Nora's Reading Room

Before the ice is in the pools,
        Before the skaters go,
Or any cheek at nightfall
        Is tarnished by the snow,

Before the fields have finished,
        Before the Christmas tree,
Wonder upon wonder
        Will arrive to me!

--by Emily Dickinson           　　　　　

這是我在 blog 上過的第一個耶誕節，原本有意換個應景的版面，結果工作接踵而至，連文章都沒有時間寫了，只好先讓小北極熊 Lars 代表我出來和大家打聲招呼，祝各位佳節愉快。

唸書的時候，每逢耶誕節，老師們總會籌畫一些相關的活動，打破原本的小班制課程，讓全年級的學生齊聚一堂，在大教室前點亮耶誕樹上的裝飾燈，每個人把準備好的禮物堆在樹下，唱歌玩遊戲來決定挑選禮物的順序，節慶的音樂和喧嚷的人聲渲染了溫暖的氣氛，雖然禮物不見得是你想要的，但活動的形式意義遠本就大於禮物的內容。

還有一年的耶誕活動是分組報告，負責介紹耶誕樹由來的小組從系辦搬來了一顆大耶誕樹，介紹耶誕頌歌的小組帶來了各式的耶誕音樂，有巧扮耶誕老人介紹背後典故的，但最讓人垂涎的，還是蛋蜜酒和耶誕麵包等應景食物的部分。藉由探索耶誕節的各種傳統，我們企圖從形式去瞭解節慶背後的精神意涵。

當然，耶誕節對於生活在台灣的我們還是很遙遠的，許多人對耶誕節的印象可能僅限於大街小巷商家疲勞轟炸式的耶誕音樂，刺激買氣以促進經濟繁榮的資本主義賀節方式。這個情況不限於台灣，在歐美亦不乏這樣的情形。然而當形式凌駕精神之上，甚或導致精神被遺忘的話，就有些捨本逐末了。

"Christmas is not a time or a season but a state of mind." 耶誕的本質是關於分享關於希望關於愛，一些原本就在我們心底但因為忙碌而暫時拋諸腦後的美好。願我網路上的朋友們在歲末憶起這一年的點滴都是愉悅與美好的，除了傳遞祝福給遠方的友人，也別忘了關懷身邊的家人朋友喔！

Merry Christmas and Happy New Year!

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