當科學家準備探究人類笑聲的起源時,被搔癢的大猩猩恰好幫了大忙.
當科學家準備探究人類笑聲的起源時,被搔癢的大猩猩恰好幫了大忙.
科學家透過 "搔癢"這種方式來使不同種類的大猩猩和一些人類嬰兒發出笑聲.在分析了這些笑聲之後,研究人員得出結論,人和大猩猩的笑聲源自共同的祖先--"牠"們生活在距今1千萬年前.
專家讚許了這項研究成果.美國亞特蘭大市艾莫里大學約克斯國立靈長類研究中心(Yerkes National Primate Research Center at Emory University in Atlanta,US)的靈長類行為學者法蘭斯‧德瓦爾(Frans de Waal)說,這強有力地證明了在進化史上,猿和人的笑聲密切相關.
早在查爾斯‧達爾文(Charles Darwin,1809~1882)時期,科學家就已經注意到,在玩耍或者被搔癢後,猿類會發出特別的笑聲,這似乎表達牠們很喜歡玩耍.
以前曾有觀點認為人類的笑聲是從靈長類祖先進化而來的.但猿的笑聲與人類的聽起來不同,牠有可能是急促的喘息聲、較為緩慢且帶有噪音的呼吸聲或是短暫的呼嚕聲.
但這和人類的"哈哈"大笑有什麼關係呢?為了研究這一點,英國樸茨茅斯大學(University of Portsmouth,UK)的動物學家瑪莉娜‧戴維拉‧羅絲(Marina Davila Ross)和同事仔細分析了3個人類嬰兒和21個猩猩、大猩猩、黑猩猩、矮黑猩猩被搔癢後發出的聲音.
在分析了每類笑聲的11種特點後,研究人員繪製了笑聲如何相互關聯的圖譜,圖譜看起來像一個族譜.科學家發表於《當代生物學(Current Biology)》期刊上的報告中說,這個族譜與各研究對象的內在關聯不謀而合.
他們還總結說,儘管人類的笑聲與猿類大不相同,但其特質卻來源於共同的祖先.
美國華盛頓州立大學(Washington State University,US)的神經學家傑克‧龐賽普(Jaak Panksepp)專門研究動物的笑聲反應,但沒有直接參與這項新的研究.他說研究報告令人興奮不已.
龐賽普所做的研究成果也證明,即使老鼠在玩耍和被搔癢時也會笑,只是聲調過高人聽不到.
《笑的科學(Laughter:A Scientific Investigation)》一書的作者、美國馬里蘭大學巴爾的摩分校(University of Maryland,Baltimore,US)的神經學家羅伯特‧普羅萬(Robert Provine)說,新的研究報告透露了一些重要線索,例如猿類的笑聲,以前人們並沒有意識到這些.
＊Ha-Ha! Apes Tickled For Laughter Research(KCCI Des Moines)
＊Reconstructing the Evolution of Laughter in Great Apes and Humans(Current Biology)