紫苑故居

項塔蘭，意為和平之人，這樣的稱號卻是落在一個遭到國際通緝的重刑犯上。這位在書中暱稱為林的人物，他所走過的人生歷程正如故事所處的城市，如那孟買城一般千變萬化，帶著一絲甜美而又腐敗的黑色氣味。然而全書撼動我的一點，卻不是那波瀾壯闊的人生，而是林在旅程裡感受到那衝擊他心靈的一切，那些邂逅撼動他對自己過往生命的看法，也深深地敲入我的內心。

這個故事是如此令人著迷，書中毫無冷場的劇情演變令我不禁想馬不停蹄地閱讀下去，每個伏筆環環相扣，宛若綿密而巨大的網絡緊緻。然而我卻無法痛快的暢讀，林是個哲學家兼詩人，他在如戲劇般的旅程裡，不停地提問，將他自友人話語裡聽來的哲辯，或是在異鄉感受到的體悟，化為哲思溶入沈思般的自白中。如此深刻孤寂的獨白，在那如傳奇般的人生裡，增添了經歷過磨難淬煉的智慧，使我不時掩卷停歇，思索那些感受在我心裡引起的共鳴。

林在逃獄後偷渡到孟買這個異國城市，在那無人知曉他的過去，有的只是全新的世界，還有他心裡還懷抱著從前的夢魘。當嚮導普拉巴克帶領著林來到鄉下的村莊，那些過去凶神惡煞般的刻板印象不再適用，純樸的鄉下人們看到的是林最真實的模樣，在那裡關於社會的偏見不復存在，無法再拘束他的心靈。那個漫長的雨季到來，當林站在淹水樁附近，他接受了被賦予的新名字「項塔蘭」，和平之人。人在新的環境裡，不再受到舊時的約束，才能開始嘗試接受新生。

日後在貧民窟裡的那段日子，必然對林的重生有著重大的影響。陰錯陽差成為急診醫生的他，受到民眾的景仰信賴，在貧民窟裡印度人民所重視的情義，溫暖他的思緒，在伙伴深厚的情誼裡，漸漸治癒他的內心。

林是個作家，不論是在澳洲時的他，或是在印度的那些日子裡，始終筆耕不輟。文字的力量在於透過書寫，將平時轉瞬而逝的想法捕捉在字句裡，沈澱的思想有助於釐清不明的疑惑。或許是那些隨筆寫下的札記，使林得以思考至今人生感受到的一切，協助他回顧曲折離奇的過去，檢視他所渴望與缺乏的一切。

在貧民窟裡認識的朋友，遇到的形形色色事情，遂都化成檢視自身的鏡子。在貧民窟某個裁奪事件裡，林體認到正義的力量非但是懲罰作惡的人，更應該是為了拯救人。在與黑幫幹部的清談後，林明瞭在生命裡承受的所有痛苦，其實都來自於失去曾經珍視的事物，那些逝去而不再復返的一切，變成愧疚深深地盤旋在記憶裡，失落逐漸變成難以承受的痛，而那痛苦化成難以擺脫的夢魘。約瑟夫的改過重生，使林瞭解治癒那些痛苦的，是寬宥，藝術、夢想與希望，是對於寬宥的承諾，人能透過愛與寬宥，撫平烙在心中的傷痕。林在夢買遇到的一切，逐漸地使他能平淡地接受過往那段狂亂不羈的人生。

相較於故事前半平淡溫暖的敘事風格，在林被誣陷入獄後半的黑幫生活，充滿了刺激味道；黑幫裡的地盤爭鬥、黑市買賣、生離死別，接連不斷的伏筆，宛若推理小說般的懸疑與刺激，讓故事的傳奇色彩變得更為濃厚。然而林也必須面對新人生裡的黑暗，「出於對的理由，作了不對的事」，黑幫教父告誡的話，在林面對孟買黑幫與朋友之間的利益衝突時，迫使他不斷思考人的動機對善與惡的影響。故事來到卷末收尾，前面埋下的伏筆一一收攏，事實的真相是如此令人震驚，林的心理又一再地受到激盪，然而最終他已學會接受與寬宥，這些年來的領悟使林走向善的世界裡。

林最終找到的答案，其實是無比簡單卻難以注意的，直到他承受了偌大的痛苦後，才終於領悟的道理。人能夠克服過去的痛苦，是因為人能坦然接受自己在促成那痛苦上的責任。我們總習慣性的迴避經歷過的傷痛，以為那傷痛仍盤旋在內心深處，希冀藉由逃避以遺忘，於是不斷地自欺欺人，因為人總是只願意相信他們希望相信的事。林終於找到他的答案，或許也協助某些讀者覓得解答，生命裡所有經歷的傷痛都是有意義的，可不是嗎？誠如書中所述，生活中最睿智的東西莫過於失敗，最清楚的東西莫過於悲傷。

項塔蘭，不僅僅是個傳奇人物的生命歷程，更像是先知的啟蒙箴言，那是個波瀾壯闊的個人史詩，寫活了孟買的靈魂，也寫透了人世冷暖，以及人如何在殘酷的世間接受自己的人生。每個人都能在這本書裡找到自己的靈魂，為之讚嘆，為之落淚，偶爾在獨處時，你還會想起那些令你感動的片段，那些在你心理引起共鳴的字句。