紫苑故居

自古以來，故事有其生命力，有著傳說，傳說在新紀元流傳，又將轉化成新的故事。故事在不同的傳唱者口裡，轉換其面貌，一代代地將哲理傳給人們。世間故事皆屬阿南西，尼爾蓋曼將敘事的傳奇交與惡作劇之神阿南西，再一次給予讀者神奇的故事。

《阿南西之子》一書與《美國眾神》為姊妹作，主角皆為神之子，然而後者的架構較為嚴謹、題材嚴肅，探討的議題有些哲學化的味道。《阿南西之子》頗有青少年成長小說的味道，仍保有蓋曼小說裡的傳說敘事風格，與其慣用的黑色幽默。

蓋曼小說的迷人之處，在於他能容民間傳奇為新的故事，並且自然地將現時的要素融入其中，賦予故事新的風貌，就如同中世紀傳奇吟遊詩人所為，為流傳已久的故事注入全新的生命。阿南西在書裡變成所有故事的繼承與傳唱者，透過歌詠為生活注入力量，自古流傳的故事在他的口中也變成新鮮，這樣的歌謠能為一成不變的日子帶來新的活力。

故事的主角胖理查，故事之神阿南西的兒子，常因阿南西的荒謬故事難堪，過著不愉快的童年。父親過世後，素未謀面的弟弟蜘蛛突然出現，繼續打亂他的日常生活。這些難堪的經歷真是種折磨？其實不然，毋寧說是某種考驗，理查與蜘蛛同樣有著從阿南西繼承來的力量，兩人就有如光與影一般映著對方，理查在這場騷亂裡發現運用歌謠的方法，透過傳唱故事將想法傳遞。文字與音樂有其魔力，能探究人心底最深的情感，並喚起共鳴，理查最終發現自己的能力，也獲得成長，蓋曼透過小說，告訴我們故事的傳遞與再創造的意義。

相較於早期讀過的《無有鄉》《星塵》，尼爾蓋曼從純粹的故事述說者，漸漸地能在故事裡傳遞深刻的思想，並不失其趣味地讓我們心領神會，這是讓我越來越期待他的再創作了。