有三小路用

快則本週內慢則三月底前，Skype 同時上線顛峰人數，將會突破600萬。

 繼智邦與友訊相繼投入Skype硬體製造與行銷之後，華碩終於也出了手－ASUS於CeBIT上發表了Skype WiFi Phone，面對愈來愈多台灣PC與網通硬體大廠的投入，PChome的硬體事業部門－子公司IPEVO，將面臨艱鉅的競爭。

說實在的，個人打從一開始對IPEVO長期發展並不十分看好[1]，因為從去年到現在所觀察到的IPEVO產品策略，似乎沒有要利用Skype平台發展或與其他Internet business夥伴合作一些新服務，再來發展其相關硬體，而是只做單純Skype網路電話硬體。 

猶記得去年由PChome與數位時代合辦，一場關於Skype與VoIP相關硬體研討會中，有幸與詹董於會後聊上幾句(其實是敝人硬巴著詹董扯東扯西，他應該也不記得我是誰)，當時曾問他：沒有任何做硬體經驗的PChome，選擇做Skype的相關硬體不見得有利。當時他的回答是類似：創業家精神就是要面對挑戰與困難。 

當時沒能講出口的是：僅在台灣對D-Link與ASUS這些PC兼網通廠來說，只要Skype風潮有起來，玩Skype硬體這一塊，其實只是由既有的RD team或outsourcing夥伴，再多做個PC周邊或網通產品，然後透過原來就已經建立好的通路銷售，整個公司的資源運用與流程，很容易配合；相反的，PChome做Skype硬體，只能 Build Everything from Scratch。 

就拿產品銷售通路來看，IPEVO的東西，先是透過網路銷售，最近開始才要在美國鋪零售通路，還真的有得談。再者IPEVO要靠衝量，很難拼得過前述的大廠；若要靠好design與塑造brand取勝，想走 apple的ipod way，也不要忘了apple本身的reputation與brand image是花了多少年與銀子打造出來的。另外一點是ipod好用的地方，在於裡頭的軟體與操作介面設計的好，但Skype硬體中的軟體，並不是掌握在PChome手裡。

很多事情對Skype好的，對其伙伴不見得好，這就是一例－從Skype的角度來看，共襄盛舉的硬體廠商多多益善，身處IPEVO的境地，則是池子裡愈來愈擠了，而且跳進來的大魚很多。

PChome的詹董事長於昨日宣布2006年為「PChome&Skype在地化元年」，不小心呼應了不才幾個月前一篇講Skype成為新行銷管道的網誌中，所提到『Global Platform，Local Application』的概念。 

PChome&Skype的第一個在地化應用，當屬在上個月正式推出的台灣版Skype個人化圖鈴下載。其中以流行歌曲裁切為大宗的鈴聲下載，是跟滾石移動合作。當然Skype本站去年就已推出類似的服務，今年1月底又與華納音樂簽訂此方面合作協議。這種服務基本上還是在模仿傳統行動電信營運商的鈴聲下載事業，不過由於目前Skype只有來電鈴聲，沒有來電答鈴(Ringback)，且沒啥隨身載具可用，對消費者吸引力不大[1]。

關於PChome&Skype的在地化應用，個人是想到KKBOX與PChome&Skype可以有些互蒙其利的合作案－KKBOX可以開發具有Virtual Audio Cable功能的Skype 外掛程式，讓KKBOX的使用者可以藉由Skype與朋友邊通話邊分享音樂，或當來電答鈴使用，也可以進一步開發出線上卡拉OK的用途。 

因為KKBOX經營的是有版權的線上音樂，上述這個額外功能，可能須與唱片公司談擴大授權範圍，而使用者在目前每月台幣149月費之外，比如說每個月再多付個50塊錢，就可以在KKBOX上啟動這項服務。這50塊錢中，PChome&Skype可以分個比如說20塊錢，允許有裝KKBOX這個外掛的狀態(姑且稱其為Presence of Service) ，能夠出現在Skype的介面上－使用該服務的聯絡人旁邊出現個KKBOX小圖示，如果游標移過去，可以類似現在MSN Messenger上顯示正在播放曲目。 

上述這樣的合作案除了把兩邊的communities 連結起來外，雙方還都可以有實質的財務利益，特別是對KKBOX來說，這種作法會比在電視上打廣告的行銷方式來得便宜許多而且成效更佳。因為目前KKBOX的服務提供平台只有PC，經常掛在電腦前面的人，才是現階段要進攻的主力目標顧客，而不是看電視多於上網的人，在付費用戶僅有10餘萬的時候，數以百萬計的上網族還有非常非常大的空間可以開發，加上同儕的推薦(community的力量)，在Internet Business這一塊領域裡，感染力往往遠勝於一支支的 CF。 

未來，在Skype這個Global Platform上，由像入口網站這類的Co-brand夥伴，尋找當地的資源合作，推出的Local Application將會愈來愈多，也就是說Co-brand 夥伴慢慢將會扮演起部分Skype代理人角色－在世界各地談各式的聯盟合作。

話說上月初Skype才與Intel聯手，推出僅限定於Intel 雙核心平台10方通話的功能，不過據說是以判定CPU ID的方式而因非效能的因素，排擠了AMD。此事過沒幾天便有了後續發展：在一場正在進行的訴訟中－Intel被控反托拉斯，AMD準備傳喚Skype出庭作證－提供它與Intel此合作案的相關文件(此則新聞中文版)，因為AMD懷疑Intel用錢收買Skype。

好玩的是，這個獨家功能發表還不到一個月，已經有人搞出突破5方通話限制的破解版來：不管電腦裡裝的是啥CPU，都可以有Skype 10方通話的功能，當然太慢的電腦還是跑不動。這個破解補丁讓前面那則新聞中Skype的說法，不攻自破：

“Users with AMD dual-core chips or single-core chips are restricted to hosting five-person conference calls because only Intel's chips offer the performance necessary to host the 10-way call, according to Skype.”

附帶一提，寫出上述Skype補丁的這位仁兄，會不會是AMD的『好朋友』，因為他同樣也寫出讓裝有 non-Intel x86 CPU的電腦可以跑Mac OS X的補丁程式。

Skype繼去年9月攻下3G灘頭堡後，今年開春在mobile network operator 這方面又有新斬獲：Hutchison 3 於2月14日在3GSM World Congress上宣佈，將於今年推出整合Skype的3G手機，提供的服務範圍涵蓋6個國家的一千一百萬用戶。

另外，在3GSM會場Nokia的「Do New」攤位，有著Skype跑在6680手機上的展示，看來Skype for Symbian 也即將推出。

2005年8月，Intel在IDF(Intel Developer Forum)上宣布要與Skype合作，讓Skype透過Intel的軟體技術、編解碼技術與雙核心(Dual-core)CPU平台的支援，達到更多人同時通話並增進語音品質的功能躍進。 

看來Intel與Skype沒有食言，就在前幾天，雙方宣布：Skype 2.0＋Intel雙核心CPU，可以有10方通話的功能，而且只要召開多方通話的那台電腦是Intel 雙核心CPU即可。 

那用AMD的雙核心CPU可以嗎？目前當然不行！未來則有可能，依照Henry Gomez (Skype北美區GM)受訪時的說法：

“The 10-way calling feature will be exclusive to Intel's chips for a limited time.”

那要等多久呢？不清楚，因為他同時也說：

 “Skype is not releasing the time frame for the expiration of the exclusive agreement.”

 Skype只選獨家技術支援，排擠不見得達不到同樣效能[1]的另一個平台，這幾天已經在各IT新聞與部落格間引起討論與批評，關於此點，有空再整理各方說法。 

個人比較有興趣的是：Skype for SMB的版本，是否會搭著Intel 雙核心平台一起銷售，進而出現Skype版的IP PBX？

個人以為Skype for SMB，至少應該要扮演Microsoft LCS的部分角色，除了可以提供企業用戶管理的功能外，對於企業裡透過Firewall或NAT連上網路的Skype Client來說，又可提供 Supernode的功能。

Skype 同時上線顛峰人數，最近這幾天之內應該準備要跨越500萬大關，今天晚上已經看到超過490萬的數字出現。

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今天發現又一Skype-like的VoIM軟體Wavago，而且它所號稱的功能超多，透過該軟體還能支援Yahoo、MSN、AOL、ICQ、Google 及Skype 等跨不同IM間即時訊息與語音都互通。

根據其網頁說明，是2005年3月就發表第一個版本，不曉得它還會存活多久，加上最近沒啥時間測試新玩意，先靜觀其變吧。

Salesforce.com於1月17日宣佈與Skype合作，在Salesfore.com的AppExchange的平台上整合了Skype，推出Skype for AppExchange，未來AppExchange上所有的應用程式及軟體，都將藉由此項整合，啟動語音通訊的功能。Salesforce.com 自己先則於 1 月16日發布Skype Tab Opportunity Conference Call的應用。

支援Skype的硬體及廠家愈來愈多了，在Las Vegas舉行的CES展上，有幾樣新產品將會公開亮相，其中台灣廠商D-Link推出DPH-50U USB Phone Adapter，而PChome轉投資的IPEVO則展出Fly-1 Cordless Handset 與 Xing Speakerphone。