July 8,2002
2001-02球季回顧─尼克
球季回顧(30勝52負,東區第13)
治軍嚴謹的教練Jeff Van Gundy季初閃電辭職後,尼克過去靠意志力、韌性支撐的球風全部瓦解,改由作風較開放、給予球員更多發揮空間的Don Chaney掌兵符,原本就虛弱的內線攻守,因凝聚力、鬥志降低,更顯疲軟,中止連續14季闖進季後賽光榮紀錄。
由於尼克已經與Chaney續約一年,季外換教練已不可能,如何振衰起蔽,只能借助自由球員簽約與球員交易,尼克重整迫不及待,趕在選秀會上送走首輪新秀強力前鋒Nene Hilario、中前鋒Marcus Camby與控衛Mark Jackson,換回金塊第一戰將強力前鋒Antonio McDyess與首輪新秀控衛Frank Williams,是重返季後賽行列不錯的開始。
選秀展望
首輪:後衛Frank Williams(一,25);第二輪:後衛Milos Vujanic(二,36)。
能在首輪後段撈到被認為是今年前三控衛之一的Williams,讓尼克改造控衛計畫出現希望,6呎3吋的Williams擁有控衛難得的壯碩身材,切入具爆發力,外線有一定水準,組織、傳球能力也不俗,比原有守優於攻的Charlie Ward與攻優於守的Howard Eisley更有潛力擔綱先發控衛。
Williams選秀會上行情下跌原因是傳言打球態度不夠積極,經歷選秀會的挫折後,Williams誓言化悲憤為力量,如果能說到做到,尼克重返季後賽將更添助力。
第二輪6呎3吋南斯拉夫籍控衛Vujanic在歐陸職籃聯盟的評價也不錯,球風頗為美式,據說整體實力優於即將在本季加入爵士的西班牙籍控衛 Raul Lopez,如果此話不假,尼克就削到了,不過Vujanic合約還有些問題,本季恐怕還不能轉戰NBA。
可能變動
送走了Camby,另一個甚囂塵上的交易主角Latrell Sprewell,將是尼克下一個出清目標。尼克花了4季時間,總算看清楚
Sprewell與Allan Houston位置重疊的問題,可是Sprewell的賣相是4年來最低點,想借助Sprewell再季後賽更上一層樓的球隊,恐怕吃不下他的肥約;想以 Sprewell為重建基石的球隊,又嫌他太老(即將屆滿32歲),難度遠比送走Camby高,搞不好還要搭配「贈送」物美價廉的Kurt Thomas,尼克必須三思而後行,目前已突破9000萬美元的團隊薪資已不容許再出任何差錯。
展望
錢對尼克並非問題,就像尼克所屬MSG集團總裁James Dolan所說,他不認為尼克薪資高居NBA第一有何問題,因為尼克所在的紐約也是NBA第一大市場,只要能找到真正的明星、能夠挽救沈淪戰績的救世主,付出錢,自然有辦法再賺回來,就怕找錯球員,既花冤枉錢,又難以回本。
經過本季的挫敗後,如果尼克能痛定思痛,續有如交易來McDyess的佳作,並且重拾過去積極、侵略式球風,在「人人有希望,個個沒把握」的東區,重返季後賽並非難事。