家在鄭和路......

日前閒談，外子突然說：「你運氣不錯，來這裡沒多久就遇上大選。」大選無論在那個國家都是重要的事，牽動社會各個層面。我對馬來西亞稍有一點認識，便遇上全國大選，的確很幸運。

若問我馬來西亞大選和台灣有什麼不同？馬來西亞是內閣制，台灣或許算是總統制，這可能得請教政治學者，我並非專家。內閣制和總統制的差別，就好像比較橘子和香蕉，都是水果，但滋味全然不同。

去年8月中旬，我到馬來西亞定居，當時華文報常常傳遞大選快到的訊息，媒體認為11月初巫統大會結束後，是選舉的好時機，否則便是隔年3月。因為年底雨季可能會發生水災，而隔年2月又是華人新年，都不適合選舉，現在看來果然精確。12月、1月柔佛、吉打、吉蘭丹、登嘉樓、彭亨和沙勞越水災確實嚴重，甚至勞動副首相納吉親赴災區指揮，多所中、小學校也作為安置中心，果然沒辦法選舉（題外話，前年年底水災，軍人公然向災民要錢，否則不救人，消息傳出一時嘩然，大傷政府形象。不過，既然警察喝咖啡大家見怪不怪，軍人收紅包亦無須大驚小怪，但當然要改進）。

那時我有點奇怪，大選日可以這樣喬來喬去？後來更發現，大馬政府本屆任期至2009年5月，明明合法任期還有一年多，何必急著選舉？但各式跡象都顯示大選不遠，或許選舉越遲對執政者越不利，換句話說，政府可能無力壓制通貨膨脹，大家未來的苦日子恐怕難免了。

台灣的選舉有一定的時程，稍微關心時事的人都清楚何時投票。馬來西亞何時解散國會，全憑首相意志（當然程序上必須獲得最高元首御准，但這五年一任的最高元首幾乎無實權），這是內閣制首長的權力，英、日、澳洲等內閣制的國家皆如此。當執政者做好萬全準備，糖果也派的差不多，好，一聲令下解散國會，稍後訂出候選人登記日和投票日，一般只有八、九天的競選日期（今年的13天當然是在野黨爭來的），種種規定對在野黨非常不公平，這場巨人與傑克的對抗，大馬的傑克從來沒贏過。

國家機器掌握在國陣手中，幽靈選民、通訊投票、選區劃分不公(馬來選區人數平均為其他區的78％)……，種種選舉弊端說也說不完。安華領導的公平選舉聯盟（bersh）提出幾項改進方案，中央選委會一再敷衍，連使用不褪色墨水防止重複投票都不願執行，宣稱不褪色墨水是落後國家才使用，且浪費國家資源（幾瓶墨水要多少錢？）。更將重新整理選民名冊推的一乾二淨，抱怨華人不愛當公務員（卻不提華人申請公務員很難獲准），他手下華人太少，馬來人又不方便清查華人年長選民是否仍在世等等。巴啦巴啦一堆稀奇古怪的藉口，真是夠了。幸好還沒有買票、吃選舉飯之類的惡習，一來民風還算純樸，再者各族混居，買票或選舉飯都很難進行。即便沒有禁忌食品，馬來人依然不吃華人烹製的食物。各族歡聚共食只是節慶樣板，平常馬來人、華人、印度人各過各的。

去年底，住家附近開始修馬路，外子大讚漢麗寶路三十多年來未曾如此平整。大官突然頻頻下鄉，走到那裡紅包發到那裡，連政府始終不承認文憑的各地獨中（華文獨立中學），都拿到面額不一的支票，大選還會遠嗎？

從去年談到今年，各方不斷地猜測大選日期，2月12日首相阿都拉.巴達威公開表示：「明天不會解散國會，還有很多次內閣會議。」不到二十四小時，2月13日中午，首相召開記者會宣佈解散國會，理由是：剛得到最高元首御准。

2004年是阿都拉.巴達威第一次領軍大選，以剛過六成的選票贏得九成國會議席，為國陣最輝煌的一次勝利，但同時被認為是馬來西亞有史以來最骯髒的一次選舉（希望最骯髒已經結束了）。這幾年來，阿都拉由備受期待的「清廉先生」，聲望一再探底，物價上漲、貪污、治安敗壞、司法崩潰、經濟不振……累積了太多的民怨，這次大選國陣依然會取得超過三分之二的議席嗎？大家都在看。

內閣制的首長，首先必須先取得議員的身份。如澳洲前總理霍華德在選區落敗，即便黨勝選，他依然失去首相寶座。1990年，在野的民主行動黨強人林吉祥挑戰民政黨檳城首席部長林蒼佑（據說是檳城發展之父），經過慘烈廝殺，林吉祥勝出，一舉終結林蒼佑的政治生涯，間接造就民政黨新一代領導許子根崛起。若今年再努丁（新聞部長）、希山幕丁（教育部長）、納吉（副首相）…，其中一、二落選，那就很精彩了。至於馬華公會贏或輸，多半都是茶壺裡的風暴，相對不重要。

2月24日候選人登記，3月8日投票，這段時間的馬來西亞，非常熱鬧。