草原狼的迷霧森林

《禱告》
作者：楊腓力
譯者：徐成德　等
2008年9月，校園出版
定價：420元

最近需要閱讀的書籍太多，而且都是厚度可以砸死人的那種書，因此我只能用「速食」的方式來讀這本楊腓力的《禱告》。結果我讀完後的第一個想法就是，我必須重讀一次，而且是用「細嚼慢嚥」的方式，一章一章慢慢地讀、細細思索。

《禱告》這本書的英文書名是：Does it make anything difference ？ 這是一個終極的疑問，凡是曾經禱告（不管是哪一種信仰都會向「神明」禱告）的人，必定會發生這樣的疑問。不管人的信心如何堅強，那疑問還是會發生，但是疑問過後人還是會繼續禱告下去。

為什麼會這樣？因為人有禱告（跟一位超乎人類之上的「神」對話）的渴望，這是一種本能，是不用學也會的事情。正如《禱告》這本書在目錄之前的扉頁所引用的一句話：「我們禱告，只因我們忍不住想禱告。」（威廉•詹姆斯）略略離題來說，這也證明了「神」的存在，因為人絕不會本能渴望一個「從來不曾見過、完全不存在的東西」

我是個基督徒，基督徒應該是世界上最喜歡禱告，也最常禱告的人。因為我們一遇到困難就會向上帝求助，一成功就會覺得應該感恩，連吃飯前也要禱告。因為基督徒的上帝，就是隨時隨地、沒有條件的垂聽禱告的神，祂既不打盹也不睡覺，甚至不需要人給食物、金錢作交換條件。祂喜歡聽我們跟祂說話，因為祂愛我們；聽一位你所心愛的人跟你說話，哪怕是廢話連篇，也總是令人如沐春風。

《禱告》的PART1名為〈與神結伴〉，這便是禱告的定義。不管你在什麼時候禱告，用什麼姿勢禱告，為了什麼事情禱告，用哪一種語言、哪一篇禱詞禱告，禱告其實就只是「與神結伴」。那也是我們「最深切的渴望」（第一章章名），因為這是我們本能的渴望。

解決了禱告的定義之後，便進入禱告的各種層面：PART2〈揭密〉，揭開禱告的玄祕之處；PART3〈禱告的語言〉，實際討論禱告的文法，甚至沉默無聲、張口結舌的禱告；PART4〈禱告的困境〉，這也是最難解決的一篇，因為他問：「為什麼我們的禱告沒有成就？」我們為病人禱告，病人死了；我們為和平禱告，還是有千萬人死於戰爭、街頭暴力。

最後，在討論了許多禱告的現象、理論、難題之後，楊腓力談到〈禱告的實踐〉。這也是我喜歡這本書的一點，除了談道理外，也把道理拉到實際生活的層面來。我一向不喜歡無意義的理論空談，理論是必須的，但如果不能把它跟實際生活做連結，這道理跟廢話連篇便沒有兩樣。

我們在禱告中會遇到的種種情況，幾乎在這本書中都出現了。包括在禱告中沉默聆聽、等候上帝回應；在禱告中張口結舌一句話也說不出來；為看似不可能的事情禱告，結果事情神奇的成就；也為許多事情禱告，卻沒有得到回應……

這是一本值得推薦的好書，它可以解答我們這種平信徒對禱告所產生的所有疑問，甚至可以代替我們，發出我們從未想到的疑問……

當我們思索關於禱告的問題，其實就是在思索上帝本身，因為若是沒有上帝，我們也不會禱告……

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