開往世界盡頭的慢船

看見這本Ian Rakin的小說，那是在Tesco。看到的時候，真是大大的嚇一跳，並且喜出望外。而且相當幸運的是，這本是把兩部小說合在一起重新推出的新版本，等於是買一送一；猶有甚者，Tesco當時以特價拋售，竟然才￡2.84，當場想也不想就立刻抓起來放進菜籃裡。
當我滿足地看著這本書跟馬鈴薯、火腿、花椰菜一起擠在推車裡的時候，登時立刻應驗了我鄰居的懷疑，證明了買書的確跟是買菜一樣的！我想，也許是因為米娜已經到了歐巴桑年紀的關係吧。

Ian Rankin是我相見恨晚的作家，所謂的相見恨晚是說，我竟然沒有在來蘇格蘭之前就知道這號人物，甚至沒有在來了以後就立刻知道這號人物，而是一直到最近才發現到他，真是後知後覺啊。不過也真是好險，還好已經知道了，不然如果連Ian Rankin都不知道就回台灣，那就太遺憾了。

Ian Rankin是誰呢？他是蘇格蘭的偵探小說家，作品風格是屬於冷硬派的。最有名的作品，是以一個愛丁堡警探John Rebus為主角的一系列偵探小說，這系列的故事，全都發生在愛丁堡這個城市。就像卜洛克（Lawrence Block）的馬修史卡德（Matthew Scudder）系列，都是發生在紐約是一樣意思。

John Rebus這號小說人物，在蘇格蘭應該是相當有名，因為這系列的小說，不時會被搬上電視、電影。而且甚至有啤酒、威士忌酒什麼的，會推出John Rebus版。因為這警探在故事中相當愛喝。唉蘇格蘭人嘛！

米娜會發現這個作家，是因為前陣子有一天讀到一則衛報的新聞，說Ian Rankin接獲美國的紐約時報邀稿，將在紐約時報的週日版推出連載小說。一時好奇查了一下資料，才驚為天人地發現了這號作家，而且發現這結合了所有米娜喜愛的事務，偵探小說，冷硬派，愛丁堡。當然，立刻列為高度優先必須熱切去瞭解的事物之列。

米娜目前才剛剛開始讀這本書中的第一部作品The Black Book，進展很慢，因為最近忙論文的事情，其實沒有什麼時間、心情享用這本書。不過，才剛開始讀，就出現一些熟悉的蘇格蘭地名，而且書中描寫的那些景色和城市角落，都相當熟悉、很好想像。所以，雖然還很難說到底好不好，但是卻已經開始又重新有當初讀卜洛克的馬修史卡德系列時的那種狂熱感了。

而今年，適逢Ian Rankin寫John Rebus系列的第20年，他的出版社（Orion）將會為他舉辦一個為期長達一整年的系列慶祝活動，包括重新發行精裝版的第一部作品Knots and Crosses，裡面會附上一些當時的一些原始資料等等。前幾個禮拜，Ian Rankin還親自Highland Park威士忌的酒廠，去選了一桶20年的單一醇麥威士忌。這桶酒將分瓶包裝成John Rebus 20週年特別紀念版，這酒只送不賣，將用在今年3月週年紀念日的慶祝會上的一些用途。(Highland Park酒廠位在蘇格蘭北邊的Orkney小島上，是一家已有200年歷史的威士忌酒廠喔)

不過除了這桶20年份的威士忌之外，酒廠另外也還會再推出12、15、25及30等各種不同年份的，都會包裝成John Rebus特別版。這個將來推出時，就是可以買到的。此外，不喝威士忌的話也沒關係，今年同時也會有John Rebus特別版的啤酒會推出。

John Rebus系列寫了20年，總共有16部小說。然而，這個故事進行了20年，這警探也應該變的很老了吧？是的，Ian Rankin說，接下來，大概要讓John Rebus從警局退休了，可是退休以後，整個調性可能就會不同了。如果繼續寫，也會有些不同的變化。今年10月，將會推出最新一部John Rebus小說，到時大家就會知道John Rebus的最新動態了。

馬修史卡德系列也是寫了16本，不過開始得更早，1976年寫出第一本，到現在已經寫了30年（米娜當時則是斷斷續續花了約一年時間，把這16本都看完）。卜洛克筆下的這個私家偵探馬修，也是隨著年歲增長，有一些生命歷程的變化，他從一開始是酒鬼，到加入戒酒會，到後來能夠很多年滴酒不沾。感情生活則是從剛離婚，到認識一個女人，跟她同居好幾年，到最後結婚了。截至目前為止最新的一本是2005年出版的〈繁花將盡〉，這時就是他們已經結了婚住在曼哈頓，那個房子本來看出去可以看到雙子星大廈，911之後推出的這本書中描述了他們從窗戶望去出已經看不到雙子星了的感慨。而且米娜有注意到，剛開始幾本，馬修晚上去餐廳或是酒吧時，總是不斷喝酒，而且還不斷抽煙，而到現在，紐約的公共場合已經都禁煙囉！

這個相當好玩，出版社如果尾牙，還可以出題目給大家猜說，請問，馬修是在哪一本書裡認識伊蓮的？或者，請問馬修是在哪一本書開始去戒酒會的…之類的。如果答對，就送紐約來回機票！哈！（旁白：想得美！）

言歸正傳，雖然米娜很喜歡馬修史卡德，但畢竟這篇文章是在講Ian Rankin。話說，Ian Rankin現在是個40多歲的帥氣中年人，跟老婆和兩個兒子住在愛丁堡。米娜看過一段他在愛丁堡街頭談他的小說的影片，果然，講起話來是有蘇格蘭腔，聽起來真是親切啊！

他還有個很妙的事情，他早年剛出道的時候，去逛書店，看到自己的書被放在犯罪偵探類的架子上，他會去把書拿下來，移到蘇格蘭文學區的架子上去放，真是個隨時隨地都要表現自己是蘇格蘭人的愛國份子啊。不過到現在，米娜去逛書店時，已經有發現，Ian Rakin的書的確是會被收集在蘇格蘭文學區的，有些書店是犯罪區及蘇格蘭區都會放他的書。

這個John Rebus系列已經被翻譯成20多國語言在全世界流傳了，不過可惜的是，目前台灣還沒有翻譯他的書。哪位好心的朋友，如果去Page One可否幫米娜看一下，他們那邊有沒有進Ian Rankin的John Rebus系列如果有的話，我就不用從這邊扛書回去了。感恩ㄟ。