日光溫暖文學報

魯迪在一九八九年時第一次見到芭比娃娃，那年魯迪已經才二十二歲了，還是舊金山服飾學院的學生，他主修櫥窗設計。在一堂商品陳列課上，有個同學帶來個芭比娃娃，那是一九六二年所生產，一款名為「黑白泳裝」的三號芭比。當時的芭比娃娃設計都是以兒童為主，少有成熟的芭比出現，成熟的三號芭比當下就深深吸引了魯迪。



但是三號芭比實在不便宜，一個芭比就要索價三百多塊美金，魯迪實在買不下手。後來魯迪才在玩具反斗城花了兩百塊美金，買下了他平生的第一隻芭比娃娃。



沒有想到有了第一隻芭比之後，魯迪身邊的朋友幾乎都認定他是芭比蒐藏家，往後的生日節慶，魯迪所接獲到的生日禮物也都是千篇一律的芭比。



由於魯迪的姊姊因為生意的關係，必須經常往返馬尼拉與舊金山之間，魯迪便央求姊姊協助尋找菲律賓的芭比，魯迪再透過雜誌廣告在美國當地販售這些菲律賓芭比。



一九九四年，魯迪獲得姊姊的資助，索性在美國開了屬於自己的芭比娃娃專賣店。



吳東興認識魯迪的那年，他還在舊金山州立大學唸廣播電視，吳東興因為妹妹的關係間接認識了魯迪，也開始接觸芭比娃娃。一開始看見滿坑滿古的芭比娃娃，吳東興並沒有強烈的興趣，直到後來因為課程需要，吳東興必須大量觀賞四、五零年代的電影，那時他才發現電影人物所身著的服飾竟然和芭比娃娃相同，這才引發他對於芭比娃娃的好奇。

吳東興也因此認識了魯迪，也在魯迪的邀請下，一起參加芭比娃娃的聚會，這時吳東興才被芭比娃娃所吸引。



「芭比娃娃的衣服相當具有歷史價值，裁縫也都相當精緻，甚至連鈕扣都很考究。接觸之後，才知道芭比娃娃有這麼多學問。」吳東興說。



因為芭比娃娃的關係，魯迪和吳東興成了摯友。魯迪也透過吳東興的關係，陸續從台灣帶一些日本的珍妮娃娃到美國販賣。



有一年的台灣芭比週年慶，報名人次竟然高達了兩千多人。這樣的數字讓魯迪和吳東興感到不可思議，兩人也深信台灣有許多芭比迷。



於是兩人在一九九九年四月，於台北市永康街開設了全台第一家芭比專賣店，取名為R&D。魯迪的英文名字是Rudi；吳東興的英文名字是David，若你以為R&D是魯迪和吳東興兩人的英文名字組合，那你可就錯了，其實這是魯迪的姊姊與姊夫兩人的英文名字組合，魯迪的老姊才是這家店的幕後出資者。



R&D芭比專賣店開張後，先由吳東興投入經營，一開始的任務便是四處為台灣芭比迷尋找台灣沒有進口的娃娃，也就是這樣慢慢有了口碑，也由於是全台第一家芭比專賣店，當時也引起媒體的注意。



吳東興回憶起頭一次接受媒體採訪時的情形，當時店內的娃娃數量相當少，一切都還沒有上軌道，吳東興覺得當時真是糗斃了。



後來魯迪也從美國來幫忙，兩人的名氣愈來愈大，也在兩千年十月出版了《芭比博覽會》一書，由兩人共同撰寫，沒有想到這本書賣的還不賴，接著又出版了《珍妮夢想國》，現在兩人已經著手準備第三本書了。



最讓兩人感動的是，有時兩人一同到美國進貨，店裡就沒有人可以營業，許多忠實的老顧客卻還是沒有忘記他們。有一位女高中生最讓吳東興印象深刻，他不買芭比；不買珍妮，惟獨喜歡珍妮的一個朋友，珍妮娃娃有五十多個朋友，他卻獨獨喜歡其中一位。為了滿足小女生的需求，魯迪和吳東興更是想盡辦法進口該款娃娃。



當別人問到，「為何男孩子會喜歡芭比娃娃？」



吳東興說，「這實在是大家想太多了，台灣的風氣比較保守，在香港、新加坡、日本等地，許多芭比專賣店都是男性經營，許多娃娃的設計師也都是男性。」



魯迪則認為男孩子喜歡芭比娃娃並無不妥，魯迪也用行動來表示他對於娃娃的喜愛。魯迪打算待在台灣三年，他很意外台灣人的熱情及活力，也深深喜歡上台灣。魯迪尤其喜歡蕭亞軒，他甚至打算運用自己在舊金山服飾學院的所學專長，設計出以蕭亞軒為藍圖的東方娃娃，並且開始生產發售，如果沒有意外的話，會在明年開始著手規劃。



現在魯迪與吳東興已經被芭比迷公認為台灣泰斗級的資深蒐藏家，兩人認為芭比娃娃給他們最大的收穫，就是認識了一群熱愛芭比的好友，他們兩人也會為夢想一直堅持下去。