方外 - not only -

Castle in The Sky project空中樓閣計劃

chapter of "Pious Incoherence"

　　　雄兒任氣俠　聲蓋少年場
　　　借友行報怨　殺人租市傍
　　　吳刀鳴手中　厲劍嚴秋霜
　　　腰間叉素戟　手持白頭鑲
　　　騰超如激電　迴旋如流光
　　　奪擊當手決　交屍自縱橫
　　　寧為殤鬼雄　義不入圜牆
　　　生從命子遊　死聞俠骨香
　　　身沒心不懲　勇氣加四方

────大旬的熱門流行歌謠

draft 04
–the Way so far-
隧道本來就是黑的

　　維若妮卡在柴房裡昏睡到第二天午後才醒來，天氣變得更冷。雖然層層相疊的地底市街颳不起風，通風管抽進的涼意仍舊冷得她打了個哆嗦。她搓搓雙手，打了桶熱水洗臉，同時套好工作褲，穿起罩袍，圍上披風，打好綁腿，栓緊草鞋，戴上露指的手套，把頭髮紮在兩邊。她在穿堂的銅鏡前兜了一圈，感覺自己像顆萵苣。她難得打扮得這麼體面，連衣服的皺折都歪得相當有型。

　　真是呆斃了，她想。

　　她拉拉自己的臉頰，對著鏡子扮了幾個鬼臉，精神好上許多。

　　她其實並不清楚現在的時間，時間是有錢人在計較的財產，甚至可以花錢請人看管，窮人沒有什麼計算時間的必要，更何況在不夜的地底都市是不見天日的。

　　當她走到旅店飯廳的時候，空蕩蕩一個人也沒有，她才想到現在該是下午祭典正熱鬧的時刻，大夥都做生意看熱鬧去了。

　　薩佛路斯已經跟隨旅行樂隊離開，只在旅店櫃檯留下一串訊息：三枚凡太錫、一粒發芽的豆子、一只帶著水珠的甜瓜、一枝他頭上的青綠色羽毛、一顆磨光的楯釘。維若妮卡認出他的意思，甜甜笑了起來。

　　　三枚幸運銀環讓你稚嫩的夢想萌芽

　　　昨夜噴泉的談話就像美妙甜瓜

　　　瞥見飛翔身影不要忘記我的狡黠

　　　現實勢利，人群有如楯釘遍佈一樣蕪雜

　　　但是我會（你要）賣力把自己磨光，讓人驚訝

　　她到廚房借了把刀，殺了甜瓜填飽肚子壯膽，決定去議事堂要回她的家當。三枚凡太錫的旅費大概是阿薩想辦法和朋友掏空口袋湊出來的，想想他們也不過是個落魄的旅行樂團，想湊這些錢，每個人也許都得少吃幾頓飯吧。

　　雖然知道薩佛路斯的好意，不過她還是不打算去找阿薩說的愚公幫忙。她決定先找回自己的行李，再想辦法到南邊絲平寧的雲都工程那裡找個差事，然後託人寫信回家。

　　穩當的人總是有自己一套穩當的做事方法。

　　她嚥了好幾百次口水，感覺自己快要把自己吮乾，終於走上了陡坡的階梯，到了議事堂門口。

　　今天塞爾飛修仍然意氣風發、屹立不搖，一身鎧甲撐起一夫當關萬夫莫敵的魄力，龐大的身軀遮蔽了身後巍峨的柱廊。深不見底的門庭中，通往會場的甬道比他瞇起的眼神還窄。

　　我不會放棄。維若妮卡心中默念。

　　「隊長大人，我想來取回我昨天遺落在會場內的行李，請問你們警衛隊收拾會場的時候有沒有撿到呢？」維若妮卡硬著頭皮低聲下氣，她並不怕屈居人下，但是她對於虛張聲勢、仗勢欺人的人總是不屑，也不甘心放低姿態的。

　　「你是誰呀？我們這裡是不准讓工匠進去的，想要找東西，等你十年後成為工程師再說吧！」塞爾飛修不改他一貫的揶揄口氣，狂傲的說。

　　我不會放棄。

　　「隊長大人，我昨天才來過的，我是花特海噴第一百零七代當家。」

　　「哦，好像有這個人，不過昨天他已經先離開了。」

維若妮卡搞不清楚這個隊長到底是故意裝傻還是記性太差。她不想惹麻煩，而且也不奢望在得罪籌備會主席之後還能繼續參賽，憋著一口氣，努力朝她的行李掙扎前進。

　　我不會放棄！

　　「隊長大人，我就是維若妮卡．雅基．花特海噴，我並不想進場，我只是希望能夠拿回我昨天留在會場裡的隨身包袱而已，拜託你幫幫忙，讓我找回我的行李，我馬上就離開。」

　　「開什麼玩笑，我可背負著審查入場人員的重責大任，沒空幫你什麼忙，去去去，狼狽的工匠不要玷污了神聖的議事堂。」

　　我不會放棄！

　　「隊長大人，我就是花特海噴一百零七世，我昨天曾經進場參賽，但是因故離開了。我的行李留在會場裡面，如果沒有辦法拿到行李，我也沒有辦法證明我的身分，昨天和您一起守衛正門的士兵見過我，他應該記得，我是和里爾里少爺一起進場的。」

　　「昨天那個士兵今天腹瀉留在營房沒來，這就是自以為聰明的報應，哇哈哈哈，他應該多去拜拜疫病女神的……小姐，你沒辦法證明你的身分，要我怎麼相信你？就算真的有你所說的包袱，我又怎麼知道包袱是不是你的？在我眼中看來，你假借找東西的名義想要趁機行騙的可能性更大，為了你好，你還是趕快走吧。」塞爾飛修摸摸下巴，為自己的仁慈寬厚而感動，眼淚差點流了出來。

　　我不會放棄！！！

　　維若妮卡全身癱軟，她完全無法和這個不知變通腦筋死板態度小人的侍衛隊長溝通，她低下頭，呻吟了好一陣子，氣急敗壞地不知道該說什麼。

　　「隊長大人，參賽的大爺們都很闊綽，行李全都是託付僕役提的，不可能落單，您就看在我是個落……魄貧困的小建築師身上，行行好，看看有沒有人撿到我的包袱吧！我絕對不是來找麻煩的，因為我所有的家當和財產都在那包袱裡面，我不得不把它找回來，如果您睿智的雙眼能夠替鄙…鄙人留意一下的話，在……在下………不會虧待您的恩德的……」

維若妮卡閉起眼睛，慢慢地，慢慢地跪在塞爾飛修前面，顫抖著說完冗長的一段話。她已經抵達她低聲下氣的臨界點，要在這樣卑劣的俗人面前承認自己落魄貧困，甚至貶抑自己成為低賤的下人，對她來說非常非常的不名譽。這就像是在否定自己，把自己當成和那些鞠躬哈腰無所不用其極的小人一樣，甚至連「不會虧待您的恩德」這種行賄的方法都用上了。自從和洞天福國那些蠻橫的土財主打交道之後，她下定決心不要成為她所鄙視的那種人，結果她也不得不被自己嚴苛地鄙視了。

　　塞爾飛修遲疑了一下，似乎在打量維若妮卡的身價。

　　維若妮卡心想：總算可以拿到行李了吧，對付這種人果然只有錢有效，去他的王八蛋，錢不可惜，可惜的是我居然還得讓自己變得和你一般見識，等下要去神殿去去霉氣．．．

　　「可憐的騙子，為了生活居然不擇手段，甚至還想買通榮耀的侍衛隊長，唉，看在你年輕的份上，趕快滾吧，不要再讓我看到你出現在這附近，否則就把你關起來。」

　　我不會放…

　　維若妮卡羞紅了臉。站起來的時候，她本來想要狠狠的給隊長的臉一拳，但是她還是不敢，她可不希望被關。她氣憤的哭著跑開，眉毛沖天，眼瞳血紅，臉漲得比太陽還大，嘴巴無聲地嘶吼，看起來有如地獄竄出的厲鬼一樣凶惡。

她衝下階梯，衝過廣場，衝下地底，跑過岔路中的拐彎，跑過窄巷裡的陡坡，跑過坡道下的分岔，一直跑到跑不動為止，跑到周圍沒有人影為止。她被鄙視了，不只是被自己，而是被她最鄙視的人所鄙視，這就像是天塌下來一樣，不是痛苦，不是痛苦，不是痛苦，而是，而是………一種茫然和空虛的感覺，她曾經那麼相信自己是獨特的，是純潔高尚的，她好不容易才放下身段，為了迎合世俗勢利的標準，這不就是你們要的嗎？！她感覺自己又被世俗踐踏了。

　　她的呼吸慢慢平復，在窮途末路的現在就隨它去吧。她決定去找愚公，這不是為了什麼偉大的目標，而是一種任性的放逐，是一種對自己的遺棄。

　　她用一枚凡太錫到附近的店面打點行囊，又在裁縫店裡挑了頂矮人高帽，雖然看來有點古怪，不過她也滑稽的戴上了。她踏過數百級石階，拐了數千條小巷，走過空洞的酒場、走過寂靜的錢莊、走過蕭條的商行，越走越深，越走越深。她急躁的腳步散漫輕狂，城市也就跟著她的步伐無限擴大。

　　維若妮卡慢慢地冷靜下來，飛馳的雙腿慢慢踱起碎步，無聲的嘶吼慢慢化作喘息，她決定不去找愚公了。有的時候，陌生就足以成為拒絕嘗試的理由。

　　她想：去愚公那要幹麼？她根本就沒有概念。去了愚公也不見得就會幫她，如果幫不上忙的話，到時候連想要回洞天福國都有麻煩。而且她也搞不清楚愚公是個什麼樣的人，雖然薩佛路斯看起來是個好人，畢竟也是個陌生人，陌生人說的話多半得打些折扣。世界上有太多事情是不可預料的，而且也不應該事先抱著太美好的期待，要不然到時候失望的感覺會更重。想了想，穩當賺錢的生活方式還是比較可靠，她決定不去了。

　　她拎著包袱到了地底的驛場，花了另外兩枚凡太錫坐上蜥駕。巨大的蜥蜴背上扛著擠滿人的大轎，奔馳在理想國的地底下，沿著博特各雷克大隧道跑向絲平寧的索因。

　　兩排渺小的日礦燈延伸到遙遠的盡頭，雖然點著火，看起來卻好像很脆弱。

　　才剛坐上蜥駕，維若妮卡就開始後悔了，其實她很想逃離那個熟悉到令人窒息的環境。

　　她想起洞天福國的花特海噴家族。

　　雖然照理來說，花特海噴家族全都算是維若妮卡的家人，但是有的時候她常常不知道該怎麼面對他們。她努力的想要扮演好自己的角色，或者該說，她樂於讓家人感覺滿足。但是不知道從什麼時候開始，她開始摸不清家人的情緒﹔說是家人，其實還不如說是長輩。雖然她的個性強烈，但是她一向溫順，她依循著祖先們一代一代流傳下來的標準行事，繼承著祖先們一代一代沿襲下來的事業工作。

　　她很聰明，遺傳了瑟堤人遠祖的幹練和鷺州人近親的精明，手藝靈巧，又常常擁有別出心裁的主意，這讓她得以超乎前人的陰影，站在開朗明亮的陽光下發揮她的專長。花家所有年輕的男丁都不成器，為了支撐家族的聲譽，她很小就跟隨父親四處奔走，學習所有家傳的獨門絕技，期待有朝一日能夠重振家名。

　　但是，她在父親死後開始著急了起來。

　　維若妮卡的父親在五年前《千年風向雞》的工業雲都墜落事件中喪命，當時他正前往烏托邦進行這座新城的第一次檢修。雲都落成之後，每九年必須進行一次例行的維護整備，由於規模浩大，往往需要統籌全案的工程師團前往勘查，工程師死後則由指定接班人或是家族繼承雲都的維修工作，這種制度造成了越強勢的家族領養的雲都越多的現象。

花特海噴家自從衰微以來，就因為人力無法負擔還有舊型雲都的殞落，慢慢失去了一座座光榮的空中牌坊。《千年風向雞》是碩果僅存而且頗負盛名的唯一一座，卻帶著維若妮卡的父親同歸於盡。

　　維若妮卡父親去世的時候，她才九歲。她以她的父親為傲，而且在父親死後馬上把最重的家計責任承擔下來。她教導家丁和從事鐵工的叔伯們改行製造雲都必須應用的大型機械，成功的提振了全家族的聲譽，被人們稱為天才，但是聯邦飛行法院的判決又打碎了她的努力。於是她艱困地和貴族地主爭取生意，雖然作的是飽受剝削的雜工，但是也勉強讓整個家族得以繼續生存下去。

　　她很清楚她並不是為了養活家人而著急，她也不知道為什麼，只知道該努力的一直走下去，卻不知道該走向哪裡。

她以為當飛行法庭下達赦免令之後，競圖大會能夠成為她生命的一個轉機，可是她承受的反而是重大打擊。她的家族對她的要求和期待即使沒有明說，也悶得她喘不過氣，她只要稍微偏離現實應該努力的方向，似乎就會感覺到嘲諷的眼光注視著她。

　　「你甘願讓你父親蒙羞嗎？」

　　「你寧可虛度光陰就這樣一事無成嗎？」

　　「你是這樣報答家族撫養你的恩惠嗎？」

　　家人尖銳而苛刻的探問，是包覆著刀山的溫柔。但是，怎麼樣才算是一事有成呢？

　　她期待著家人能夠多給她一些支持，讓她好好想想她該怎麼去完成她應該完成的事，但是，家人眼中應該完成的事老早就已經定讞，容不得多少轉圜的空間。生活是不能討價還價的，她很清楚，但是她需要喘氣。

她也是個十四歲的小女孩，她很年輕，年輕到連曝曬萬年的太陽都還不能在她白皙的皮膚上留下痕跡。

　　維若妮卡坐在搖晃的轎板上，腦袋暈眩了兩天。

　　蜥駕晃呀晃得她腦袋發昏，連眼前的風景都搞不清楚是不是幻覺。雖然隧道裡面千篇一律只有岩壁和間隔很遠的日礦燈，但是延伸到無盡黑暗中的路就像刺繡時手裡緊抓的線頭，抖得怎麼也對不準針孔。

　　啪答一聲，幾個人翻上蜥駕，穿過一叢一叢黑壓壓的乘客，擠到維若妮卡身邊順勢坐下。

　　「嘿咻，沒被發現吧，大姊？」聲音細細碎碎傳來。

　　「如果被發現，再跳下去可是很累人的……」女孩嘆了一口氣，「放心吧，駕伕似乎沒有發現的樣子，大蜥蜴的速度並沒有變慢。」

　　「坐一趟免錢的車還真麻煩，不過想辦法跳上飛奔的大蜥蜴真是刺激啊！」另一位男孩即使壓低聲音，口氣裡還是掩蓋不了興奮和費勁的喘息。

　　「這可比在地上走個一轉快了四天，而且想要和凡奈堤少爺會合，到頭來還是得進隧道，想想偷渡還是賺到了呀。」女孩得意的說。

　　維若妮卡挪挪身子，縮到一角，她正難受得想吐，不想和這幾個來路不明的人有什麼瓜葛。

　　「小姐，家當不好好藏起來是很危險的喔。」

　　維若妮卡回過神來，發現女孩正拿著他的筆記本翻呀翻的，心裡一急，伸手就要搶。女孩側身一閃，說：「哇，是個美人耶，你是一個人出來旅行嗎？」

　　「把我的筆記本還來。」維若妮卡怒氣沖沖地說。

　　「別急嘛，剛才順手檢查了一下，你身上好像沒有比這筆記本還要有價值的東西了，雖然你身上的衣服當一當應該還有370銅元左右啦．．．總沒辦法脫下來．．．」

　　「你這個偷渡的女賊，我要喊人了喔。」維若妮卡壓低聲調，沒好氣的說，她連站穩都有困難。

　　「吁───」女孩示意維若妮卡安靜下來，「別急嘛，我還你就是了，你是雲都工程師吧，這麼年輕就拿到螺紋稱號，真的很厲害耶。」

　　「你也懂建築？嗚………」維若妮卡胃袋一縮，話又嚥了回去，感覺口中一股酸臭湧上，連忙掩住嘴巴。

　　「好好保重喔，吐在這裡面吧，」女孩遞給她一條手巾，擺擺手：「我不過多認識幾個字罷了，而且繡在你領口上的螺紋很顯眼。」

　　維若妮卡擦了擦嘴，苦笑起來：「你識字啊？從我到理想國之後，你是第二個認出我是雲都工程師的人。」

　　「真的嗎！你也是從大旬來的？剛到不久嗎？」

　　「才不呢，我已經受氣受夠了，現在還落個窮途潦倒的下場。」

　　「嗯．．．．」女孩意味深長地盯著維若妮卡，「我覺得你畫得很不錯啊，那些速寫，讓我想到《王屋》的夥伴們。」

　　「多謝你的稱讚喔，不過沒有房子蓋的建築師還能算是建築師嗎？」

　　「蓋房子的方法，或許不只是疊疊磚塊、鋪鋪瓦片而已吧，我是這麼想的啦。或許你可以在紙上、在心裡、在談話中建起一座座的城堡也不一定啊。」

　　「啊？」維若妮卡腦筋一片混亂，這個女孩在說什麼啊？

　　「嗯．．．聽不懂沒關係，你可以叫我漫姊，搭車的這段時間請多多指教啦。對了，這群傢伙靜不下來，等一下可能會有點吵，嗯．．．是可能會滿吵的，還請多多包涵喔。」

　　「唔．．．」維若妮卡還沒反應過來，漫就別過頭去對其他人問：「凡奈堤少爺說幾點會合啊？」

　　一位身材魁梧的男孩挪了挪位置，靠過來說：「大約沙漏三翻啦，依路程來算大概剛過尼兜吧。他說他追得上來，大概又會叫一夥人一起飆過來。」

　　「那大家累的就先睡一下吧，反正到時候一定會被他們吵醒的，實在有夠受不了的。」

　　「喂，大姐，你老闆今天怎麼會放你出來？該不會被掃地出門了吧？」

　　「波尤勒，去你的居然敢咒我，那禿頭蘑菇算什麼東西，誰鳥他啊。」

　　「你不好好去學院，在這裡混，是嫌錢賺太多喔？」

　　「反正讀書也是算錢，不讀書也是算錢，算來算去都是別人的，有什麼好讀的？讀書是賺不了錢的，那些讀書賺錢的還不都是流氓，而且都是孬種。」

　　「要當孬種你自己去當，不干我的事，不要扯到我頭上。」

　　「呦～裝一付自命清高的樣子，你身上這件衣服是艾洛根的吧？」

　　「不愧是大姐，真是好眼力，好衣服就是要穿給識貨的人看。」

　　「沒多少斤兩，還敢裝闊。」

　　波尤勒不滿的應聲：「啊．．．一點氣魄都沒有的話，在外面怎麼吃得開呢．．．對了，大姊，介紹一下吧，這美女是誰啊？」

　　「你可別想打她主意，人家可是身價不凡的雲都工程師哩，你高攀不起的啦。」

　　波尤勒摸摸鼻子，「哈，原來是貴氣的小姐啊。」沒趣的轉過頭去。

　　「對了，或許有點傷人，不過有一件事情我還是要跟這位小姐說。」

　　「什麼事？」漫搶著反問。

　　「小姐，你戴的這頂帽子很蠢耶。」波尤勒指指自己的頭，揮揮手，走到車板的另一角，和其他人打起牌來。

　　維若妮卡低下頭，閉上眼睛，經歷這麼多事情，她已經累了。

　　漫一行人喧嘩的聲音一陣一陣捲來，叫牌、下注、笑鬧、扭打，好像完全忘記他們偷渡客的身分，自在的嘻笑，自在的嘆息。

　　「啊．．．你一定作弊啦．．．哪有連續手上都能抓到三支孔雀羽毛的道理，這世界還有沒有天理啊！」

　　「大姊，來喝酒啊！」

　　「有沒有人要品花的？我這裡還有幾簇。」

　　「我要我要．．．哪個人傳幾簇過來．．．．」

　　「哪弄來的酒啊？」

　　「那個洞天福國的男明星真是超級帥的耶！聽說最近要在喬恩特酒神慶典公演新戲的樣子。」

　　「出門的時候順便從隔壁倉庫幹來的。」

　　「哈哈．．．終於被我逮到了吧，一鷂二鵝三鳩．．．掏錢吧掏錢吧．．．」

　　「真的嗎？呀～～我最崇拜梁渠了～～」

　　「可惡啊．．就差那麼一張．．．」

　　「願賭服輸才是男子漢啊．．．」

　　「可惜就算花錢也不一定看得到他的表演，聽說一個月前票就已經全部賣完，黑市叫價107凡太錫，真是見鬼了。」

　　「啊．．．德萊你醉了吧，高蒂是女的啊．．．」

　　「她哪裡看起來像女的啊．．．呃．．．．你怎麼打人吶．．．」

　　「惡有惡報．．．」

　　「大姐來這邊坐吧，喂喂喂！讓個位置出來．．．」

　　不知道是誰開始哼起歌來，陸續出現鼓掌的節拍，腳掌蹬地的聲音踢踢踏踏濺起，鈴鼓聲沙啦啦啦嗡鳴，棍棒敲打轎緣叮叮咚咚作響，當歡呼聲一擁而上，人潮也就退至兩旁，擁擠的轎板上頓時浮現小小的空地，還有飛騰的舞鞋。

　　修長的腿一扭，麻褲邊的流蘇就捲起炫目的浪花，纖瘦的手一擺，蓬鬆的袖口就翻動熱情的雲彩，霎時之間，矮人的樸拙被轉身和俯仰的舞姿掩蓋。勢利的矮人深受烏托邦文化的影響，也慢慢染上了粉紅的藝術色彩。理想國的歷史短暫，時常貪心吞嚥外來的文明，即使動機在於把美感轉化成為金錢的報償，也慢慢帶動了一股不同的社會時尚。年輕人們愛好烏托邦傳來的詩劇、更欣賞洞天福國與眾不同的樂府百戲，流行的典範從總工程師轉移到劇場明星，口中傳頌的話題從錙銖計較遞嬗至流行歌謠。哈旬風潮結合了功利的傳統，使得理想國成為流行的大本營，年輕人趨之若鶩地掏錢，甚至改變了城邦的工業走向。

　　隨著翩然起舞的漫，幾位男女一躍而起，對舞起來。眾人的吆喝熱絡了蜥駕上的氣氛，連吐的最厲害的人也沒辦法不回頭瞧瞧熱鬧的光景。漫呼應著眾人的喝采，甩起長辮，婀娜多姿的跳至維若妮卡身邊，屈身昂首說：「能請你賞臉跳一曲嗎？」

　　「啊．．．不行啦，我很不會跳舞，我跳得很難看的，啊．．．．」維若妮卡欲迎還拒的推託，並沒辦法阻止漫把她拉到台上共舞。畢竟，在公眾場合拒絕他人邀舞是一件很失禮的事，維若妮卡也只好硬著頭皮上陣了。

　　雄兒任氣俠　聲蓋少年場．．．
　　借友行報怨　殺人租市傍．．．

　　隨著節奏的起伏，大家唱起了當今最熱門的大戲《五陵少年十三郎》的主題曲。維若妮卡盤旋在明滅的隧道中，在震盪的蜥駕上，也笑了起來。