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數年前聽到上世紀初的高音歌王Enrico Caruso (1873-1921)﹐感覺是還好﹐但是興趣不大﹐後來看過一套介紹他的DVD﹐還有一些影像﹐於是開始對他注意。

最初沒有喜歡﹐可能那種遠古的感覺太重﹑太古老吧﹐可是對 Mario Lanza 產生興趣的同時﹐知道他曾飾演這些一代男高音﹐於是就想看看這套電影了﹐它叫The Great Caruso。

The Great Caruso 於1951年上映﹐由 Richard Thorpe 執導﹑Mario Lanza 和 Ann Blyth 合演。故事講述 Caruso 怎樣從一個窮困的意大利家庭裡捱出頭﹐因為擁有完美的嗓子﹐母親對他抱著很大期望﹐甚至臨終前﹐她還仍然堅持孩子參加教堂的獻唱﹐以至 Caruso 未能見她最後一刻。經過教會的支持下繼續練習﹐猶幸他長大後﹐不單熱愛唱歌﹐聽眾也愛聽﹐可是青梅竹馬女友是麵粉廠老闆的女兒 Musetta﹐他渴望 Caruso 跟女兒結婚後﹐能繼承他的產業﹐也讓女兒此生無憂。然而喜愛唱歌的 Caruso 還是受不了歌唱的誘惑﹐可是待他成名以後﹐Musetta 已嫁作他人婦。

Caruso 的歌聲不單衝出米蘭的La Scala ﹑又征服了英國的 Covent Garden﹐可是卻險些失意於美國大都會劇院﹐由於他得罪了大都會劇院贊助人Park Benjamin﹐於是他發動傳媒譏諷他為意大利農夫﹐幸好他得已屆退休的著名男高音Jean de Reszke的賞識﹐令他事業帶來希望。他的歌聲深深吸引名媛Dorothy 的注意﹐這位Park Benjamin的女兒﹐不理會父親反對﹐毅然下嫁 Caruso。一代歌王不單贏得美人歸﹐事業也一帆風順﹐名揚世界﹐可惜Park Benjamin至終都沒有接納這位女婿。後來因為一次感冒﹐他為免影響嗓子而服用乙醚﹐終於因為過於倚賴藥物﹐長期服用﹐最後命喪於舞台上。

筆者沒有細心考證劇情與事實有多少符合﹐不過這電影還算是 Caruso 的一生寫照﹐只是部份情節為了戲劇效果而刻意改動為感人的情節。聽說這電影感染了不少人以歌劇作為畢生的職業﹐這包括Plácido Domingo 及 José Carreras﹐而 Mario Lanza 那極具信心的演唱﹐也得到主人翁兒子Enrico Jr. 的讚賞﹐認為 Mario 極為適合扮演這位一代歌王﹐而且由他扮演 Caruso﹐可說是前無古人﹑後無來者。而電影中也加入了大量大都會群星參與演出﹐包括 Dorothy Kirsten﹑Jarmila Novotna﹑Blanche Thebom﹑ Teresa Celli﹑Nicola Moscona﹑Giuseppe Valdengo﹑Lucine Amara 及 Marina Koshetz 等。

Ave Maria @ The Great Caruso



La Donna E Mobile @ The Great Caruso



The Great Caruso



Mario Lanza & Dorothy Kirsten @ The Great Caruso




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