Yesterday was dramatic. Today is ok.

剛從其官網上下載到Coldplay的最新單曲Violet Hill，二話不說立刻聽了幾次。說個簡單的感想，就是很不Coldplay。



從封面設計上我們已看到一些端倪﹕法國大革命、各人高舉槍枝、油畫、潑墨。幾乎跟以往所認識的Coldplay毫無關聯，卻又讓人理所當然的想到三年之間，整個社會氣候都有著更大的變化。三年前所推出的X&Y，唱片用上令消費者極度煩擾的Copy Controlled技術(幸好現在這種技術已絕跡唱片上)，以防被用家於電腦中大量複製。現在他們的第一張單曲便大方的放上網上供人免費下載。看到這樣迴異的舉動，也夠讓人失笑吧。 有興趣的，不妨到www.coldplay.com下載試聽。

都不需追求推陳出新的變化，我們喜歡的Spiritualized就是這樣﹕感人、窩心、真摯、催淚。 我想知道自己是先喜歡上這樣的摻合福音、鄉謠、太空搖滾的溫暖音牆，還是單純被Jason Pierce的口音所徹底融化掉才喜歡上Spiritualized的每張唱片。



Jason Pierce，請你將每首曲曲慢慢的吟唱。淡淡然的，最教我神傷。這張Songs In A&E分別有Soul On Fire跟Don't Hold Me Close，兩首的威力都夠把我擠出眼淚來。



有誰說「sweet heart」這兩個詞彙比從Jason Pierce口中講出更具更說服力更有殺傷力﹖暫時我還想不到有人能跟他爭一日之長短。單靠這個小小的理由，足以令我喜歡這張Spiritualized久違五年的新作。

甫進唱片店，基本上不用親自挑唱片，因為店員總會為我揀幾張大概合我心意而他又私心推薦的唱片遞給我。而且這家唱片店基本上是可隨意試聽各類唱片的。對於好唱片這回事，我怎說也一定不夠這裏的店主跟店員通天曉，所以很多時候我都是拜託他們替我找一些新聲音來聽的。他們知道我比較對哪些類型的音樂熱衷一點，但有時也會大膽的叫我試試另一些口味。我唯有抱著一試無妨的心態乖乖的把這些唱片帶回家吧。橫豎很多時候他們都把唱片價錢算便宜一點，所以買多一兩張也不太覺得昂貴就是了。



這次店員跟一位在場的顧客竟不約而同的叫我把這張No Promises買下來。他們的原因有三﹕一是這位Carla Bruni就是現任的法國第一夫人，她的姿色輕易的把法國總統薩爾科齊（Nicolas Sarkozy）徹底俘虜了，還成為了法國上上下下的話題人物。二是這張唱片每首歌的歌詞足以跟當代任何一位詩人的著作媲美。三便當然是Carla Bruni根本就是天生麗質的美人胚子，基乎所有男性都註定為她神暈顛倒，即使只是無聊難熬的晚上，要是有這張唱片的話，心情也會自然輕鬆起來云云。



試聽了幾首歌曲之後，我也只能乖乖的付上鈔票品嚐一下這種法式風情好了。之前為名模的Carla Bruni，把內頁的每幀照片都拍得有如歐洲高級名牌的廣告照般，總之看得女生心生妒忌，男生心頭癢癢。說回音樂方面，其實鍾愛甜美歌聲的聽眾基本上很難抗拒她的聲音。而且歌詞本就是詩的體裁，配上簡單的木結他編曲，跟香水的芬郁迷人簡直不謀而合。這是張越陳越香的唱片，我相信未來每個失眠的日子都要靠這張No Promises來解我寂寥好了。



ps.我手中是日本版，包裝跟內頁的相片都是一等一的美得沒話說。另外這版本附上一曲bonus track，還要是Lou Reed獨白，總算把輕鬆愉快的心情延長多三分鐘。要是巧合遇上這張唱片的話，請帶走它吧，這必定會成為閣下的鎮靜心神的良伴。

時為1997年。Oasis交下了Britpop最後一道亮點Be Here Now，Radiohead則投下OK Computer這一枚震撼彈。Ride解散了一年多，Hurricane #1則成了其結他手Andy Bell的過渡樂團。



只出版了兩張唱片便草草解散掉的Hurricane #1與其說是因為音樂不夠創新所以才被迫拆伙，不如說成是時間的錯更為合理不過。當時Creation這廠牌仍有著Oasis跟Primal Sream作中流砥柱，成軍不久的Hurricane #1只配淪為一支二三線的英倫搖滾樂團。這隊樂團不論是主唱的嗓音還是結他的演奏都跟Oasis有著兩生花般的一脈雙承，只可惜那些年已漸漸步進Britpop的夕陽，Hurricane #1遲來的起步不能完完全全的從英搖盛世之中叨得半點亮光。



標準的英搖歌曲Step Into My Wolrd有否讓樂迷想起Oasis的Wonderwall﹖特別是歌曲最後兩分鐘張牙舞爪的music break，實為Britpop短短數年歷史其中一段最動聽的結他獨奏。Let Go Of The Dream是Andy Bell衝著懷念Ride這段迷幻歲月的自我獨白，這種感人直逼The Verve的The Drugs Don't Work。翌年Hurricane #1推出了第二張專輯後便宣告解散，Andy Bell則輾轉成為Oasis的貝斯手直至現在。



Hurricane #1這股風暴最終在Britpop風潮下未成氣候，不得志的解散掉，可是這張同名專輯卻仍舊動聽得很。這枚唱片在一般唱片行應該早已絕版，幸好自己能在二手市場找到一張狀況良好的作收藏。有不少人說大部分香港樂迷都是吸取英倫搖滾音樂的乳汁成長的，相信這論調沒有人敢有異議。今時今日仍然熱愛Britpop的你我，不如一塊重溫十多年前一枚優秀的英搖唱片，再次感受這股牽動人心的情懷。

在經常光顧的二手唱片店認識到這支一人樂團，又一古怪離奇的團名，喚作Get Cape. Wear Cape. Fly。Sam Duckworth是位具緬甸血統的英國青年，他的音樂乍聽之下有點像Jason Mraz的跳脫風格，可是看了幾段現場片段後，卻越有聽上癮的跡象。本應是輕快的電子民謠，偶爾來個悠揚小號跟結他合演的小爆炸，簡直令人精神為之一振。Get Cape. Wear Cape. Fly總會讓我聽得熱血起來，年輕不一定要跟The Teenagers般色迷迷的盯著女生才算熱情奔放，聽聽Get Cape. Wear Cape. Fly，你便會明白何謂正氣陽光的青春可愛。 這張唱片應該是剛剛發行，香港還沒甚麼可能買得到。但我直覺告訴這位年青人確實很有前途。我們快穿上蝙蝠俠的斗篷，然後大喊一二三飛揚在天上吧。




Myspace: http://www.myspace.com/getcapewearcapefly

數年前自己對Interpol的音樂根本提不起勁去追著聆聽。不是因為他們名不副實，而是主音的唱腔實在令我錯把他跟Ian Curtis的聲線完全混淆了。可是想深一層，這樣美麗的誤會也不是罪過，把他們跟Joy Division魯莽的類比起來也對後人的努力跟成就不公不允。要是不把Interpol看成Joy Division翻版的話，那麼要喜歡上他們，也許是件輕而易舉的事情。 Interpol將搖滾樂手的形象變得高調起來。全黑的窄身高級西裝繫上領帶是他們的標記。偶爾架上太陽眼鏡，束起鬍子，乍看是玩世不恭的優皮士，感覺不太親民，卻有一種令人刮目相看的深刻印象。千禧年的紐約市，Yeah Yeah Yeahs、The Strokes跟Interpol把搖滾圈翻了一股巨浪。他們懷舊、復古，卻又時尚、具爆炸性。這三隊樂團引起了不少的討論、模仿，也受到了眾多樂迷的注目禮。樂迷們除了從他們的身上嗅到了懷舊的後龐克氣味外，也從此追溯回一些搖滾根源﹕從The Velvet Underground到Joy Division再到Sonic Youth，各類本應是獨立搖滾的音樂逐漸走向地面。有潛質地下樂團紛紛得到主流大廠牌的一紙合約。本是小眾的音樂跟流行音樂的界線漸漸模糊起來。各樂團從模仿前人的音樂成就，到發掘屬於自己的東西的狹窄空間來回進迫。即使在汰弱留強的急遽形勢下，Interpol仍有力交出第三張錄音室唱片，足以證明他們不是泛泛之輩。 對於八十年代出生的一代，我們宿命性的註定不能親身感受The Velvet Underground跟Joy Division的輝煌成就，但新世代的後龐克仍然在實時(real-time)的發光發亮。我們還是很有機會看到Interpol拾級而上，然後得到當代搖滾樂迷的推祟備至。

藉著Broken Social Scene這星期到訪台灣開唱，我也想介紹一下這個近年來於北美最不能少覷的搖滾樂團。遺憾是他們始終未能順道造訪香港，但也很難怪他們，從小白兔這廠牌極力爭取代理Arts & Crafts的唱片以致誠邀來台演唱，反而香港樂迷對該他們的認識委實不多，恐怕要是他們來港也只能得到乏人問津的窘境吧。



香港人對加拿大的音樂向來都不算陌生，即使你不怎聽音樂都應該認識Celine Dion又或者上年數度來港的Avril Lavigne吧。但有留意近年加拿大的獨立滾樂圈的話，這五年來一定不得不認識Broken Social Scene這個響亮的名字。



對於一隊如此大編制的樂團而言，團員間的關係必定是盤根錯節的了。仔細端詳他們各人的所屬樂團的話，至少知道他們就是Do Make Say Think 、Stars、Metric、The Dears等樂團的混合體。 從這張同名專輯中看到樂團的名單就是洋洋灑灑的十多二十個名字，還有數名嘉賓的跨刀助慶，十分人才濟濟呢。



比起You Forgot It In People的一聽難忘，這張self titled就不是那麼巧妙精緻了。話雖這麼說，但這不代表這枚唱片是平平之作，相反的是，它滿佈粗線條、狂放、節衷性、即興而亮點處處。他們不在乎樂迷是否聽得稱心滿意，而是敢於開創與嘗試，希望能開創出破格、嶄新的道路。



正如打開此唱片便讀到一句 ''We Hate Your Hate''，Broken Social Scene就是這樣敢愛敢恨，從不拖泥帶水的玩奏著輕快、狂野的節拍。即使未能立刻喜歡上他們，但他們就是代表著可能性。今天聽了還是覺得他們不甚對味的你，夠膽信誓旦旦的保證將來不會有喜歡上他們的一天嗎﹖



ps. 我擁有的是歐洲版，同樣包含十四首專輯曲目外加一張7曲的EP To Be You and Me，封面是樂團重心Kevin Drew的插畫。這張同名專輯還奪得了2006年Juno Awards的年度另類唱片殊榮。崩世光景是他們的台譯團名，個人覺得譯得蠻有氣勢跟意思的。

究竟要達到怎樣的要求才配得上是一張優良的專輯呢﹖對於我的首要條件，就是久不久便心癢難耐拿出來放一次才安樂的音樂便合乎要求了。



將時間拉回2005年。那年剛混進大學，Bloc Party也剛發表了他們的唱片(不計之前推出的單曲)。那時其實也聽了蠻多遍，初次感覺是主音的聲線有點Damon Albarn的質感，結他手的動作十分Johnny Greenwood而已。自己對這隊新浪潮後崩樂團的整體表現評分也不是很高，至少沒有一聽便愛上的衝動。唯一記憶，便是覺得Blue Light很爽，鼓點準得讓人既驚嘆又興奮而已。



直到有一次誤打誤撞的看到一段Bloc Party的acoustic live時，只剩下黑人主音Kele Okereke跟故意將前額的頭髮蓋著眼睛的結他手Russell Lissack對坐玩了幾首動人的ballad後，才開始對他們另眼相看。從post punk走運動走出來的樂團，竟可以安靜的唱著感動人心的旋律，重點是他們的現場必定充斥著熱情跟富感染力的氣氛。



開首的Like Eating Glass實在少不免令人聯想起Franz Ferdinand，因為同樣帶著使人手舞足蹈的急遽節奏。私心最愛當然是This Modern Love這催淚情歌，每次播著都有種攝人心神的感覺。So Here We Are又是另一溫暖人心的單曲，層層的結他音效帶點迷幻的效果，原來後崩都可以營造成如此溫柔的旋律，而後半段的暖色調竟跟前半段的Helicopter、Banquet等急激電音構成協調的局面。總之這是將越聽越對味的唱片。



這一天，懶洋洋的起床，徐徐放著這張唱片，由第一曲順序聆聽著，我再次感受到Silent Alarm帶給我的刺激與感動。

由我來介紹The Beatles，怎說也講不通自己。畢竟對著這隊歷史上最偉大的樂團，比我更認識他們的樂迷確實大有人在。在這裏作介紹也實在怕得罪廣大的The Beatles樂迷呢。而自從Chocolate大推拿了版權出售的The Beatles系列男裝服飾(甚至家品)後，便可再次引證披頭四是有史以來影響力最無遠弗屆的搖滾icon。



正因為他們實在擁有太多經典的關係，或許聆聽年資還短的樂迷(當然包括我)對The Beatles的唱片會有種無所適從的感覺，好像不知道要從哪張唱片入手去聆聽才好。Revolver跟Sgt.Pepper’s Lonely Hearts Club Band均是被奉承為經典之作，然而本人還是覺得Rubber Soul這張65年發行的唱片也有不容忽視的實力。這張被喻為是樂團在商業與獨立間取得平衡的作品，基本上在當年熱賣的潛力很高(畢竟有四人的大頭照片的封面作招徠)，該時期推算出來也應該是他們最火紅的時代。65年應該是Lennon開始服用LSD的時期，這張唱片推出翌年後(即Revolver時期)樂團也接著宣佈不再舉辦巡迴表演。



儘管這張唱片還是以慢板的情歌作號召，但內裏求變的端倪已經著跡處處了。最明顯的，莫過於Norwegian Wood (This Bird Has Flown)一曲由sitar彈奏而成的印度風樂曲。Lennon的歌詞讓人看得似懂非懂，令我對這個燒了一位女生的房子的故事留下一個很大的問號。而挪威的森林這個讓人神往的國度，更促使村上春樹寫成同名的小說。這樁美事說起來，還是令我露出嚮往的眼光。



In My Life大概是許多樂迷一致公認的遺珠，那淡淡的旋律真的把我感動得沒話可說。Michelle則應該是這枚唱片最為人熟悉的一曲，即使不是標準樂迷也許有些印象吧。



我執意把這張Rubber Soul奉為情歌的經典。這同樣也是本人現時為止最喜歡的一張The Beatles唱片。不要抱怨我老是愛懷舊，Rubber Soul彷彿命中註定用來詐騙我的眼淚似的，而你，說不定也會被同一種磁場所感染，愛上這張四十多年前的唱片。

正當上星期我還對Explosions In The Sky來港樂觀的抱有希望之際，今天便收到可信性頗高的消息，就是他們因為趕不到合適的檔期所以不來了。



之前言之鑿鑿說邀請他們來的單位，你可知這樣的結果讓我失望透了。



了解過之後，原來擬好了大約四月來港的Kings Of Convenience表演也大概泡湯了。原因是他們大有解散的可能。



那就是最糟糕的結局了。



Kings Of Convenience在香港也算蠻受歡迎的。算是我學長的Pixel Toy曾不諱言深受Kings Of Convenience的影響，也不時在網絡上聽到有樂迷談論他們的音樂。Maximilian Hecker也曾翻唱過一曲Homesick，並收錄於台壓的精選中。



他們的音樂與品嚐著咖啡紅茶的下午極之匹配。懶洋洋的曲風，使人聽得自在非常。



愛歌Homesick不消說，Misread、I'd Rather Dance With You都夠未曾踏足過歐洲的我真切感受到何謂北歐風情。當中的Know How跟The Build Up還配上現今灸手可熱的Leslie Feist獻聲。你能說Kings Of Convenience沒有先見之明嗎﹖



Kings Of Convenience每張唱片中，除了兩位男團員粉墨登場作封面照外，被公認為帥氣一點的Eirik Glambek Bøe還會帶同當時的女朋友一塊入鏡，來個兩男一女的合照。即使沒有一位女生能出現在他們唱片中兩次，但這樣的安排還是叫人引頸以待﹕究竟他們下張唱片中出現的女生會是甚麼模樣的呢﹖



在Kings Of Convenience沒有新作發表期間，架著粗框眼鏡的Erlend Øye製作了個人專輯，也組成另一支樂團The Whitest Boy Alive。可能是各有各忙，還是二人心存芥蒂(不會是因為女生吧)，Kings Of Convenience在這兩年沉寂得如同解散了一樣，因此得悉他們解散的傳聞，也大概並非空穴來風吧了。



聽著Riot On An Empty Street，讀著剛買回來的小說，這根本就是我一向所追求靜謐、舒適的和諧感覺。你可會跟我一樣喜歡這樣的感覺、這樣的音樂﹖