麥可魚看世界

伯利恆耶誕教堂自古就是天主教與基督教的重要指標地，傳說中耶穌誕生地在此被保留紀念與崇敬著。然而戰火不斷，以色列與巴勒斯坦之間衝突，帶給這個天主教與伊斯蘭教混合並存的地區，對立中又帶有閉鎖。


2002年四月份發生以色列部隊圍困教堂事件，要迫使教堂內人員與所謂的巴勒斯坦軍警人員、以及激進份子共240人投降走出來，圍困加上斷糧，危機不斷擴大，教堂二樓的聖方濟教會也遭槍擊，彈痕斑斑。


危險的伯利恆，讓朝拜的人潮逐漸遠離這個宗教崇敬之地，2006年發生以色列入侵黎巴嫩南部事件，更讓約旦河西岸與巴勒斯坦的緊張情勢升高到頂點，伯利恆彷彿懸在荒漠砂石丘陵上的孤城，離人間更為遙遠。願意冒著危險來訪的觀光客，當年只剩下20萬人次，沒有觀光客，賣不出紀念品與提供必要的旅遊服務，城內失業率慘烈達50%，持續到2007年，稍微回升至20%的失業率。


這兩年來的情勢逐漸緩和，以色列對巴勒斯坦的政策在嚴厲之中逐漸寬鬆，強人夏隆臥病之後，以色列鷹派逐漸式微，從耶路撒冷通往伯利恆的道路則越顯通暢容易，觀光客朝聖者日益增加，百萬人次的造訪絕非單純因素，而是和平帶來的寧靜與繁榮。


巴勒斯坦領導人阿巴斯在耶誕夜前夕也抵達伯利恆參加彌撒，政治人物善意而起的作用如果能發酵擴散，不只是一天一夜的和平，可以持續且擴大，兩千多年前的星光與聖善，也就是未來陸續增加的遊客所要追尋探索的。


    伯利恆耶穌誕生教堂       鐘樓                       教堂內景

  
                   教堂內一隅                聖母聖像


  教堂通道鐵板蓋             教堂頂部畫飾              耶穌誕生地標記

         photo date : July, 2002    photo by 麥可魚