艾迪的籃球blog

誰是Charlie Bell？是最近NBA最令人好奇的問題之一，他就是那位NBA生涯第四場先發即締造「大三元」紀錄的公鹿替補後衛，而說巧不巧，當年我和他曾有擦身而過的一面之緣。

和Bell的緣分要追溯至2003年暑假，當時是我和「台灣飛人」陳信安在丹佛金塊夏季聯盟有約，一心望著陳信安能通過測試，馳騁在NBA夏季聯盟賽場上，結果事與願違，留下的只是「2003年金塊夏季聯盟」檔案，裡面有數10張數位相片與一疊書面資料。


3 月28日，公鹿主場迎戰太陽一役，Bell締造生涯首度「大三元」19分、13助攻與10籃板，幫助球隊以132：110轟垮NBA本季火力最強的太陽，當時我的第一反應，就是翻出塵封已久的「2003年金塊夏季聯盟」檔案，搜尋是否還留有Bell的記憶。


因為我沒記錯，Bell當時與陳信安一起接受金塊夏季聯盟測試，一眼就認出這位2000年NCAA冠軍密西根州大後衛，隨手拿起數位相機就拍了幾張，希望能夠update腦中對Bell的記憶（見圖）。


陳信安未能通過金塊夏季聯盟測試，Bell則有板有眼順利過關，隨後跟隨球隊出征「南加州夏季聯盟」，並擔任先發控衛，我還翻出一張他出戰灰熊的攻守統計表，與當時仍效力灰熊的Earl Watson（現超音速）對抗，出賽30分鐘，9投4中，攻下11分、3籃板與5助攻。


不過即使夏季聯盟表現不錯，Bell還未能如願敲開NBA大門，2003-04
年球季又到歐洲義大利打球，效力Mabo Livorno，留下出賽34場，平均25.5分、3.4籃板與2.4助攻成績單。


我會這樣持續關心Bell，主要是拜他在密州大學長Magic Johnson所賜，過去曾視Magic Johnson為偶像，愛烏及屋對於出身密州大的NBA球員皆投以關愛的眼神。


密州大盛產全能後衛與控衛，從Magic Johnson之後，又有Steve Smith、Scott Skiles、Shawn Respert、Eric Snow等，而Bell則是承襲這傳統，在大三那年與高他一屆的Mateen Cleaves坐鎮後場拿下2000年NCAA冠軍。


Bell在冠軍賽出戰佛羅里達大學一役，扮演吃重角色，曾在下半場Cleaves負傷時穩住球隊陣腳，全場6投3中，拿下9分，另有8個籃板、5次助攻與2次抄截，其中包括高的3個進攻籃板，彌補與佛大禁區對抗弱勢，做盡助攻與助守的苦功。


Bell不僅冠軍賽扮演Cleaves最佳本季副手，當季Cleaves因傷缺賽13場，Bell同樣擔起後場指揮官，率隊打出9勝4負佳績，穩住密州大陣腳，全季平均12.6分與3次助攻皆為全隊第2，三分球命中率37.6％，第3，4.6個籃板則為第4。


Bell 與Cleaves的後場組合，讓我想起昔日活塞鐵衛組合Isiah Thomas與Joe Dumars，Cleaves與Thomas一樣皆是領袖氣質鮮明的後場指揮官，Bell與Dumars則都默默扮演最佳副手角色，彼此相輔相成，各在 NBA與NCAA締造冠軍霸業。


2001年暑假，大四的Bell帶著平均13.5分、5.1助攻與4.7籃板的成績單踏出密州大校門，我原本以為其雙能衛與攻守皆可圈可點的身手，至少會像Snow一樣在第二輪獲NBA球隊青睞，沒想到Bell卻大出意料之外落選，讓我納悶許久。


後來Bell獲得太陽一紙新秀自由球員合約，不過僅出賽5場即被釋出，後來再獲小牛「10日合約」，並續約至球季結束，不過也只出賽兩場，合計出賽43分鐘，11投3中，8分、2助攻與5籃板進帳。


新秀球季後，Bell在2002年暑假連趕兩個夏季聯盟，分效力溜馬與爵士，仍未能換到一紙NBA合約，只好在當年球季轉戰歐洲義大利，然後在2003年暑假再前進NBA夏季聯盟，投身金塊，因緣際會下與陳信安和我有一面之緣。


我當時曾告訴陳信安，我看好Bell在NBA能有一席之地，也是金塊夏季聯盟中，除了有約在身的Carmelo Anthony、Rodney White與Nikoloz Tskitishvili外，最有希望拚搶季前訓練營名額的一員。


我會看好Bell的原因是，NBA近年來對雙能衛的認定有愈來愈寬鬆之勢，原先像Bell這樣身手的後衛，可能會被認為打控衛質感稍差，打得分後衛又太矮，位置太過於尷尬。


現在NBA多的是雙能衛一起上場，管他誰控、誰投，一切皆以能夠自行製造進攻機會為標準，甚至是進攻為主的攻擊型控衛（scoring 1）也轟得頭頭是道，Bell只要能練就一身好的投射功夫，他的控球與防守，絕對可以勝任「第三衛」任務，隨時可以接替先發控衛或得分後衛上場。


結果事與願違，Bell最後還是無NBA合約，再回到歐洲討生活，而且這一去，就是兩季，2003-04年球季在義大利，2004-05年球在則到西班牙，兩季皆有平均逾25分，表現Bell和我一樣納悶為何這麼難敲開NBA大門。


我曾看過Bell在歐洲打球的報導，他很感慨指出：「我在這些打得再搶眼也沒用，NBA球探連看都不看一眼，他們只注意那些18歲左右的小毛頭，這些潛力股幾乎都上不了場，或是打得無關癢，球探仍是垂涎三尺、趨之若鶩。」


還好，NBA有眼，公鹿總管Larry Harris注意到Bell近兩季在歐洲殺翻天的成績，以兩年底薪約（年薪分別為64萬2000美元與74萬5000美元）簽下Bell，來擔任甫傷癒復出T.J.Ford與第一替補控衛Maurice Williams的備胎。


Harris的確是慧眼識英雄，Bell能投、能控的身手幫了大忙，大為彌補Ford與Willaims本季皆曾因傷缺賽的戰力缺口，先前44戰替補出賽，7分、1.7助攻與1.6籃板，三分球命中率39.6％。


近來Ford掛傷號，Bell臨危授命先發，表現更上一層樓，合計4場先發平均15.8分、8.8助攻與6籃板，投籃命中率達46.9％，三分球24投11 中（45.8％），也由於Bell「小兵立大功」，使得公鹿在東區B段班（第5至第8名）季後賽卡位戰，增添打硬戰與持久戰本錢。


Bell 最嗆的表現，當然還是3月28日那場「大三元」，成為NBA史上第5位在生涯前4場先發比賽即締造「大三元」球員，其中他的學長Magic Johnson也是生涯第四場先發即創「大三元」紀錄，其他三位為Scottie Pippen、Andre Miller與前活塞球員Edgar Jones。


除了幫助公鹿走在重返季後賽之路外，Bell去年暑假與公鹿簽約後，也代表美國男籃出征2006年世界男籃賽美洲區資格賽，為全隊唯一有NBA合約球員，也打出自己的身價，10場皆先發上陣，平均14.5分全隊之冠，另添3.8籃板與2.5助攻，三分球命中率36.4％，幫助美國拿下第四名，搶下世籃賽門票，也替自己重返NBA添足信心。


從Bell花了三年時間，繞了一大圈之後又重回NBA，並靠本季表現站穩在NBA腳步的例子來看，讓我們再次體會到「天下無難事，只怕有心人」這句話，即使是已經27歲的Bell（生日1979年3月13日），持續充實自己實力，NBA並非那麼遙不可及。