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《美麗壞母親》--

《Her Last Death》by Susanna Sonnenberg

Non-fiction/ Memoir/ English/ 288 Pages / Scribner (2008)

這本書是作者蘇珊娜．索南伯格(Susanna Sonnenberg)的成長回憶錄。一開始是蘇珊娜有天接到電話，得知她的母親出了嚴重的車禍，有生命危險，親友要她立刻趕赴醫院見母親一面。但蘇珊娜沈思許久，決定不去醫院，而是跟丈夫和兩個兒子留在安靜的蒙大拿州家中。因為從小到大蘇珊娜經歷過太多母親刻意製造的各種危機，她決心要抵抗母親的影響，過自己的生活。

蘇珊娜出身於上流社會家庭，鮑伯．迪倫是她的隔壁鄰居，名作家Norman Mailer，名人Henry Fonda, Lillian Hellma，Glaudette Colbert是她的家庭友人。她的父親瀟灑自戀，母親性感美麗，而這本書談最多的正是她那丰采出眾但行逕乖張的母親。

才8歲，蘇珊娜的母親向她說明「性高潮」；10歲時，母親給她一本《閣樓》雜誌(Penhouse)，要她大聲唸出某個特別的字眼；12歲，母親教她分辨可以信賴的藥頭；14歲，母親勾引她的男性朋友；而16歲的生日，母親送她一支Montblanc鋼筆和一公克的古柯鹼，並且提議把夜店的鼓手帶回家跟她過夜，但結果是母親跟鼓手上了床，而且刻意不關門做愛。

蘇珊娜的母親雖然美麗，卻擅長說謊、沈溺男女關係、有偷竊癖和毒癮。「上流敗金女」不足以形容她的任性，生兒育女或許全是意外，她完全無意擔任母職。在母親不正常的影響下成長，痛苦又迷茫的蘇珊娜很自然地步上母親的後塵，變成一個用肉體交換權力、濫交墮落的女人。一直到她遇見正直溫暖的克里斯多福之後，才慢慢走出混沌，選擇定居在安靜的蒙大拿州。

蘇珊娜刻意地跟母親保持距離，在蒙大拿州，她幫很多雜誌寫稿，包括Elle, O, Oprah Magazine, Parenting。Elle的編輯曾經多次鼓勵她把對母親的恐懼，以及她特殊的成長經驗對她為人妻為人母所加諸的壓力寫出來，但蘇珊娜一直抗拒，因為她不知道怎麼去面對這些。甚至當她母親發生車禍，家人通知她去探視的時候，她仍猶豫再三。就在不斷地自我詰問之中，蘇珊娜才發覺最不想寫的，也許正是她最應該去寫的。最後，她終於動筆，15個月後，交出這本回憶錄。

出書後，令人吃驚的內容讓這本書備受矚目和質疑，亞馬遜網站為蘇珊娜做了一段專訪，紐約時報也刊出一篇書評。值得一提的是，向來最不假以辭色的紐約時報書評家Michiko Kakutani給了這本書很正面的評價，書評說：「蘇珊娜在書中避免去揣測她母親行為的理由可能是精神疾病、分泌失調，還是情緒傷害所導致，她也不去分析在這種母親教養下成長可能造成的心理缺陷。讀者懷疑她有意這樣寫是因為她無從（或不願）去解構她母親的行徑，也有可能是不願被拿來跟爆料電視節目中濫用心理分析的俗倀戲碼做比附，而採行的緘默。」

「這種寫作方式有時稍使故事令人費解，但它卻同時卻強化了故事的臨場感，讓讀者從這個被驚駭的、特殊地，極有天份的女兒的角度，經由無休止的現在式去直接感受一個無法形容的母親所加諸女兒身上難以解釋的行為和影響。」
The New York Times—“M” Is for the Mania, Manipulation and Magic
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