早安財經部落格

驚人的原創性，發人深省，重要的里程碑 ~Atlantic Monthly
讓我們更了解新科技….讓我們更聰明  ~Wired雜誌
任何想理解當代文化的人，必讀這本書！~《紐約時報》

        今天，你開機了沒？

　　拿起《開機》這本書，你多少曾經試圖反省自己的開機習慣，或是關心身邊的人的開機行為。因為不知不覺，開機，現在是你我每天必然的動作。早上到辦公室，下班踏進家門，可能都是從「開機」開始。

　　電腦、電視、電玩，加上手機、收音機、iPod機，今天你可以從一個人每天要開多少台機器，了解他忙碌（或無聊）的程度；你也可以從自己開機的頻率與方式──例如每天開機多少次？是否二十四小時持續開機？──看見自己的生活形態。

　　這些機器，如今不僅佔據人類生活，也形成了龐大的產業。企業界使盡渾身解數，都在搶分這塊大餅。管理顧問與職場專家樂觀的說，開機可以為我們帶來更好的生活，大家工作更有效率、娛樂更多元、訊息更豐富、朋友交往更方便、賺錢更容易、時間更好打發。

　　不過，我們雖然迷上開機，享受著「機機相連到天邊」所帶來的一切方便與選擇，卻也開始心生疑慮：老在上網，會不會不健康？看這麼多電視，是否會變得膚淺？迷上電玩，算不算蹉跎生命？開機之後，從螢幕那頭排山倒海而來的大眾娛樂文化，成人也好，孩子也好，該用怎麼樣的態度與方法面對？

　　文化與教育界近乎一面倒的，對於透過電腦、電視與電玩深入辦公室與家庭的大眾文化，展開毫不留情的抨擊，強烈主張現代人應該減少開機。

　　首先，是電腦。批評者警告，假如沒有正確的方法與自律，盲目穿梭在一張又一張的網頁，進出於一個又一個膚淺的網站與聊天室，會嚴重排擠有意義的閱讀時間。其次，是電視，從白天到晚上，近百個頻道幾乎二十四小時放送的節目，看在批評者眼中，都是只想賺錢、不在乎觀眾心理發展的媒體集團所炮製出來「一連串鈍化我們大腦的麻醉劑」，讓我們變得「頭腦簡單又墮落」。

　　當然，還有電玩。批評者引述多項研究的結果，告訴我們打電玩非僅會減少孩子從事戶外健康活動的時間，也會從不良的遊戲中，接觸到暴力與色情，不利於孩子的發育與成長，家長們都應該密切注意孩子所選擇的電玩，還要嚴格管制孩子們玩電玩的時間。總之，照這些批評者的說法，無論大人或小孩，都應該設法減少開機的時間，把時間用來看書、從事戶外活動，或是陪伴家人。

　　真的嗎？開機，真的這麼糟糕？我們真的得這樣管自己、教孩子？

　　不。這本《開機》的作者史蒂芬‧強森（Steven Johnson）說。開機，確實帶來很多問題，也讓人在享受好處的同時感到不安，但是批評者的說法卻未必正確。跟著這種錯誤的批判論調起舞，無法正確理解問題，人們也勢必繼續在開機與關機中猶豫掙扎。

　　強森是資深的記者與專欄作家，常看《連線》（Wired）與《紐約時報雜誌》（New York Times Magazine）的讀者，對他的名字不會陌生。從媒體與文化觀察到純小說創作，強森寫作的範圍極廣，出版過的多本著作中，以這本《開機》最受到矚目。包括美國的《紐約時報》（New York Times）、英國的《泰晤士報》（Times）等媒體，都曾轉載與報導。美國的國家公共廣播網（NPR）等電子媒體，也邀他上節目，為電子媒體洗刷惡名，並因此在文化與教育圈內，掀起一陣論戰。

　　《開機》受到矚目與討論，是因為強森正面迎擊各種對於「開機」的批判，針對前述常見的不滿一一駁斥，他甚至乾脆將他的主張－－Everything Bad is Good for You－－拿來當做英文書名。在他深入淺出的說明中，也讓我們更加認識資訊時代「開機行為」的真正本質。

　　拿看電視來說吧。沒錯，我們都在罵，都嫌電視上的爛節目愚弄我們，但是強森認為，實際的情形正好完全相反：現代節目其實遠較過去聰明，而身為觀眾的我們也沒有大家所說的那麼墮落。他在本書第一部分中，很詳細的分析一些當紅節目如何經過精心設計，來挑戰觀眾的情緒智商與IQ；第二部分中他則進一步提出一個全新「層級狀」的模型，來解釋人們與電視節目之間這種新的對應方式。比方說，他提醒我們，現在儘管爛節目多到不行，但我們並非那麼無助，消費者已經懂得透過VCD、DVD，重複觀賞好看的電影、影集、紀錄片，爛節目儘管照樣播出，力量卻大不如前。而這也正是為什麼，傳統電視頻道如今紛紛收視率下滑、廣告萎縮，都在叫苦連天。換言之，我們沒有因為爛節目而變得膚淺，反而朝著更有深度的方向前進。

　　還有網路與電玩，無論對大人或小孩而言，都不如批評者所說的那麼可怕。拿大家最關心的孩子開機現象來說，強森的觀察就讓人耳目一新。他發現，拜電玩的日新月異所賜，今天的十歲兒童「在文化與技術上的精通程度」，早已遠遠超越過去同年齡的孩子：孩子們現在可能熟知數十種職業球賽；跟朋友在電話、MSN與電子郵件之間切換自如。身為家長，強森建議，不要把這些技巧當做很膚淺的技術性知識，孩子們的大腦會因為這種「經常受到新形式的媒體與科技刺激」的環境，而培養出「解決複雜問題的強大能力」。

　　不過，這並不是要我們完全放任自己與孩子娛樂的方式。強森要強調的重點是：面對電玩、網路，乃至於前面提到的電視，我們應該改變過去用來判斷「什麼是精神上的垃圾食物」以及「什麼是有營養價值的內容」的「標準」，而不是一味用過去的標準來批判當前的科技與文化。

　　強森不是心理學或教育專家，所以他沒有告訴我們該怎樣教孩子管理開機時間，對於那些長期深陷電玩與電視的偏差孩子，也沒有提供處方；他也不是企管顧問或職場達人，所以也沒有教我們該怎樣既能減少開機又能維持工作效率。在一味歌頌資訊時代的論調與嚴厲批判開機文化的論述之間，強森試圖搭起一座橋樑，讓我們可以換個位置，看待自己的開機習慣。也許，最符合你的答案，就在這座橋上。