木菟咖啡 台北縣瑞芳鎮金瓜石黃金博物園區

這兩年有個國家上了一種癮，叫做「高速」。這個國家曾經連續停滯超過二十年，沈迷在恍神的革命快感中。直到二十年前，革命的麻藥退去，十幾億人才蹣跚起身。幾十年的落後，其實說多不多，要彌補絕非難事，方向沒錯，做就對了。最近這幾年，這個國家逐漸有些起色。在感受到進步的刺激後，他們開始追求更快速的進步，「高速」成了該社會成就的唯一指標，仿佛「高速」本身恰好就是高速的進步。

一點也不難的謎底，這個國家就是中國。

「高速」不代表「進步」，至少我的偏見如此。而且進步不須要高速進行，只要不回頭即可。

有時候高速可以是一種進步，譬如說台灣最近開始營運的高速鐵路。

幾天前乘高鐵去高雄一日遊，車經嘉義站因貪圖該站僅有的迷人陽光，下車拍照一時耽誤，竟不及上車，以致滯留嘉義站一個小時，而有機會好好認識聳立在太保市大片重劃區內的高鐵車站。

等待下一車次抵達嘉義以前，在高鐵車站裡可以做的事情非常多，一個小時還不夠。除了拿著相機亂拍一切外，也東看西看站內各種設施，檢查廁所清潔衛生等等。趁服務人員沒事的時候，找他們聊一聊訓練和工作的內容。高鐵工作人員的特色是：年輕，很有活力，有禮貌，有責任感，對企業有強大的向心力和榮譽感。

本來想說車過台中，到嘉義、台南的時候，乘客應該陸續下車，從嘉義到高雄車廂應該有不少空位。錯了！台中站的確很多旅客下車，上車的旅客沒有繼續補滿。但是嘉義站卻來了好多好多阿公阿媽，感覺上幾乎來自一整個庄頭，一群人興高采烈在月台上拍照等候。

我問匝門服務站的人員，這樣的阿公阿媽團經常如此嗎？他回答沒錯，而且表示這些年紀大的鄉親真可愛。我覺得這個年輕人也相當可愛，因為他主動表示這些老年人很可愛，而且面帶微笑。一些其他的交通服務業工作人員可能會皺著眉頭，抱怨這些老人們很煩。

進入高鐵站的阿公阿婆們和我一樣，拿著相機什麼都拍，東看西看站內各種設施，或是從廁所走出來跟同伴說：廁所真乾淨！

他們應該也和我一樣，並沒有什麼特別目的跑一趟高雄。唯一的目的可能只是要體驗這個光榮的進步，高速鐵路，用一半的代價，205元。

他們和我一樣在月台上期盼列車到來，上車後陸續找到自己的座位，開始用不同角度欣賞這列火車，訴說各自的見解。開動的車廂中沒有什麼行駛的噪音，所以阿公阿媽們不必大聲交談，大家很文雅地分享車外的高速和車內的寧靜。

就像台北的捷運一樣，路網的運行後，一夕間台北人的文明推升一個世代。高鐵的通車，進步其實不是來自高鐵本身，是這個社會。而「高速」可能只是一個藉口，進步需要這樣的環境而已。

其實那些嘉義、台南的阿公阿婆鄉親們可能不知道，因為嘉義到台南，尤其是台南到高雄，由於距離太短，所以列車的速度並沒有發揮出來。真正要體驗300公里以上的時速，嘉義、台中兩站間才是正確選擇。然而，就如同我的偏見，「高速」與否不是重點，而進步的觀念雖然很模糊，卻是容易感受到的。

（待續）