婆娑美麗的太平洋

之前我曾經將參與美國基層社區活動的經驗寫在「足球場上的美國」一文中。這一篇是那篇文章的延續，紀錄美國的公民如何將與自己切身相關的事務掌握在自己手中。

在那一篇文章中我曾經提到，小城裡建議提高房地產稅的公投：

在球場邊，透過別的家長，我才了解，小城即將舉行的增加房屋稅與否的公投，原來是由於本市高中的新建體育場，在整地的時候挖出了當年捐地給學校的製藥公司留下來的生化垃圾，現在要追加預算清理。

最後這項議案是通過的，但是增加的幅度並沒有議會所建議的那麼高，因此教育部門的經費增加得沒有預期的多。然而高中的操場已經開挖了，不能不繼續整理，於是就出現了刪減學區內的各學校部分校外活動經費來補貼高中操場整建經費的情形。

我家所屬的學區，三個小學都有一項傳統，五年級的小朋友有一次舍營活動，全年級自由參加，由老師帶隊到距離本城約兩小時車程外的山上營地，進行三天兩夜的野外活動教育。所有的經費傳統是由學區教育經費撥出，學生與老師一文錢都不用自掏腰包。但是公投之後的隔年，我家的老大正好是五年級，活動經費因為高中操場的額外支出而被刪減，學校沒法負擔全額的活動經費，按照慣例學校也不願意要參加的學生自己出錢。畢竟兩百餘元美金的費用並不是所有的家庭都負擔得起，而這項算是本市小學生活高潮的傳統，大人們又不願意因為錢的問題而取消，所以這個問題就交給各家長會想辦法。

美國的小學本來就充斥各式各樣的募款活動。公立小學是基礎義務教育，家長一毛學費都不用繳。但是學校的經費不見得都很充裕，家長又總是希望自己的子女有更豐富的機會接觸更多資訊、參加各種活動以及享受各種學習經驗等等，所以家長會的角色就是想辦法把錢和機會變出來。

本來每年本校的家長會就都會舉辦一次「義大利麵之夜」，借用中學的場地舉辦餐會，由義工家長烹煮家長會準備的食材，準備義大利麵、麵醬、麵包、沙拉、飲料和甜點，由所有五年級的學生擔任服務生，負責點菜端盤子擦桌子。餐卷公開對外發售，不限本校師生參加。所得的利潤就是家長會的活動經費。那一年因為舍營活動的經費嚴重短缺，家長會想出了一個辦法，把這項募款餐會的成本盡量壓低，利潤盡量提高。

他們向食品公司遊說，募捐食品。從乾麵條、麵醬、義大利肉丸、起司、麵包、沙拉、沙拉醬、甜點和飲料，甚至免洗餐具全部由各家公司企業提供。餐會當晚，仍然由義工家長烹煮食材，小五生擔任服務生。在所有的餐桌上，家長會都放置了許多提供食材的公司各種產品折價卷〈coupon〉，來賓可以自由選取，包括麵條、麵醬、冷凍肉丸、袋裝沙拉及沙拉醬等等。同時也有捐助這次活動的小城商家的廣告與折價卷：餐廳、洗衣店、房地產公司以及麥當勞等等。另外餐會中也有商家與私人提供的摸彩獎品，大至電視、音響、禮卷，以小至玩具、水壺、湯鍋。摸彩卷現場出售，不限購買張數。這次的活動家長會幾乎不花多少成本，賣餐卷和摸彩卷所得幾乎全數皆為利潤可充做家長會活動經費。所有提供食材的公司不僅可以節稅，同時等於免用成本和人力舉辦了一次試吃大會，以及成功的行銷廣告。那一年家長會以這個方式募得的款項不僅足夠補助舍營活動經費不足的部分，同時還有餘額可以移做其他的活動經費。

這些美國人很清楚，公投並不是目的與結果。公投只是一個手段，用以決定眾人希望共同前進的方向。決定了方向之後路還是要繼續走，並不是所有的公民就能喘氣躺下來休息。既然眾人公投的結果不願增加太多的房地產稅負擔，那麼短缺的部分只好大家一起想辦法。做出決定後的結果必須自己承擔，這些美國人沒有逃避責任。

例如加稅，影響的是自己的荷包，除了自己，不可能會有人更能看緊自己的荷包。那一次本城的公投雖然同意加稅，但附帶條件是市政府必須向當初負責土地生化廢棄物檢驗的企業，以及縣政府負責辦理土地查核移交等事務的主管單位提出訴訟，索取賠償。此外更要追查市政府承辦單位是不是有人謀不臧的情事，向所有承辦人員究責。稅加得不夠，和自己相關的破洞只好自己想辦法補，這些人知道自己沒有懶惰的權利。

國民黨幾十年來在台灣舉辦立足點出發點就不平等的選舉，也使用卑鄙不公的競選手段。更可鄙的是，全面對人民洗腦，宣傳「選賢與能」的「牧民式民主」，謊稱民主政治就是要選出「賢人」與「能人」來決定眾人之事，平民大眾只要選了「英明的領袖」就可以混吃等死，讓偉人帶領我們向前走，由他們決定一切這樣便可以天下太平，「建設安和樂利的社會」。所以國民黨讓我們選「賢與能」，卻不讓我們有直接決定事情的機會。於是我們不用思考增稅 2% 和 5% 對我們會有什麼不同影響，因為賢能的民意代表決定就好。我們更可以懶惰不用觀察，有小孩的民代和沒小孩的民代對教育經費的意見會不會有所差別。因為他們都是我們選出來的「賢能」，自然會比我們想的周到清楚，所以不管什麼事情，只要交給這些「賢能」決定就好。國民黨成功地教育台灣人，人是有賢與不賢，能與不能的差別的。因為我們是不賢不能的人，所以我們不能決定事情。因為我們不是賢能，所以想的不夠清楚，所以就不用想了。所以我們有懶惰的理由，反正有「賢能」幫我們想，有事幫我們擔。所以我們不用觀察不用思考，不用動腦筋檢討效率成果，我們只要努力拼經濟，吃飽一點就好。而國民黨只要控制了這些「賢與能」，就可以控制全體人民。

怠惰的愚民成了國民黨統治的強固基礎，五十年來予取予求。面對現在部分人不願繼續怠惰的情況，國民黨則在能力所及範圍繼續加強洗腦，例如在基礎教育中以一綱一本的教育政策培養思想統一不必思考的國民。翻一本書找到一個標準答案，一如選一個賢能決定一切，不用思考推理，不用推敲檢視答案。對公投的過程則宣傳太複雜太困難，領票會搞錯，圈選會搞錯，領票與不領票的意見不合還會大打出手。人民沒必要玩這種既花大錢又麻煩傷腦筋的燙手山竽。

美國人沒有比台灣人聰明，但是因為經驗，他們了解依靠別人來爭取自己的權益是不可能的。今天面對由特定利益團體掌控的民代或政府，和兩百年前面對遠在海峽另一方的國王與宮廷貴族，在本質上並沒有什麼差別。只要一懶惰，就會被別人控制。

選擇公投，只是因為我們選擇不再繼續怠惰，不想再被教育是不賢不能於是不可以自己決定切身相關的事務。隨著公投的權利而來的同時還有研究公投事項的義務、推測公投結果影響的思考以及彌補公投結果缺失的責任。這些環節一個一個結合起來，成果就是我們想要生活的公民社會。公投沒有那麼複雜也沒有那麼困難，更不是可怕的洪水猛獸，一點宣傳、一點教育、一點思考和一點觀察再加上一點行動力，人人都可以是賢與能。


延伸閱讀：

婆娑美麗的太平洋：足球場上的美國
募容理深的Blog：威斯康辛的一個禮拜二
窩在北德州：看新聞
Initiative and Referendum in the United States

參考網站：
Initiative & Referendum Institute at the University of Southern California