唯有現在是真實的

「Data沒什麼了不起，但只要數量一大，就能從裡面看到很多事」

我對數據一直很有興趣。小時候很期待選舉，不是因為選舉帶來的熱鬧氣氛，而是因為隔天報紙上會出現許多的圖表，描述各面向的選舉數據。我每次都會盯著數據那一頁看很久，一個結果一個結果仔細看，找找看數據中有沒有什麼有趣的地方。現在我還是很愛數據，在簡立峰老師還沒到Google任職前，我曾經聽過老師的幾次演講，有一次老師在講他有關Anchor text mining的研究，聽老師講到「Data沒什麼了不起，但只要數量一大，就能從裡面看到很多事」，我聽得只有直點頭的份。但要遇到喜歡的數據是需要緣分的 (Googler除外XD)，所以看到中意的數據時我都會把握機會先收再說 。

今天在Google Book Search Blog 看到一篇 Earth viewed from books ，也是一個有趣的數據觀察。裡面統計了當代書籍中描述世界各個地點的次數，然後將次數分佈圖示在世界地圖上。如下圖所示：



(source: http://booksearch.blogspot.com/2007/03/earth-viewed -from-books.html)


這圖應該可以反映各個地方的開化程度與知名程度。幾個小觀察：

1. 美國、西歐、日本整片亮晶晶不令人意外，印度和菲律賓也許是因為英美有統治過，對其了解比較深，所以書上提到機會也多。
2. 澳洲整體看來好像比非洲還不如
3. 台灣還蠻亮的
   

作者說他藉助於一些其他人幫忙寫好的工具和Google的資料與設施 ，只花了45分鐘就完成了這張圖，Google對資料狂來說真是個天堂啊。

引述該文作者的結語：「Wow, data is fun.」

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