99年秋，我在印度瓦納那西，恆河邊，揮別燈節的最後一晚Bhai Tika(點兄弟印)。
今日，離鄉背景的兄弟們紛紛返鄉慶祝屬於他們的節日，在家中的姐妹們早已備好儀式用的蒂卡粉與花環，誠心誠意地為兄弟們點上硃砂、獻上花環，祈求家中的男丁們命長壽、運順遂；禮畢，男孩們則回贈備妥的禮物與禮金；大人們繼續歌舞盡歡，孩子把握最後一夜燃爆竹助興。
那一夜，我和未婚夫婿散步在恆河畔，河臺上擠滿了賞煙火的民眾，夜有點涼，賣茶的小販生意絡繹不絕；我們端著兩杯熱茶靜靜地坐著感受節慶的熱鬧氣氛。近處，廟裡信眾的祝禱聲滔滔不絕，遠方的天際，燦爛奪目的煙火令人聲聲讚嘆；一時興起，我從包包裡拿起了口紅，用手指輕輕地抹了一下，然後將指頭上的紅印點在夫婿的額頭上，
「Happy Tihar！」我祝福道。
直到夜深，天際依舊閃爍著光彩，捨不得入眠的男男女女仍然逗留在河畔；人們帶著歡愉的心情迎接燈節的到來，到了尾聲，興致依舊不散。
最後一夜，恆河終未眠！
燈節來到了第四日Maha Puja(Worship of Self)─為自己祈福。
在傳統的尼瓦族社會，今天是他們的新年元旦，傍晚時刻尼瓦人團團圍坐在家中的廳堂，開始「個人禮讚」的祭典。在印度教義中，不強調也不刻意歌頌人的軀體，但是尼瓦人卻認為個人的意志可以放諸行動；人的靈魂思維得以活躍於各個時空，都得靠具體的軀體來帶動運行，因而在此日他們特別舉行祭典歌頌個人的存在。
我想，西方哲人笛卡兒曰：「我思，故我在」，那麼…神秘東方的尼瓦人應該會跳出來說：「我在，故我思」吧！
庸碌奔波一整年的身體，今天也該停下腳步休息一下了；給自己點一盞生命之燈，但願它既永恆又長智慧！
Tihar燈節慶典中最重要的第三日，稱之為Laxmi Puja(迎財神日)。
傳說，古代的一位尼泊爾帝王，經由占星師算命得知自己恐怕來日不多，不久之後，死神將差遣蛇妖來取帝王的性命，帝王為了逃脫死神，於是請求占星師指點迷津。占星師想了個法子，指示帝王在Laxmi Puja(迎財神日)將房間綴滿油燈，並且睡在油燈圍繞的床榻上，一旦蛇妖出現時，就由Laxmi女神出面與蛇妖談判，商請蛇妖不要取走帝王的性命。
這招果然奏效！蛇妖將帝王帶到閻羅王Yamaraj的面前，謊稱帝王的死期尚未到，請閻王另作裁示；閻王於是翻開了生死簿查看，瞬間，聰明的蛇妖迅速又技巧性地將生死簿上原本記載帝王餘年為「零」的數字前，加上個「七」字，結果帝王不但免於一死，反而又多活了七十年。
為了感念Laxmi女神的德澤，往後的迎財神日成為全國性的慶典；家家戶戶張燈結綵，大街小巷到處奉著Laxmi的神像，供人膜拜祈求長命百歲、財源滾滾、風調雨順、國泰民安…等。
此外，黃牛是今天的吉祥動物，放眼望去，牛身五彩繽紛、花團「頸」簇，一派悠閒自若的模樣，神氣極了！
(圖片來源：www.nepalnews.com)
燈節的第二天俗稱為Kukur Tihar(好狗日)。
據說在陰界狗兒是閻羅王大門前的守衛，也是毀滅之神Bhairab的坐騎，牠們不但具備看門的本事，還有趨吉避凶的功用，因此在這一天，不論是忠心耿耿的看門狗、街上遊遊蕩蕩的流浪狗、或是終年飽受拳打腳踢的夾尾狗，可好命了，四處受人頂禮膜拜，人們爭相為牠們獻上蒂卡、花環，隨處放置美味的食物供狗兒們飽餐。
也許是歹命的日子多了，圖片上的狗兒一付怯生生難以置信的神情，狗腦袋裡似乎打著問號想著─我今天真的在天堂嗎？
(圖片來源：http://www.nepalnews.com)
尼泊爾的第二大節慶Tihar(燈節)在今天揭幕，連續五天的慶祝祭祀活動中首先登場的是「拜烏鴉」日。相傳烏鴉是尼泊爾閻羅王Yamaraj身旁的信差，此日，家家戶戶在用餐之前必須先供食參拜一下烏鴉們，否則會惹禍上身。
在尼泊爾，烏鴉嘴並不壞，讓牠們嚐嚐甜頭，替眾生說說好話，說不定…閻羅王的生死簿上還可記上嘉獎一支呢！？
(圖片來源：http://www.kathmandupost.com/)
長達一星期的Holi Festival,俗稱五彩節( Festival of Color )，在本月的月圓當天進入了高潮。
傳說濕婆(Shiva)的化身庫里須那(Krishna)在遠古降服了到處為非作歹的女妖魔侯立卡(Holika),為了慶祝Krishna斬妖除魔的英勇史蹟，人們在這一天彼此用代表歡愉與喜氣的紅色粉末塗抹在臉上，以及互扔水球沖洗妖魔所施展在百姓身上的魔力。
春，悄悄進入尾聲，緊接的是煩悶燥熱的雨季將來的初夏，尼泊爾人民即將面對每年約三個月之久的漫漫水患。然而樂天知命的尼泊爾永遠可以苦中作樂，繽紛的五彩節慶為加德滿都谷地增添熱鬧的氣息，大街小巷到處是捧著粉彩、手執水球應戰的男女老少，在此日一遊谷地的外國觀光客，也不能幸免，高興地加入慶祝的行列，原本潔淨的臉蛋和整齊的衣衫，都掛了彩，沾滿了慶典的喜悅！
熱鬧喜氣為期十一天的達善節在
(圖片說明：彩繪嗜血女神─Durga)
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攝影：Asa / 未到千般─旅遊映像
「入境問俗」是旅人必修的行前功課，反之，旅人若是隨心所至，任由感性因子駕馭，那麼，無心之過也可能誤了好事。
第一年旅行尼泊爾，就在旅程即將結束的前一天，我和友人搭車參訪位於加德滿都近郊的布達尼爾堪莎寺(Budhanilkantha)，那是一處印度教聖地，寺內供奉著一座仰躺在池塘正中央，象徵保護之神的石雕毘濕努(Vishnu)。一路上有不少的人車與我們同方向前進，我們的車子因此在窄小的土石路上走走停停，我和友人不約而同猜測今天寺內可能有慶典舉行？果然，車子還沒到正門口，我們就看見寺外搭起了大大小小的五彩棚架，許多的大人小孩將四周擠得水洩不通，幸運的我們這下又有熱鬧可瞧了！
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