Henry Chan 專欄

2008年是一個選舉年，不少國家及地區舉行大選，包括了1月12日台灣的立法院選舉及3月份的總統大選、香港立法會選舉、美國的總統、國會、州長選舉……等。當中令國際及多個國家關注的，就是美國總統大選了。雖然美國總統大選在11月第一個星期二才舉行。但是，民主、共和兩黨的總統大選之路早在1月便已如火如荼的展開，就是兩黨在各州舉行黨團基層會議或的總統初選，以便最終產生代表該黨競逐進入白宮的寶座。

初選體現了民主原則
兩黨的所決定的總統候選人的初選有其實兩種，第一是某些州是舉行黨團基層會議（caucus）的方式，在今年美國總統大選之路的首戰，1月3日愛荷華州就是採用這種形式。黨團基層會議是在某政黨登記的選民在全州的各地舉行會議。他們在會上展開討論、辯論，最後與會者進行投票。然後，再統計全州的選票；第二就是進行初選的個人投票，大部分的州就是採取此形式，此種初選的個人投票才是一般人所說的「初選」（Primary），因此，每屆美國總統大選（今年為1月8日），人們總是說新罕布什爾州的美國總統初選最早舉行初選的州就是這個原因，因為新罕布什爾州是以個人投票的方式舉行初選的地方。
談到初選，就不得不談「超級星期二」。何謂「超級星期二」？所謂「超級星期二」，就是大選年，多個州同時舉行初選的投票。在2004年的總統競選中，有10個州在3月2號星期二這天舉行了初選活動。而在2008年，「超級星期二」定於2月5日，比4年前的總統大選提前了差不多一個多月，而且在這天舉行的初選的個人投票及黨團基層會議達到24州之多（當中包括加州等重要的州），所以有人稱2008年的「超超級星期二」或「海嘯星期二」。「超級星期二」過後，雖然至6月為止還有些舉行初選及黨團基層會議，但是「超級星期二」使初選的選情明朗化，甚至幾乎已經肯定在兩大政黨內各自的總統候選人誰屬。只不過在7、8月兩大黨各自的全國代表大會上進行確認總統及副總統的候選人而已。
對於美國總統大選的初選，人們評價有正面也有負面，意見不一。雖然有批評者說，在「超級星期二」過後，候選人提名基本上已經確定，導致此後才進行的州的初選變得可有可無，很多選民在選誰作為政黨總統候選人的問題上不能進行有效的投票。不過總括來說，美國總統大選之內有初選（特別是個人投票）這個機制，允許獨立的選民可參與，可以使政黨更民主化，避免了政黨之內的欺騙行為。

特首候選人的應民主化產生
花了不少篇幅談美國總統的大選的初選，其實主要目的是港澳的特首候選人的產生也應該以民主化產生。雖然2017年香港「可以」普選特首，但是何種方式產生特首候選人也成為了極大問題。如果以現在的「選舉委員會」的基礎上產生了「提名委員會」，由這個「提名委員會」篩選而產生特首候選人再進行普選，這樣特首候選人的產生方式只不過以民主之名行假民主之實擺了。
雖然美國的總統大選的初選的複雜程度、人力、物力以及財力都是令人汗顏的。但是，要學習的不是初選制度中的本身，而是其民主這個精髓，特首假使日後能夠普選特首，候選人產生的方式也應該能夠以透明及民主的方式產生。

泛民也應貫徹初選制度
除此之外，港澳政黨及政治團體也應該以美國的初選為鑑，加強自身的黨內民主。香港的泛民主派在12月2日前的立法會港島區補選上作出的初選機制，踏出了真正的第一步，是一個非常良好的開始。在2008年或以後的立法會選舉中，泛民主派更應該貫徹初選這個民主機制，一方面可減少內部的紛擾，另一方面更可使人看出民主政黨所應有的風範，如此在立法會選舉的勝算卻大為增加。