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美國慈善捐贈額創新高
2008年06月25日14:06
華爾街日報

儘管美國經濟前景堪憂﹐但是在2007年﹐美國慈善捐贈水平仍創下新高﹐首次突破3,000億美元。

儘管如此﹐有跡象顯示經濟放緩已經對慈善捐贈產生了影響。去年﹐美國慈善捐贈增長了3.9%﹐大大低於2004年和2005年大約10%和13%的增幅。此外﹐研究人員將2006年的增幅由原先的4.2%下調到了0.4%。

根據Giving USA Foundation發佈的年報﹐2007年美國人的慈善捐贈總計3,063.9億美元。經通貨膨脹因素調整後﹐去年的慈善捐贈僅比2006年的2,950億美元增加了1%。Giving USA Foundation是位於伊利諾伊州格蘭威的一家非營利性教育機構。

該報告採集了來自美國國稅局(Internal Revenue Service)和經濟分析局(Bureau of Economic Analysis)等機構的數據。有關結果僅為初步預測﹐還會視情況進行修正。

慈善捐贈的放慢歸咎於2007年後半年美國經濟運行中越來越多的不確定因素。由於汽油價格高漲﹐房地產市場陷入低迷﹐加之信貸危機開始顯現﹐去年夏天以來美國經濟一直面臨著日益嚴峻的不利因素。

隨著美國經濟環境的進一步惡化﹐2008年的慈善捐贈水平還將持續低迷。負責慈善捐贈年報研究和編寫的印第安納大學慈善事業中心(Indiana University Center on Philanthropy)的研究主管帕特里克•魯尼(Patrick Rooney)表示﹐目前存在許多經濟和政治方面的不確定因素﹐而人們都不喜歡不確定性。魯尼稱﹐“不確定性是投資的大敵。在某些方面﹐不確定性也有損於慈善事業的發展。”

不過﹐從絕對值來看﹐慈善捐贈仍達到了創紀錄的水平。該年報涵蓋的每個類別的慈善捐贈（除了面向私人基金會的捐贈之外）名義金額都出現了增長﹐這是2001年以來的首次。研究人員表示﹐這主要是因為2007年上半年美國股市表現強勁、經濟穩步增長、企業和個人收入有所增長推動慈善捐贈水平不斷攀升。該報告稱﹐慈善捐贈佔美國國內生產總值的2.2%。

縱觀過去一段時期﹐美國人的慈善捐贈水平出現了大幅增長。去年高達3,063.9億美元的慈善捐贈水平（預測數字）較10年前的1,630億美元飆升了大約88%。2007年﹐來自個人的捐贈佔到了捐贈總額的75%。基金會的捐贈佔到了12.6%﹐其捐贈金額達到了創紀錄的385.2億美元。如果考慮捐贈種類的話﹐遺贈和企業捐贈均出現了增長﹐但企業捐贈水平經通貨膨脹因素調整後出現了小幅下降。

過去幾年來﹐隨著美國人不斷追求伴隨著大筆慈善捐贈帶來的滿足感和認可感﹐慈善捐贈水平的大幅飆升也促進了華爾街上諸多專業理財機構、捐贈顧問基金、甚至是小型的個人和家庭基金會的發展。

面對越來越多的捐贈資金﹐各種管理機構在互聯網上嶄露頭角﹐意在為捐贈者找到能夠最有效地利用所捐贈錢物的慈善機構。在華盛頓﹐議員和監管當局已開始加強對非營利性機構財務狀況的審查。

在2007年的慈善捐贈中﹐面向宗教組織的捐贈達到了1,023.2億美元﹐較上年增加了4.7%﹐佔所有捐贈金額的大約三分之一。

教育機構獲得的捐贈款項增加了6.4%﹐達到433.2億美元。公共事業慈善團體獲得的捐贈款項達到了296.4億美元﹐較上年增長了8.4%。醫療保健組織收到的捐贈款項為231.5億美元﹐增幅達5.4%。

文化藝術和人道主義組織獲得的捐贈款項達到了136.7億美元﹐較上年增加了7.8%﹐2006年的增幅與此大體相當﹐而在2005年﹐此類組織在吸引捐贈方面一度遇到困難。Giving USA的主席黛爾•馬丁(Del Martin)表示﹐面向此類組織的捐贈水平之所以出現回升﹐一是因為整體財富水平出現了增加﹐二是因為博物館和交響樂團等組織開展了有針對性的籌資活動。

國際事務組織﹐包括各種救災團體獲得的捐贈達到了132.2億美元﹐較上年大幅增加了16%。馬丁女士表示﹐近來來﹐隨著名人對海外事務的關注﹐加之媒體對諸如2004年印尼海嘯的全面報導﹐國際事務吸引了越來越多的捐贈。

面向私人基金會的捐贈下降了9.4%﹐為277.3億美元﹐部分原因是前兩年的增長基數過大。2006年﹐沃倫•巴菲特(Warren Buffett)向比爾與梅林達•蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)的捐款金額超過了300億美元。