中華神州差傳會

今年是基督教來華200週年紀念，免不了聯想到拓荒者、中華基督教會的創辦人──馬禮遜牧師（Rev. Robert Morrison, 1782-1834）。馬禮遜於1807年到達廣州，在英國東印度公司工作了2 5年，期間曾建議英國政府在中國自設法庭，以取得治外法權。他強忍孤單和跟家人長期分離之苦，努力將聖經譯成中文，又編纂《華英字典》，推動中西文化交流，為後來者拓荒開路。他所重視的聖經翻譯、語文翻譯、文字出版、辦學等，都成為不少後來者的方向和楷模。

讓我們重溫馬禮遜來華的歷史︰
●馬禮遜年輕時修讀醫科，因神感動他前往中國，所以他便於1804年申請成為傳教士。有了這樣的心願後，馬禮遜開始自學中文，並修習天文及醫學。
●1807年，馬禮遜自英國啟程來到中國，由於東印度公司拒絕讓傳教士上船，以免破壞與中國的貿易條約，所以他先到紐約，在那兒換船並且辦理申請手續。期間，當紐約船塢公司的職員知曉其將前往中國，便嘲諷他說：「你以為靠你一個人，就可以改變中國過去對於偶像的崇拜嗎？」馬禮遜回答說：「我不能，我知道我不能，但是神能。」這句話成了馬禮遜的名言，也是他日後在中國事奉的信念。
●1807年9月，因為不能夠合法地進入中國及自由走動，所以馬禮遜在東印度公司擔任翻譯的工作。
●1810年，他到中國才3年，就已開始翻譯使徒行傳、路加福音、約翰福音為中文。
●馬禮遜來華傳教時，由於家眷不能留在廣州，所以他要忍受分離之苦，不但寂寞難當且經常要擔心妻兒的情況。他第一個兒子出生後不久，即在澳門夭折。妻子瑪麗體弱多病，所以她曾攜同兩名子女回英養病；1812年，她終可回到馬禮遜身邊，惜未幾即與世長辭。
●1812年，馬禮遜開始編纂《中文文法》（又名《中文法程》）。因為他深知自己無法自由傳道，但是西方傳教士若要來中國，就一定要學好中文。
●1813年，馬禮遜完成翻譯全本新約，並在廣東出版。
●1813年8月15日出版了中國第一份民間雜誌《察世俗每月統記傳》（Chinese Monthly Magazine），那是一本現代化的雜誌，內容包括西方科學、律法和一些新知識，也提到基督教教義和聖經。
●1814年9月9日，廣東省香山縣人蔡高接受馬禮遜替他受洗，他是中國第一個基督教信徒。
●1818年，在馬六甲創辦英華書院兼活字版印刷所。後來英華書院搬到香港，造就了許多中國的基督教人材。
●1819年完成翻譯舊約的工作，在馬六甲出版。
●1823年12月，信徒梁發被馬禮遜按立為中國第一個基督教牧師。他協助馬禮遜做印刷的工作。
●1823年，馬禮遜出版了一部很重要的漢英對照字典──《華英字典》。自此，西教士就可以根據這部字典來學習中文或從事翻譯工作。
●1823年，新舊約聖經合併出版，這是第一本中文聖經。
●此外，他還為《傳道雜誌》撰寫文章和發行及編輯《中國雜誌》。

從馬禮遜的一生，我們可看到他如何依靠神，排除萬難，完成聖經的翻譯工作。我們更看到他在事奉崗位上竭盡所能，直到見主面。那種愛神、愛人的情操，實在叫人肅然起敬。