公民對話‧審議民主

為了打破當代民主的瓶頸，讓不具專業知識的公眾，能夠具有充分的資訊來進行公共討論，以提高一般公民對公共政策的參與，西方國家發展出許多民主參與機制的實驗。其中，由丹麥發展出來，逐漸推行到其他國家的公民會議（citizen conference），是符合審議民主的民主參與模式，其設計精神在於協助公民在參與討論前習得必要的知識、能力與充分的資訊，以克服資訊不足、資訊與思辯能力差異等現實難題，由此強化思辯討論的品質以及參與的平等性。

公民會議的基本程序為：邀請不具專業知識的公眾，針對具有爭議性的政策，事前閱讀相關資料並作討論， 設定這個議題領域中他們想要探查的問題，然後在公開的論壇中，針對這些問題詢問專家。最後，他們在有一定知識訊息的基礎上， 對爭議性的問題相互辯論並作判斷，並將他們討論後的公民觀點，寫成正式報告，向社會大眾公布，並供決策參考。在公民會議中，非專家的公眾（lay public），被提升到顯著的地位，由其界定什麼是重要議題；藉由專家提供的知識，協助他們在有訊息根據的基礎上，評估政策議題所涉及的利益與價值衝突，並在爭議中達成公民性的見解。


在台灣，近年來政府與學界合作，大力推動審議式民主，在2002年舉行「先驅性全民健保公民會議」，並在2004年成功舉辦「代理孕母公民會議」、「2004青年國是會議」。除此以外，高雄市也即將舉辦「過港纜車公民會議」。其成效普受社會肯定，是為深化民主、推動第二波民主化工程的有效模式。