家在鄭和路......

來到馬來西亞生活半年多，我的馬來文仍舊沒突破satu、dua、tiga（一、二、三），只怪自己懶怠學習，教材買了隨便翻一翻，想到又要背單字就頭大。去巴刹買菜，華語＋閩南語已夠用，儘管我暫時無須面對不會馬來文的壓力，不過既然得落地生根，馬來文總是要學的。

馬六甲王朝的榮耀驕傲已是五、六百年前的塵封往事，由於貿易需求，馬來文一直是本區通用語言。直到今天，馬來文依然是馬來西亞、新加坡、汶萊的官方語言，也通行於泰國南部、菲律賓南部。馬來文和印尼文則依然纏夾不清。

簡單地說，馬來文與印尼文的關係，類似英語和美語。不過，印尼過去是荷蘭的殖民地，馬來半島則是英國的勢力範圍，兩地的語言各自受到殖民母國的影響，雖然頗有歧異，至今這兩種語文大致仍能溝通，反而各自的地區方言更難懂，像北馬的吉蘭丹口音特殊，外坡人乍聽往往一頭霧水。由於馬來文、印尼文同源，文化爭議始終不斷，馬來西亞國歌、2007大馬觀光年主題曲等等，都曾引起印尼抗議，說搶了印尼的民謠，通常吵一吵也就不了了之。日前印馬兩國成立某理事會處理文化爭議，固定三個月開會一次，不知成效如何。印馬兩國為兄弟之邦，馬來西亞大致算是恭謹的弟弟，畢竟印尼是人口兩億、資源豐富的大國，馬來西亞區區兩千六百萬人口，只有印尼的十分之一。

今日的馬來文以英文字母書寫，以往使用的是據說為亞齊人發明的爪夷文。爪夷文以阿拉伯文的字母為主，加上本身獨特的字元。爪夷文目前仍是汶萊的官方語言，在馬來西亞依然有宗教用途，回教徒禱告都用爪夷文，不過日常生活已很少使用，倒是重要路標第一排常是爪夷文。成書於十六世紀的「馬來紀年」，就是以爪夷文書寫，號稱是最早的馬來亞史書，由於夾雜了神話傳說，並非嚴謹的史學著作，通常被視為文學作品。「馬來紀年」紀錄了許多知名人物的事蹟，如馬來人的民族英雄漢都亞等等，之前大陸曾翻譯出版，我打算買一本來讀讀。

外子覺得爪夷文是裝飾性非常強的文字，若融入中國書法，或許會產生不同的趣味。不過他有興趣的事物太多，不知爪夷文在他心中排行第幾？總之別叫我跟著學就好。

日前馬青吉打州分團長抨擊吉打大臣，指責其官車使用爪夷文車牌，引起華社不安。這則新聞讓人昏倒，吉打大臣是回教徒，官車為什麼不能使用爪夷文車牌？大臣又沒叫華人改用爪夷文車牌，官車是他的事，應尊重大臣的宗教信仰。馬華老是為了小事對回教黨胡亂舉起種族大旗，同時卻不敢抗議巫統新貴的偏激言論，兩相對照讓人厭煩。馬華若堅持死性不改，人民自然也有決定。

爪夷文流通之前，還有古馬來文。當然，今天熟悉古馬來文的人，大概只剩下學者了。