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球季回顧(36勝46負，東區第11)

熱火中止連續6季打進季後賽隊史最佳紀錄，NBA執教20年的Pat Riley也首次被摒除在季後賽之外，最大問題出在戰力青黃不接，原主力控衛Tim Hardaway、前鋒Anthony Mason、Dan Majerle與 Bruce Bowen相繼離隊。

加上受制於「豪華稅」威力，新陣容遲遲未搞定，鋒衛搖擺人Kendall Gill 、控衛Rod Strickland、前鋒LaPhonso Ellis、強力前鋒Chris Gatling全是新面孔，另一鋒衛全能球員Jim Jackson則在季初才加盟，團隊戰力與默契未能即時調整定位，皆讓熱火開季步履蹣跚，開季前28戰23負大失血，包括血流不止的12連敗，已註定熱火提前出局的命運。

不過當眾人皆在看熱火笑話時，「鐵血教練」Pat Riley依舊秉持一貫「必勝」信念，不讓輸球腐蝕球員的戰力與鬥志，接下來54戰止跌回升，拿下31勝，即使最後仍與季後賽無緣，這股永不妥協、放棄的信念將是熱火下季捲土重來的最佳保證。

選秀展望
首輪：前鋒Caron Butler(一，10)；前鋒Rasual Butler(二，53)

Riley失之東隅，收之桑榆，雖然執教20年首度錯過季後賽大舞台，不過首度「樂透選秀」卻運氣奇佳，被喻於「小Pierce」的康乃康克前鋒悍將Caron Butle，重蹈Pierce於1998年選秀會高開走低的覆轍，同樣跌至第10順位才中選，讓熱火喜出望外。

Butler年少曾輕狂過，15歲前被逮補過15次，坐過16個月的苦牢，之後才改過向善，悟出人生新方向，從此未再犯，但昔日案底不斷在選秀前被渲染、抹黑，加上謠傳膝蓋曾中過槍，導致選秀情行大跌。

Butler被熱火挑中後，已迫不及待嗆聲將讓錯過他的隊伍付出慘痛代價。Butler體能條件一流，爆發力強，得分本領高超，尤其切入殺傷力強大，正是熱火所欠缺的得分型小前鋒，Riley已將Butler列入即戰力名單，將在今夏持續加強Butler外線能力與實戰經驗，準備與熱火一起浴火重生。

熱火另一位新秀Rasaul Butler，是第二輪第53順位所能選到的最佳球員之一，擁有小前鋒標準身材，得分、籃板與防守皆有可取之處，既提供熱火在小前鋒位置更多選擇，也能為Jackson與Gill可能離隊做準備。

可能變動
交易可能性不高，但是若有合適人選，強力前鋒Brian Grant與得分後衛Eddie Jones 皆可能成為籌碼。

控衛Strickland與鋒衛全才Jackson，本季在熱火打出「第二春」，自由球員市場上身價止跌回升，尤其是Jackson可能不需再屈就底薪，也是熱火最難挽留的自由球員。

Strickland已36歲，加上過去前科累累，雖在熱火「漂白」，敢放手簽約隊伍還真不多，是熱火較有把握留住的自由球員，至於表現欠佳的Gill，賣相欠佳，轉戰別隊也可能只有底薪約，熱火是否留人還需進一評估。

熱火季外補強還是以控衛第一，中前鋒第二，今夏夏季聯盟球隊已邀約灰狼「三年級」板凳控衛William Avery測試，這位前杜克大學頗具名氣的雙能衛，因為球技尚未成熟，加上前面又擋著Terrell Brandon與Chauncey Biilups兩位前輩，三年來進步有限，能夠獲Riley青睞，將是Avery生涯必須好好把握的轉捩點。

展望
永遠不要低估、放棄Riley的球隊，經過本季大挫敗後，Riley必然有所體驗與改變，加上老闆也允諾將有限度支付「豪華稅」以利補強陣容，代表熱火最艱難時刻與低潮已過，一切再度充滿希望、期待。