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當談論到70年代的音樂﹐有好幾隊重要樂團的名字必被談論﹐而且他們也跟Disco 音樂拉上關係﹐除了 Bee Gees 外﹐還有 ABBA﹐不過嚴格來說 ABBA 的 Disco 音樂只出現於他們晚期。

筆者第一首認識 ABBA 的歌曲乃是 Knowing Me Knowing You﹐那是因為姐姐一盒翻版卡帶收錄了此曲﹐可是翻版貨除了歌名出錯外﹐許多時候也不一定印上歌者的名字﹐故此我會較少留意那些歌曲的資料﹐然而留心他們的名字在於1977年第一屆香港金唱片頒獎典禮的電視轉播節目﹐司儀狄波拉向另一司儀何守信提出問題以介紹該樂團﹐就是那一隊樂團的名字就是反過來串也是一樣的﹐當然答案就是 A﹑B﹑B﹑A 的 ABBA﹐那一年他們為 Polydor 唱片取得3張國際金唱片。

Abba來自瑞典﹐由四位成員組成﹐包括Benny Andersson﹑Björn Ulvaeus﹑Agnetha Fältsko及 Anni-Frid "Frida" Lyngstad ﹐他們早於60年代已碰面認識﹐然而由於Benny及Björn搭擋寫歌出版專輯“Lycka (Happiness)”﹐於是Agnetha及Anni-Frid為他們充當合音﹐也成為他們4人首次合作的錄音。其實早在60年代Benny及Björn 各自所屬不同樂團﹐而Agnetha及Anni-Frid 也已有個人專輯出版﹐而且反應不俗﹐不過自Benny及Björn 的首張專輯出版後﹐四人也在一次沙灘聚會後被邀在聯合國士兵面前演唱﹐於是他們就以各人的名字串連在一起﹐成為“Björn & Benny & Agnetha & Anni-Frid”。可是當他們於1972年合作出版首張單曲“People Need Love”時﹐也發覺這名字太長了﹐於是在灌錄首張專輯“Ring Ring”(1973/Polar) 時﹐便正式把名字縮短為“Abba”。而事實ABBA 根來是兩對男女的組合﹐Björn 與 Agnetha 於1971結婚﹐而Anni-Frid與Benny 則保持未婚夫妻關係﹐直到1978年結婚﹐可惜僅維持了3年。

Benny及Björn 一直都被 Polar 唱片的老闆Stig Anderson游說代表瑞典參加 Eurovision Song Contest﹐可是兩次參賽都失敗落選﹐直到1972年他們以“Säg Det Med En Sång (Say It With A Song)”入選﹐並且請Lena Anderson主唱﹐得到該屆比賽第3名﹐成為瑞典的大熱單曲﹐於是1973年Björn & Benny & Agnetha & Anni-Frid以 Ring Ring 參賽 Melodifestivalen ﹐可惜得到第3 ﹐不能在進入國際賽中。不過終於在1974年再接再厲﹐以 Waterloo取得Eurovision Song Contest冠軍﹐這不單為ABBA打開國際知名度﹐也為他們取下首支英國冠軍單曲。隨後S.O.S.﹑Mamma Mia﹑Fernando﹑均使他們更受歡迎﹐也有足夠歌曲出版首張精選集。

然而聲勢最浩大﹐還是1976年的 Dancing Queen ﹐它不單首次攻陷美國﹐取得Billboard冠軍﹐而且在英國﹑瑞典﹑荷蘭﹑西班牙﹑愛爾蘭﹑德國﹑挪威﹑比利時﹑澳洲﹑墨西哥及南非等國也火速成冠﹐聲勢一時無兩﹐隨後1978年更拍攝電影“ABBA - The Movie”。1979年Voulez-Vous專輯加入了電子合成器﹐故此歌曲也來得更電子化﹐也令到樂迷加深對他們的Disco音樂感覺。可是1979年 Björn 與 Agnetha帶來更深層歌詞的 The Winner Takes It All﹐而1980年Anni-Frid與Benny也告仳離﹐於是另一首講及他們婚姻的歌曲 One Of Us也告出現。儘管Björn 與 Agnetha 離婚時協議不影響 ABBA 的合作﹐可是當Björn 與 Agnetha也離婚收場的時候﹐這個橫掃世界樂壇的組合也於稍後推出最後一張全新專輯 The Visitor’s (1981/Polar)﹐ 記憶中這也是首張 Digital Recording 流行唱片﹐沒想到CD還未正式出現前﹐他們已先知覺先為這新產品作好預備。翌年 ABBA 出版The Singles: The First Ten Years (1982/Polar) 雙唱片新曲精選作為終結。

ABBA拆夥後﹐Anni-Frid 及 Agnetha 也分別發行單飛專輯﹐並且力圖走跟 ABBA 不一樣的音樂路線﹐而Björn & Benny則夥同 Tim Rice創作音樂劇“Chess”的歌曲﹐可惜四人的發展總不及一起時的輝煌年代。1999年Björn & Benny 合力協助製作音樂劇Mamma Mia﹐雖然劇情跟 ABBA 無關﹐然而卻用上 ABBA 歌曲串連而成﹐是近年頗成功的 Musicial。而 ABBA 雖然經過25年﹐他們的音樂仍然經得考驗﹐電影“The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert (1994) 及 Muriel's Wedding (1994) 都大量取用了 ABBA 歌曲﹐前者更打扮成 ABBA﹐模仿兩位女主音符動作神情﹐非常搞笑。而電子樂隊 Erasure 也選來四首 ABBA 歌曲重新演繹﹐出版Abba-esque (1992/Sire/Mute) EP 向們們致敬﹐另外年前 Madonna 也 Sampling 了 ABBA 的Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight) (1979/Polar) 於她的單曲 Hung Up (2005/Warner) 內﹐令她的音樂事業起死回生。

ABBA的唱片在家鄉及英美各地當年均由不同唱片公司出版﹐美國及英國分別由Atlantic 及 Epic 出版﹐家鄉則歸 Polar﹐而香港方面跟隨德國寶麗多﹐由 Polydor發行。1976年香港 Polydor跟隨德國發行一套 ABBA的雙唱片精選﹐收錄較早期歌曲達 24首。

The Very Best Of Abba / Abba’s Greatest Hits (1976/Polydor) Track List:
01 Ring Ring
02 So Long
03 Sitting In The Palmtree
04 Suzy-Hang-Around
05 Hasta Manana
06 S.O.S.
07 Mamma Mia
08 Tropical Loveland
09 Rock Me
10 Love Isn’t Easy (But It Sure Is Hard Enough)
11 People Need Love
12 Intermezzo No.1
13 Fernando
14 My Mama Said
15 What About Livingstone
16 Hey Hey Helen
17 Honey Honey
18 Bang-A-Boomerang
19 I Do I Do
20 Nina Pretty Ballerina
21 Dance (While The Music Still Goes On)
22 Gonna Sing You My Lovesong
23 I’ve Been Waiting For You
24 Waterloo

雖然歌曲不及後期般精選﹐可是卻可藉此多認識他們其他早期歌曲﹐因為這2 LP不算是 Abba的 Official Album﹐故此之後沒有作CD發行﹐後來筆者因為懷念部份歌曲﹐而不得不訂來ABBA的第一﹑二張專輯﹐為著的是 What About Livingstone及 Nina Pretty Ballerina。

What About Livingstone (Edited Short Version)﹕原收錄於“Waterloo”(1974/Polar) 專輯中。
(B. Andersson / B. Ulvaeus)


Nina Pretty Ballerina (Edited Short Version)﹕原收錄於“Ring Ring”(1973/Polar) 專輯中。
(B. Andersson / B. Ulvaeus)




ABBA Official Website: http://www.abbasite.com



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