艾迪的籃球blog

可是一出球場，Daniels 什麼也不是，整天在街頭上晃盪，很難不出事，加上街頭講究派頭開銷大，Daniels 早在 10 歲就與毒品為伍，起先是毒品的小盤商，賣大麻、古柯鹼賺些 easy money，後來也染上毒癮，先開始吸大麻，接著是古柯鹼，從此難脫毒海，與犯罪更扯不清。

 學校生活也難以拘束 Daniels，加上先天學習障礙，Daniels 日子難捱，與其他同學鮮少有互動，來學校也是搗蛋居多，師長還寧願他缺席，小學混混噩噩混過，國中也一樣，Daniels 在特教班的學習情況令人啼笑皆非，老師問班上同學：「美國南方哪一州是以 F 開頭？」，連我們這些老中都想得到是 Florida，有一位同學竟然回答：「是 France 嗎？」，更可笑的是另一位同學煞有介事地糾正他說：「是 Philadelphia(F 發音 )！」看到這幅景象不禁令人搖頭，而Daniel的情況比這還糟。

Daniels 七年級根本不見蛋，八年級則讀了兩年，兩年出席率低得可憐，368 天學程中，僅出席 94 天，很可笑的是，由於Daniels 已經 16 歲「超齡」，加上 6 呎 7 吋的身高，若還窩在國中簡直嚇其他青少年，所以自動「保送」高中，就讀布魯克林的 Thomas Jefferson 高中，Daniels 雖已是高一學生，可是卻是「半文盲」，基本的英文文法不會就算了，大字也不認幾個，老師根本懶得教他，也不知如何教起，難到要學齡前的童書，教 Daniels牙牙學語，算了吧！

Daniels 會到學校的主因，就是想打球，可是由於腳踝受傷，Daniels 缺席高一上半球季，傷癒復出後，Daniels 首戰碰上Wingate，對方陣中由已獲得 Xavier 大學獎學金的高四主將Dexter Campbell 領軍，Daniels 替補上陣，將 Campbell 打得滿地找牙，之後碰上紐約市其他高中勁旅，也難逃被 Daniels 羞辱的命運。

Daniels 的球技讓教練愛不釋手，可是 Daniels 不喜歡練球，每天又要「吸上一口」才能提神，Thomas Jefferson 高中怕出事，加上 Daniels 也覺得學校管太多，高一球季結束就蹺頭了，重回街頭鬼混。

暑假期間，Daniels 和其他高中球員一樣皆會參加 AAU 球隊，Daniels 在紐約地區 AAU 球隊中炙手可熱，Daniels 選擇加入Gauchos( 高卓人，西班牙與印第安人混血 )，教練 Lou D'Almeida，平日投資動產與股票，對 Daniels 視如己出，據說Daniels 每場出場費達 250 美元，到外州比賽更高達 2500 美元，D'Almeida 矢口否認拿錢賄賂 Daniels，只表示會提供球員球衣、球鞋，不過沒有人相信。

Daniels 在街頭四處征戰，逐漸打出名氣，"Swee'Pea" 的綽號甚至比原名 Daniels 還響亮。Daniels 之所以獲得這個綽號，是因為一臉「娃娃臉」很像「大力水手」卡通中的小娃兒 "Swee'Pea" 的緣故。

D'Almeida 算是 Daniels 的貴人，除了塞錢給他外，還會替Daniels 的前途著想，眼見他在 Thomas Jefferson 混不下去，又老是在紐約街頭闖禍，遂將他送至維吉尼亞州的美國高中籃球名校 Oak Hill，這所學校生活管理嚴苛，許多學業成績不好的籃球好手，都選擇到 Oak Hill 惡補，成為 NCAA 大學籃球「先修班」，也被視為「問題球員」的最後一道解救良方，例如同樣出身紐約的 Rod Strickland 也是到 Oak Hill 才混到 DePaul 大學獎學金，順利進入NBA。

Daniels 在 Oak Hill 簡直度日如年，學校抓得緊，不要說吸毒，就連泡妹妹都難上加難，Daniels 學業程度太差，混得很辛苦，連假裝讀書都會出差錯，例如書拿反了還不自知，或是拿到西班牙文雜誌還裝懂，成為同學的笑柄，讓 Daniels 羞愧的無容身之地，僅待了 6 周即逃回紐約。

D'Almeida 見狀，又將 Daniels 送至北卡州的 Laurinburg Institute，這所學校也專收問題球員，Daniels 在這裡的日子可好過多了，就因他最會打球，成了校隊倚賴的王牌，練球愛練不練，吸毒也沒人管。

Daniels 日子消遙，球打得特別好，高二平均 25 分與 15 個籃板，已頗具知名度，不過 Daniels 真正打響全美名號是在 85 年高二升高三暑假參加「五星籃球訓練營 (Five-Star Camp) 」。

那年訓練營開始前，眾人焦點全放在 J.R.Reid 身上，Reid 後來獲北卡大獎學金，並在 1989 年 NBA 選秀會首輪第 5 順位被黃蜂挑走，不過當年的「五星訓練營」卻是 Reid 最不願提起的經驗，因為他被Daniels狠狠上了一課。

Reid 人高馬大，6 呎 9 吋、265 磅的身材活像一頭猛獸，6 呎7 吋、190 磅的 Daniels，身材雖小了一號，卻利用敏捷性、靈活度與精準的外線，耍得 Daniels 團團轉，過 Reid 像過木頭人一樣，即使 Reid 封住 Daniels 出手，仍擋不住他妙傳助攻隊友得分，整個訓練營焦點全轉移在 Daniels 身上，每位教練都稱他是「魔術強森二世」或「是會跳投的魔術強森（而且還是大鳥柏德的跳投絕技）」，Daniels 轟動整個訓練營，拿下「最傑出球員」頭銜。