人生光明俱樂部─故事支部

第五個故事──重返草原的可能？

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在上一個故事結束時，我們說到阿克送小菊到首都去，然後自己回到了家鄉。這大概是阿松叔叔離開後三個月的事了，在回到故鄉的路上，阿克其實還做了一件事，就是他拿著阿松送他的那片葉子──當然，經過了三個月，這片葉子也早就乾枯了──到別的城市裡去尋找認得出這片葉子的大夫，他想要把這種植物保留下來，雖然他自己也不清楚這麼做的意義在哪裡，但是既然他有了這樣的想法，就這麼去做吧！

和小菊分開後，他從這個城到另一個城，都沒有找到真的認得那種草藥的大夫，他於是打算放棄這件事，往回家的路上邁進。有一天，他在路旁的小店吃飯時，和老闆聊起天來，他便把這件事情告訴了那位老闆。老闆請阿克讓他看看那片葉子，他便從他的行李裡，把這片收藏好的葉子遞給老闆，這片葉子雖然早已失去水份，但是原本的香味還是存在的。

老闆看了看那片葉子，聞了聞那個味道，便和阿克說：「如果你找的就是這個的話，或許我這裡就有唷！」

「嗯，真的嗎？在哪兒呢？可以讓我看看嗎？我和這附近幾個城裡的大夫們都問遍了，但是都沒有人認得。」阿克很興奮地問老闆。

「這種東西，我們這屋頭後面好像有，走，我帶你去瞧瞧。」老闆馬上拉著阿克到他家後院去，果然在那裡看到那棵小樹，樹不高，但是葉子實在是很香，至少阿克很喜歡那個味道。

他很開心，原本以為就要沒有希望了，沒想到自己居然可以找到。他請老闆讓給他一些枝，他好帶回去種。老闆也很爽快，馬上幫他把他想要的東西弄給他。

阿克把這種枝葉帶回家鄉，在飯館內的小草圃裡把它種下。

過了兩年，阿克娶了商店街的另一個女孩，名叫阿春，阿克和這個女孩之間，沒有像對小菊那樣深刻的感情，但或許也是因為這樣，彼此之間的相處，雖然平淡，但卻沒有什麼壓力。

然而，在他心裡，還是很在意小菊的。

商店街裡的朋友們，都不知道阿克對小菊的情感，只是一直覺得他們兩個感情很好，像是親姐弟一樣。所以阿克總是可以很自然地在朋友之間打聽小菊的消息，商店街裡有一家書店，那家店的小老闆常常得到首都去進貨，自從小菊到首都後，他偶而會繞路過去看看她和大樹，也就會把他們最進的消息帶回這裡。但是後來這位朋友把家裡的生意結束後，關於小菊的消息也就斷了，小菊和大樹再也沒有回來過。

「只要小菊過得幸福就好。」阿克的心裡老是這樣對著自己說，他似乎不斷地在催眠自己一般，因為每當他看到布店，或者是大樹下，或者是家裡的很多角落，他常常會想起小菊的身影。聽到一件有趣的事情，也想要去和小菊說，等到要踏出家門時，才想起小菊早就已經走了。

這種日子真不好受，儘管結了婚，阿克也常常陷入對過去的懷念；而阿春雖然覺得丈夫有點奇怪，但是生活上大致沒有什麼問題，便也不追究什麼。

一直到小菊離開了五、六年，阿克的心裡才漸漸放下這件事。也就是在這個時候，阿克的爸爸身體越來越差，所以飯館的生意幾乎都有勞阿克夫妻來做；當阿春嫁進來時，阿克便讓阿春去學習爸爸的廚藝，到了現在，阿春的手藝已經可以獨當一面，成為飯館的大廚了。

阿克專心地經營著飯館，也和阿春生下了一對兒女，生活過得很平靜，一天又過一天。