玥璘書窩

         而且這本書有個大問題就是支線太多，感覺上好像是作者不小心想到太多和基因相關的爭議問題，又再動筆前好心地為這些問題想出一個又一個可以放進去的故事，而真正下筆時又捨不得放棄任何一個故事，所以乾脆把裡面的角色全都串起來，把所有的故事通通都像縫拼布被子似地一針一線地拼湊起來完成小說的全貌。而太多的小故事串起來的大故事雖然有個核心：基因爭議來支撐，但是故事背後一定會有人物，所以全部支線加起來的人物，我粗估大概有三十位再多一點。而那麼多人在468頁出現(中文版內文頁數)，如果作者塑造人物的功力無法像曹雪芹和金庸大師那樣的高明的話，很容易會有搞錯人物的狀態產生。(我就曾經搞錯一次)加上有時候作者太想要對太多角色公平，造成和主線其實沒那麼相關的人物戲份太高，形成輕重不分狀態。          

        在閱讀作品時，我發現作者這次試著討論媒體在科學界擔任的角色，所以在讀的時候不時會發現和基因相關的新聞。而其中的一兩段挺發人省思的，就打出來了：「最重要的教訓是科學並不特別――至少已經不再特別了。或許在愛因斯坦和波爾對話時，每個領域只有幾個重要的研究者，但現在光是美國就有三百萬個研究者，它已經不是興趣的召喚，而變成是事業了。科學與人類其他行為一樣被腐化，科學的從業員並非聖人，他們是人，他們會做人做的事――說謊、欺騙、偷取別人的想法、興訟、隱藏資料、作假資料、過分誇張研究的重要性，以及不公平地貶抑污衊反對的意見。這是人類的本性，它是不會改變的。」（P84，這一段我認為是克萊頓藉此來告知讀者他對現今科學界的想法。)  

        這本書的作者就像《巴別塔之犬》的作者卡洛琳．帕克斯特在Lost and Found(台譯：伊甸園的鸚鵡)裡犯的錯誤一樣：野心太大。卡洛琳試圖創造出一個又一個引人興趣的立體人物，把他們全都透過虛擬節目這個背景集合在一起，最後卻虎頭蛇尾的結束。克萊頓則是嘗試把他所能想到的基因問題全都一股腦兒塞入這本書中，造成一種凌亂的感覺。

        這本書就像一個鑲嵌作品，在前半部份都有許多人物擔負著克萊頓派使的任務，每當故事主線稍為清晰一些，就會有人跳進去，帶著更多和基因相關的爭議，把線藏起來。一開始波頓的出現是必要的，必須由他引出華生和狄爾這兩個人物，整本書是一個經過許多設計的麻煩組合體，每當新的故事出現就會使整本書更加複雜化。就像我在閱讀時所想的，這本書裡頭麻煩多到看似根本解決不了的地步，也許這就是克萊頓想製造的效果。(註一)       

 　    所以在前半部我真的頭痛起來，人物真的太多了，事件真的太多了，而支線也多到我根本懶得的去數我曾想過如果加以刪減一下這本書真的會很棒，但是作者好像是認定反正他是紐約時報暢銷作家，地位穩固不搖，寫的爛一點書迷照樣會購買。       

        但是有一點我可以稱讚的是，在人性上他真的有相當程度的了解。以書中的嘉胥為例，當他知道不小心誤吸入實驗品的哥哥亞當，突然以奇怪的態度發憤圖強，不僅戒掉毒品，還找到工作並且開始努力起來時，他立刻被可能出現的名利給沖昏頭了，而不故後果的拿人體當實驗對象。而他的老闆狄爾在得知他可能研發出使人能輕鬆戒毒的產品時對嘉胥另眼相待，卻在之後發生問題時棄他如敝屣，人性的惡面在此展露無疑。        

        而作者還有一點值得讚美的是，雖然他的人物平面，但是他沒犯下一種常犯的錯誤就是把某人物塑造的太無所不能，拿偽君子巴勒米諾來說好了。他是個表面上信仰虔誠、能言善道，被稱為科學界的聖人的傢伙。但實際上卻是個摽竊他人創意智慧的混帳東西。而克萊頓讓我覺得值得敬佩的地方就在於，他讓他有一次被一群大學生的問題問的冷汗直流，表面暗作鎮定，心裡卻是深怕自己不小心表現出錯誤的傾向，而讀者們在讀這一段時，一方面發現其實這個人也不過是個厲害一點的普通人之外，一方面也會對這個人物多了一些同理和厭惡。因為真的大壞蛋有時反而會令人敬佩，但次流的壞蛋卻往往是讀者最討厭的傢伙。
　　而且作者相當懂得讀者心理，他明白讀者一直看著書中人物負擔的沉重麻煩，不知不覺自己也會跟著憂鬱起來，所以這時愛和人鬥嘴唱流行歌的鸚鵡傑瑞就上場了。看到可憐的史丹在山區迷路時，還得應付傑瑞那該死的歌聲就快把我活活笑死。而讀者看到半人半猩猩大衛喬裝成人類男孩時，為了回報攻擊他和傑米的男孩們，竟然拿大便來攻擊，而其中一個男孩比利卻又那麼不巧地張開了嘴，所以排泄物就那麼湊巧地掉入他口中時。想不哈哈大笑實在是件很難的事。

         總結起來這本書談了不少基因問題，如果既想提升科普知識，又想享受閱讀樂趣的人推薦讀一下。但如果是口味相當挑的文學愛好者，那還是當成吸收新知的態度來看比較好。
                
玥璘評分:3分        

 註一:眼尖的人有沒有發現這段是轉換於《東方快車謀殺案》裡白羅於287頁第3段說的話:「我把整件事看成一件完美的鑲嵌作品，每個人都擔負著自己分內的任務，只要任何一個人受到懷疑，其他人就會幫他開脫，並且把水攪混。哈德曼的證詞是必要的，……整件事情是一幅設計得非常精巧的拼圖玩具，每發現新的線索，都會使案情更加複雜。正如我朋友布克先生說的，這件案子離奇到了不能解決的程度!而這正是作案人想要製造的效果。」我一直很寫歡這一段話，就故意把它給套用了。  

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