來思考現今台灣類似送電腦到山區、增加電腦數量與設備的數位落差政策，對於可能連午餐費用都繳不起的學童，或是資訊能力沒有學習誘因的族群，此種做法是否有效？或許還需要其他更全面消除數位落差的措施，因為，數位資訊科技可能是另一個加強存在社會階層結構的因素，數位落差或許就是現存的社會經濟地位不平等現象的反映或延伸，任何解決數位落差問題的對策，都應該建立在對本身社會的經濟文化等條件和需求充分理解的基礎上。
電訊傳播概論作業94/12/27